Trump accuse la Chine de manipulation électorale et annonce des mesures pour les élections législatives

Concrètement, Trump a accusé Pékin d'avoir, à partir de 2020, dérobé les données électorales d'environ 220 millions de citoyens américains – incluant noms, numéros de téléphone et préférences partisanes. Ces données auraient ensuite été utilisées pour influencer l'élection présidentielle de 2020 en faveur de Biden. Trump n'a pas nommé le président chinois dans son discours. Il a également affirmé que le Department of Homeland Security avait identifié plus de 270 000 personnes inscrites sur les listes électorales fédérales en tant que non-citoyens américains.

Pékin rejette les accusations

La République populaire de Chine a immédiatement rejeté les accusations. Le porte-parole du ministère des Affaires étrangères, Lin Jian, a déclaré à Pékin que la République populaire restait attachée au principe de non-ingérence dans les affaires intérieures, n'avait aucun intérêt dans les élections présidentielles américaines et ne s'y était jamais ingérée : « Au contraire, la communauté internationale sait pertinement qui s'ingère constamment dans les affaires intérieures des autres pays, surveille depuis longtemps des gouvernements et vole des données à grande échelle. »

L'experte des États-Unis Christiane Lemke a déclaré sur ZDF que les accusations n'étaient pas prouvées : « J'ai d'abord été surprise qu'il reprenne cette thèse de la manipulation électorale, qui n'est pas prouvée. Mais dire que la Chine a influencé et systématiquement manipulé l'élection est faux. » La Chine collecte certes des données à grande échelle sur les États-Unis, notamment dans le domaine de l'espionnage industriel, mais elle constitue aussi un « épouvantail » parce que les États-Unis et la Chine sont en conflit sur les droits de douane et la question taïwanaise.

Ce que disent les vérificateurs de faits et les autorités

Le Bipartisan Policy Center et le Brennan Center for Justice ont souligné qu'il n'existait aucune preuve que le vote de non-citoyens ait jamais atteint une ampleur susceptible d'influencer les résultats électoraux aux États-Unis. Les chercheurs en sciences électorales soulignent également que les votes de personnes non habilitées sont extrêmement rares. Une évaluation des services de renseignement américains publiée en 2021 a conclu avec une haute certitude que la Chine avait envisagé une ingérence dans l'élection de 2020, mais ne l'avait pas mise en œuvre. « Aucune information n'indique que la Chine ait tenté d'interférer dans le processus électoral », indiquait le rapport à l'époque.

Par ailleurs, selon des experts, les fichiers électoraux disponibles aux États-Unis sont largement accessibles au public. Plusieurs États vendent légalement des données d'inscription électorale à des campagnes politiques, des consultants et des instituts de sondage. La CIA estime, selon les trois documents publiés simultanément par la Maison-Blanche avec le discours, que la Chine pourrait tout au plus utiliser ces données pour mener une propagande plus ciblée – ce qui reste toutefois non prouvé.

Le discours a été défendu avant tout par les républicains comme un électrochoc. Chuck Schumer, en revanche, a critiqué vivement : « Ce soir, Trump a fait une tentative pitoyable de nier ce qui est clair pour nous tous depuis longtemps – qu'il a perdu l'élection de 2020. » Schumer a également ajouté : « Pour être très clair : en Amérique, ce sont les électeurs qui choisissent leurs responsables politiques, et non l'inverse. »

Réactions politiques à Washington

Trump a répété dans son allocution l'affirmation qu'il défend depuis des années, selon laquelle il aurait perdu l'élection de 2020 à cause d'une fraude massive, et a accusé le « Deep State » et les médias d'avoir délibérément dissimulé la prétendue fraude. Le Brennan Center ainsi que des organisations de défense des droits civiques soulignent que des enquêtes approfondies des autorités n'ont révélé tout au plus que « quelques centaines » de cas de fraude électorale.

Sur le fond, Trump a lié les accusations à des exigences politiques concrètes. Il a annoncé que le ministère de la Sécurité intérieure présenterait le vendredi suivant des mesures pour rendre les élections législatives du 3 novembre « honnêtes ». L'agence devait être informée par Markwayne Mullin des cyber-vulnérabilités des systèmes électoraux. Trump a également appelé les États à « radier immédiatement des listes électorales toutes les personnes non habilitées à voter ».

