Unai Simon dépasse le record de Zenga en Coupe du monde et porte sa série à 519 minutes

Le début de la série

Depuis ce but encaissé, le gardien espagnol n'a plus jamais été battu lors d'un match de Coupe du monde. Lors de la Coupe du monde en cours aux États-Unis, il a amélioré sa statistique avec de nouveaux clean sheets : l'Espagne a notamment vaincu l'Arabie saoudite sur le score de 4:0.

Simon a d'abord également disputé l'intégralité du match contre le Cap-Vert. La rencontre s'est terminée sur un score de 0:0, ce qui a prolongé sa série personnelle sans but encaissé. Au cours de la suite du tournoi, le huitième de finale contre l'Autriche attendait alors l'Espagne.

Lors du huitième de finale contre la sélection de l'ÖFB, Simon a encore étendu sa série de clean sheets. L'Espagne l'a emporté 3:0, le gardien n'a pas encaissé de but – surpassant ainsi l'ancien record de Zenga.

Le record précédent avait toutefois été établi dans des circonstances particulières. Lors de la Coupe du monde à domicile en Italie, Zenga était notamment resté invaincu pendant toute la durée des matchs lors de la séance de tirs au but contre l'Irlande et après la prolongation face à l'Uruguay.

Le record en contexte

Les Espagnols, eux, avaient perdu en huitième de finale de la Coupe du monde 2022 au Qatar contre le Maroc après un 0:0 lors de la séance de tirs au but – Simon n'avait certes pas pu empêcher de but sur 120 minutes dans cette partie, mais le tournoi s'était terminé pour l'Espagne.

Dans le tournoi en cours, l'équipe espagnole s'est qualifiée pour les quarts de finale après la nette victoire sur l'Autriche. Si Simon continue à ne pas encaisser de but, sa marque pourrait encore être améliorée lors des prochains matchs.

Signification de la statistique

La marque record concerne exclusivement les matchs de phase finale de la Coupe du monde. Les matchs amicaux, de qualification ou de championnat ne sont pas pris en compte dans cette statistique. Les tournois tels que le Championnat d'Europe ou la Ligue des nations n'entrent pas non plus dans le calcul.

Pour Simon personnellement, ce record constitue une nouvelle étape dans une carrière déjà couronnée de succès. Avant de s'imposer durablement comme gardien titulaire de la sélection espagnole, il s'était imposé comme titulaire au FC Bilbao et était également actif en compétitions européennes.

Le natif du Pays basque jouit en Espagne de la réputation d'un gardien techniquement solide et sûr de ses gants, qui se distingue moins par des parades spectaculaires que par une présence constante et un placement irréprochable.

Avec ce nouveau record, Simon rejoint une série de gardiens légendaires qui se sont surpassés lors des Coupes du monde. Les prochains adversaires de l'Espagne seront particulièrement motivés à mettre fin précisément à cette série.