Tagger perd son match d'ouverture à Monterrey contre Starodubtseva

Tagger avait déjà échoué contre Starodubtseva en janvier dernier. À l'époque, elles s'étaient affrontées lors des qualifications du tournoi WTA d'Auckland, où la future vainqueure s'était imposée sur le score de 1:6 1:6. Tagger s'incline ainsi également lors de son deuxième face-à-face avec l'Ukrainienne — cette fois-ci toutefois de manière plus serrée que lors de leur première confrontation.

Le tournoi de Monterrey est considéré par de nombreuses joueuses comme le dernier test majeur avant l'US Open, qui débute fin août à New York. Après cette élimination précoce, Tagger manque désormais de pratique compétitive sur surface dure nord-américaine dans cette phase de préparation décisive. À Cincinnati, la semaine précédente, elle n'avait déjà pas réussi à dépasser le premier tour.

Dernière chance avant l'US Open ratée

Dans la suite du tournoi de Monterrey, Starodubtseva affrontera désormais une autre adversaire. Tagger prend quant à elle la direction de New York sans rythme de compétition supplémentaire dans ses bagages, alors que le tableau principal de l'US Open débute lundi. Pour la joueuse de 18 ans, qui avait récemment progressé au classement mondial, cette défaite représente également un revers dans sa lutte pour obtenir un meilleur statut de tête de série lors des prochains tournois.

Outre Tagger, d'autres jeunes joueuses autrichiennes et croates figuraient dans le tableau principal de Monterrey, notamment Sinja Kraus et Antonia Ruzic, également en lice pour intégrer le Top 100. Le tournoi WTA 250 au Mexique est l'un des rares événements latino-américains du circuit et sert régulièrement de tremplin aux joueuses souhaitant trouver leur forme juste avant un Grand Chelem.

Perspective sur New York

Starodubtseva, née en Ukraine et représentant désormais son pays au niveau international, avait surtout fait parler d'elle cette saison sur le circuit ITF grâce à plusieurs titres. La victoire contre Tagger constitue à ce jour son plus grand succès au niveau WTA et devrait lui apporter une confiance supplémentaire pour les prochains rendez-vous à Monterrey.