Le SAVE America Act comme priorité centrale

En parallèle, le président a une nouvelle fois pressé le Congrès d'adopter ce qu'on appelle le « SAVE America Act ». La loi prévoit que les États exigent des preuves documentées de citoyenneté lors de l'inscription aux élections fédérales. Elle prévoit également de rendre plus difficiles les inscriptions en ligne et le vote par correspondance, ainsi que d'exiger des documents supplémentaires le jour du scrutin. Des organisations de défense des droits civiques craignent que des millions de personnes – majoritairement des électeurs démocrates – ne perdent leur droit de vote. Le projet est bloqué au Sénat, faute de majorité suffisante pour les républicains.

Des experts du droit électoral comme Johannes Thimm de la Stiftung Wissenschaft und Politik ont rejeté les accusations : le vote par correspondance n'est « pas un facteur d'incertitude pour l'intégrité des élections », les machines à voter ne sont pas une « porte d'entrée pour les tentatives de fraude ». Le correspondant de ZDF, Elmar Theveßen, a déclaré que les accusations du discours de Trump étaient toutes « fausses ». Theveßen a également évoqué la possibilité que Trump, en cas de refus des États, puisse décréter l'état d'urgence national : « Vous ne l'avez pas fait, c'est pourquoi je déclare maintenant l'état d'urgence. »

Scénario d'état d'urgence et batailles juridiques

Un juge fédéral américain avait déjà statué en septembre qu'une influence électorale via les machines Smartmatic dans le comté de Los Angeles était « mathématiquement impossible ». Smartmatic, fabricant d'une grande partie des machines à voter au Venezuela, ne livre aux États-Unis que des équipements à Los Angeles. Trump avait associé l'entreprise dans son discours à de prétendues accusations de manipulation vénézuéliennes, bien que le document publié par la Maison-Blanche admette lui-même qu'il n'y ait « aucune preuve claire de fraude électorale électronique à grande échelle ».

En amont de l'allocution, Trump avait effectué en mai une visite d'État à Pékin et avait qualifié le président chinois d'« ami ». Les chaînes NBC et ABC ont refusé de diffuser le discours en direct dans leurs programmes du soir ; Trump a alors exigé le retrait de leurs licences de diffusion et qualifié ce refus de « fraude ». Tucker Carlson, autrefois un soutien prominent, s'est depuis publiquement distancié de Trump. Le président n'a mentionné la guerre en Iran en cours qu'en une seule phrase dans tout le discours, y revendiquant « de grands succès ».

Christiane Lemke a évalué le discours comme une préparation stratégique à d'éventuelles pertes républicaines : « Je pense que le discours est une préparation stratégique à de possibles pertes de voix à l'automne. » Sondages et estimations d'experts indiquaient que les républicains pourraient perdre des voix en novembre, et peut-être la Chambre des représentants. Au Sénat, la situation reste ouverte. Trump a, avec cette allocution, « posé les bases pour discréditer les élections législatives de novembre ».

Ty Cobb, ancien avocat de la Maison-Blanche au début du premier mandat de Trump, a déclaré à Reuters que Trump préparait le terrain pour « décréter l'état d'urgence au moment des élections ou peu avant ». Thimm a en outre averti que Trump pourrait tenter d'« envoyer même l'armée et la Garde nationale à proximité des bureaux de vote », « pour intimider les électeurs et notamment empêcher les personnes issues de l'immigration d'aller voter », ou d'« envoyer des agents de l'ICE (autorités de l'immigration) à proximité des urnes ». De « nombreux procès » sont en cours contre les tentatives d'ingérence de Trump.

Perspectives pour les élections législatives de novembre

Aux États-Unis, l'organisation des élections est constitutionnellement confiée aux États ; les électeurs doivent généralement s'inscrire et prouver leur citoyenneté. Dans de nombreux États, cela se fait automatiquement, par exemple lors d'une demande de permis de conduire. Les citoyens américains votent dans plus