Le Cap-Vert arrache le match nul 2:2 à l'Uruguay et préserve ses chances d'atteindre les huitièmes de finale

Le Cap-Vert, un État insulaire de moins de 600 000 habitants situé au large de la côte ouest-africaine, est, après Curaçao et l'Islande, le troisième plus petit pays à avoir jamais participé à une phase finale de Coupe du monde. L'équipe occupe la 67e place du classement FIFA et ne s'était jusqu'ici illustrée que dans les grands tournois régionaux. Le fait que la sélection soit néanmoins en mesure de rivaliser s'explique, selon l'ethnologue de Passau Christian Ungruhe, par la large dispersion de ses joueurs : « Viele Spieler kommen früh mit europäischen Spitzenklubs in Kontakt und werden auf einem entsprechend hohen Niveau ausgebildet, insofern überrascht mich dieser Erfolg gar nicht mal so sehr. »

Le coup franc de Pina comme moment historique

Le premier but des Cap-Verdiens lors d'une phase finale de Coupe du monde a été également le point culminant de la soirée : à la 21e minute (d'autres sources datent le but à la 29e minute), Kevin Pina a envoyé un coup franc direct depuis une trentaine de mètres par-dessus le mur pour ouvrir le score (1-0). Le joueur de 29 ans, sous contrat avec le club russe du FK Krasnodar, a cherché sa fille dans les tribunes après son but et a résumé ses sentiments en un seul mot : « Stolz, Stolz, Stolz! »

L'Uruguay, qui, après les expériences des décennies précédentes, se présente avant tout comme un concurrent fair-play grâce notamment à son entraîneur Marcelo Bielsa, a toutefois réagi. À la 44e minute, Maxi Araujo a égalisé, et quelques secondes seulement avant la pause, Agustin Canobbio a porté le score à 2-1 pour les Sud-Américains à la sixième minute du temps additionnel. Pour l'Uruguay, qui suit l'Espagne (4 points) avec 2 points à la deuxième place du groupe H, c'était le résultat d'une mi-temps durant laquelle deux buts furent encaissés en sept minutes.

Le but de rêve de Varela et les défaillances uruguayennes

Après la pause, Helio Varela, entré en jeu quelques minutes plus tôt, a inscrit le but de l'égalisation à la 61e minute. Le défenseur uruguayen Mathias Olivera a joué le ballon sans pression en direction de Varela, qui a accepté le cadeau. Le gardien de but uruguayen Fernando Muslera avait quitté sa cage inutilement et est arrivé un instant trop tard. Pour Varela, qui n'a que 24 ans et évolue au SC Portimonense au Portugal, il s'agissait du premier but sous le maillot national — et de la réalisation d'un rêve : « Davon habe ich immer geträumt, aber ich hätte nie gedacht, dass es auf diese Weise passieren würde. »

À la 70e minute, l'Uruguay a cru avoir une nouvelle occasion de marquer le but de la victoire, lorsqu'un corner a été dévié sur le poteau par le gardien cap-verdien Vózinha et que Maxi Araujo a marqué à courte distance. Cependant, l'arbitre et l'arbitre assistant vidéo ont signalé un hors-jeu et ont refusé le but. Pour ce gardien de 40 ans, dont le contrat avec GD Chaves au Portugal n'a pas été renouvelé et qui est actuellement sans club, la soirée reste néanmoins mémorable : selon les chiffres de la FIFA, le nombre de ses abonnés sur les réseaux sociaux a augmenté pendant le tournoi, passant d'environ 50 000 à 15,3 millions.

Débat sur le fair-play autour de Viñas et Bielsa

Un incident survenu en première mi-temps a fait sensation : alors que le Cap-Verdien Telmo Arcanjo était au sol en raison d'une crampe, l'attaquant uruguayen Federico Viñas s'est d'abord porté à son secours. Toutefois, lorsqu'il a semblé que sa propre équipe développait une occasion prometteuse, il a abandonné son adversaire à terre et s'est précipité dans la surface de réparation. Viñas a justifié son comportement après le match : « Mein Gegenspieler brauchte mich. Aber mein Team brauchte mich noch mehr. » L'entraîneur cap-verdien Bubista s'est montré irrité et a rappelé la réputation de l'entraîneur uruguayen : « Ich war verärgert über diese Szene. Denn Marcelo Bielsa (Uruguays Trainer) lebt uns in jeder Pressekonferenz und in jedem Spiel Fair Play vor. Von ihm haben wir alle gelernt, was Fair Play bedeutet. » Bubista aurait abordé le sujet avec Bielsa, sans obtenir de réponse.

Le contexte de la controverse remonte à l'année 2019, lorsque Bielsa, alors entraîneur de Leeds United, avait ordonné à son équipe d'accorder un but sans opposition à Aston Villa après la blessure d'un joueur adverse. Bielsa a ensuite reçu pour cela le prix FIFA du fair-play.

Perspectives : finale de groupe contre l'Arabie saoudite

Le Cap-Vert peut, lors de la troisième et dernière journée de groupe face à l'Arabie saoudite, qui se disputera le 27 juin à 2 heures HEC, se qualifier pour la première fois de son histoire pour les huitièmes de finale d'une Coupe du monde en cas de victoire. Si l'Uruguay perd dans le même temps contre l'Espagne ou inscrit moins de buts que les Cap-Verdiens, l'équipe accéderait même à la phase à élimination directe en tant que première de groupe. Le capitaine Kevin Pina s'est déjà projeté après le match : « Jetzt geht es darum, unserem Volk weiter Freude zu bereiten. »

Bubista, qui dirige l'équipe depuis six ans et repère dans le monde entier des joueurs d'origine cap-verdienne, voit dans le parcours réalisé jusqu'ici la preuve du chemin parcouru par sa sélection : « Egal, wie klein du auch bist, wenn du den Willen hast, für das zu kämpfen, was du haben willst, dann erreichst du es auch meistens. » Roberto Lopes, défenseur central né à Dublin et joueur des Shamrock Rovers, a parlé d'une histoire particulière : « Das ist eine verrückte Story. »

Histoires personnelles : Vózinha et la diaspora

Pour Vózinha, dont le surnom signifie « petite grand-mère » et qui, enfant, se réfugiait auprès de sa grand-mère lorsqu'il était taquiné par d'autres enfants, la soirée à Miami a également été un moment personnel marquant. Sa mère, qui n'avait pas pu entrer dans le pays lors du match contre l'Espagne en raison d'un montant de visa trop élevé et avait envoyé un message vidéo (« Seid stark und mutig, blaue Haie! Ich möchte, dass ihr gut spielt und glänzt. Glaubt an euch, dann wird alles gut. »), était cette fois présente en direct dans le stade — c'était la première fois qu'elle quittait les îles du Cap-Vert.

Le Cap-Vert est indépendant du Portugal depuis 1975 et est considéré comme l'un des pays au monde ayant le taux de diaspora le plus élevé : plus de Cap-Verdiens vivent à l'étranger que sur les îles elles-mêmes. Cette répartition se reflète également dans l'effectif : alors que l'Uruguay peut compter sur des joueurs tels que Fede Valverde du Real Madrid et Mathias Olivera du SSC Napoli, de nombreux acteurs des « Requins bleus » évoluent dans des ligues européennes inférieures, par exemple en Irlande, en Finlande ou