Un tribunal du Nouveau-Mexique condamne Meta à une amende de plusieurs millions de dollars et ordonne au groupe de modifier ses plateformes pour les mineurs

La procédure avait été engagée par une commission qui reproche au groupe de développer intentionnellement des produits visant à accroître la consommation en ligne des enfants et des adolescents. Les plaignants y voient une atteinte à la santé mentale des mineurs.

Contexte de la procédure

Outre l'amende, le tribunal a imposé une série de mesures structurelles. Elles comprennent des vérifications d'âge obligatoires, des paramètres par défaut plus stricts pour les comptes des mineurs ainsi que des limites du temps d'utilisation quotidien, selon le jugement.

Meta a annoncé son intention d'examiner la décision. Le groupe a rejeté les accusations selon lesquelles ses produits seraient conçus pour accroître la consommation des mineurs et a annoncé qu'il épuiserait toutes les voies de recours.

L'affaire du Nouveau-Mexique rappelle une confrontation similaire, en cours, entre Meta et la Commission européenne. Là aussi, la question est de savoir si le groupe enfreint les lois numériques européennes avec ses modèles payants.

Liens avec le débat européen

Des observateurs juridiques considèrent ce jugement comme un précédent susceptible d'avoir un effet signal au-delà des frontières américaines. Pour la première fois, un groupe technologique mondial est contraint par la justice de modifier l'architecture de sa plateforme pour toute une catégorie de jeunes utilisatrices et utilisateurs, a-t-on indiqué.

Pour Meta, la décision a des conséquences immédiates dans l'État du Nouveau-Mexique. Si le groupe ne met pas en œuvre les injonctions dans les délais fixés par le tribunal, il s'expose à de nouvelles amendes ainsi qu'à d'éventuelles mesures coercitives.

La couverture médiatique du jugement a été notamment assurée dans l'émission BR24 Nachrichten. Des médias bavarois ont également relayé l'affaire, car le débat sur la protection des enfants sur Internet fait également l'objet de discussions politiques en Bavière.

Réactions et conséquences

Les observateurs s'attendent à ce que le jugement donne un nouvel élan à la discussion sur la consommation en ligne et les préjudices causés aux mineurs. Des associations de défense des consommateurs demandent déjà que des réglementations similaires soient examinées en Europe, étant donné que le groupe opère à l'échelle mondiale.

Le jugement n'est pas encore définitif. Meta peut faire appel et ainsi porter le litige devant des juridictions supérieures. Cependant, jusqu'à une décision définitive, l'injonction du tribunal reste provisoire.

Dans le secteur, la procédure est suivie avec attention, car une confirmation du jugement au-delà du Nouveau-Mexique pourrait établir des normes pour le traitement des grandes plateformes et la protection des mineurs. D'autres États examinent déjà, selon des informations parues dans les médias, des plaintes similaires.