Une cour d'appel américaine limite la détention pour expulsion à 90 jours

Contexte : interprétation modifiée des lois sur l'immigration

Selon le nouveau jugement, les personnes concernées ne pourront désormais plus être détenues au-delà de 90 jours sans une audience de mise en liberté sous caution (Bond-Anhörung). Une telle audience permet de décider d'une libération contre caution. Les personnes soumises à la détention obligatoire n'avaient, selon la pratique en vigueur jusqu'ici, aucun droit à une telle procédure.

La décision pourrait concerner des milliers de personnes actuellement détenues par l'agence américaine de l'immigration ICE dans des États comme le Texas et la Louisiane. Selon les documents judiciaires, ICE a placé en détention pour expulsion des milliers de personnes au cours des dernières années.

Réactions et perspectives

Le ministère américain de la Sécurité intérieure a déclaré qu'il rejetait le jugement et qu'il était convaincu du bien-fondé de sa propre position juridique. Il a également demandé à la Cour suprême de trancher en raison d'une décision similaire d'une autre cour d'appel américaine.

Les cours d'appel américaines étant divisées sur la question de la légalité de cette interprétation, il est attendu que la Cour suprême tranche finalement le litige de manière contraignante. Le ministère de la Sécurité intérieure avait déjà demandé la semaine précédente le réexamen d'une décision comparable par la plus haute juridiction.

Portée pour les procédures d'expulsion en cours

Les observateurs voient dans ce jugement une nette défaite pour la politique d'expulsion du gouvernement. Les juges ont clairement établi que les normes constitutionnelles minimales s'appliquent également aux ressortissants étrangers se trouvant à l'intérieur du pays et dont l'expulsion n'est pas encore achevée.

Le jugement a été rendu jeudi (heure locale) par deux voix contre une. Il fait suite à une phase de durcissement de la détention pour expulsion sous le gouvernement Trump, durant laquelle les autorités avaient de plus en plus misé sur une incarcération sans faille, sans audience de mise en liberté sous caution.

Les critiques de la pratique en vigueur avaient averti qu'une incarcération sans perspective de contrôle rapide du fondement de la détention était constitutionnellement insoutenable. Ils se voient confirmés par la décision de La Nouvelle-Orléans. Les défenseurs de la ligne dure soutiennent qu'une détention obligatoire est nécessaire pour mettre en œuvre efficacement l'expulsion.

Les prochaines étapes incombent désormais au ministère de la Sécurité intérieure et à la Cour suprême. Jusqu'à une décision définitive, la pratique de la détention pour expulsion dans les États concernés devrait être soumise à d'importantes restrictions juridiques.