Lilli Tagger remporte à 18 ans son premier titre WTA à Prague et fait son entrée dans le Top 50

Contexte

Dès samedi, Tagger avait battu en demi-finale la favorite locale tchèque Barbora Krejčíková, lauréate de Roland-Garros en 2021 et championne de Wimbledon en 2024. Ce succès contre la quatrième mondiale de 30 ans dans le pays de son adversaire est considéré comme un exploit sportif. Le directeur sportif de l'ÖTV, Jürgen Melzer, a qualifié cela de « beeindruckend, im Halbfinale eine Spielerin wie Krejčíková in deren Heimatland zu schlagen und dann auch im Finale die Nerven zu behalten ».

Le dimanche de la finale à Prague

Quoi de neuf depuis le 26 juillet 2026

Un match entre nervosité et routine

Depuis le reportage d'hier sur sa qualification pour la finale, Tagger a effectivement remporté le match décisif contre Daria Snigur. Le premier titre en tournoi WTA de la joueuse d'Osttirol est ainsi officiel. Par rapport au bilan provisoire d'hier après la demi-finale, c'est surtout son total de points qui a changé : 250 points supplémentaires au classement catapultent la joueuse de Lienz de juste en dehors du Top 50 à la 45e place. S'y ajoutent désormais les gains de près de 33.000 euros, qui n'étaient pas encore comptabilisés dans le bilan de la veille. Le pari sur un succès autrichien lors d'un tournoi WTA est ainsi gagné pour la première fois depuis 2013, lorsque Yvonne Meusburger s'était imposée à Bad Gastein.

Réactions en Autriche

Contexte

Contexte historique

Tagger a grandi à Lienz, en Osttirol, et a quitté sa région natale à l'âge de 13 ans pour tenter sa chance dans le tennis professionnel en Italie. « Am Anfang war es schwer, ich konnte kein Wort Italienisch », a-t-elle récemment confié au sujet de ce nouveau départ. Aujourd'hui, elle s'entraîne sous les ordres de l'ancienne lauréate de Roland-Garros 2010, Francesca Schiavone, qui l'encadre depuis l'automne 2023. Sa base professionnelle se trouve également en Italie, et elle est managée par la même équipe qui représente également le quintuple champion du Grand Chelem Jannik Sinner. « Im mentalen Bereich kann ich mir viel von Jannik abschauen », a déclaré Tagger, qui a déjà pu s'entraîner avec la star du Tyrol du Sud.

Comparaison avec les titres chez les ados du circuit

Le dimanche de la finale à Prague

Prochaines étapes

En finale, Tagger a été rapidement menée et était déjà dos au mur dans le premier set à 2:5, avant de renverser le match. À 2:4, elle s'est procuré deux balles de break, que Snigur a encore repoussées. Une double faute de l'Ukrainienne a offert à Tagger deux nouvelles balles de break, et un coup droit croisé gagnant lui a permis de revenir à 4:5. Peu après, l'Autrichienne a converti sa première balle de set après 58 minutes d'un ace. Dans la deuxième manche, elle a obtenu un break pour passer à 2:1 à 1:1 et a creusé l'écart à 3:1 grâce à un nouveau coup droit croisé gagnant – la décision était faite. Son premier service lui a rapporté 82 pour cent des points possibles sur l'ensemble du match. « Wenn man in ein so großes Stadion geht mit so viel Energie, da merkst du gar nichts mehr », a-t-elle déclaré au sujet de la fatigue après la journée de demi-finale.

Parcours personnel

Un match entre nervosité et routine

Perspectives

Tagger a admis avoir lutté au début avec ses nerfs : « Ich war am Anfang schon ein bisschen, wenn nicht zu sagen: ziemlich nervös », a déclaré la joueuse d'Osttirol, le trophée du vainqueur en main. Elle a en même temps montré la maturité d'une joueuse expérimentée : « Deswegen habe ich mir gesagt: Ok, ich bin nervös, aber es ist einfach etwas Spezielles. » Selon les observateurs, son style de jeu combine la créativité d'une joueuse classique de tous les terrains avec la rigueur des joueuses modernes de tennis puissant. Elle a utilisé à plusieurs reprises en finale son splendide revers à une main de manière fructueuse. « Sie zieht ihr Spiel unabhängig vom Spielstand durch und riskiert bei 0:0 gleich wie beim Matchball », pouvait-on lire dans une analyse.

Réactions en Autriche

La Fédération autrichienne de tennis (ÖTV) a réagi avec une grande joie au titre. La coordinatrice sportive de l'ÖTV, Marion Maruska, a parlé d'un « riesengroßen Lebenszeichen des österreichischen Damen-Tennis » et d'un « aufgehenden Stern am österreichischen Tennis-Himmel », comme l'a ajouté l'ancienne septième mondiale Barbara Schett. Le directeur sportif Jürgen Melzer, qui a qualifié ce succès de « unglaublichen Erfolg », a souligné : « Sie steht trotzdem noch am Anfang ihrer Reise. Wir werden noch viel Freude mit ihr haben. » La capitaine de l'équipe de Billie-Jean-King, Marion Maruska, a également entrevu un avenir prometteur : « Lilli hat schon einige schöne Erfolge gefeiert, und ich denke, dass ihre Reise mal sehr weit gehen könnte. »

Contexte historique

Avec sa victoire à Prague, Tagger devient la dixième Autrichienne titrée sur le circuit WTA. Elle succède à Petra Huber, Barbara Paulus, Judith Wiesner, Barbara Schett, Marion Maruska, Patricia Wartusch, Sybille Bammer, Tamira Paszek et Yvonne Meusburger. Au total, il s'agit du 25e titre rouge-blanc-rouge sur le circuit WTA féminin. Le dernier succès autrichien datait de 2013, lorsque Meusburger s'était imposée à Bad Gastein – Tagger avait alors cinq ans. « Der österreichische Weg zum Erfolg führt über das Ausland », avait déjà souligné auparavant la légende du tennis Thomas Muster, pointant les conditions d'entraînement comparativement moins bonnes et la qualité douteuse des entraîneurs dans le pays.

Comparaison avec les titres chez les ados du circuit

Au cours de la saison en cours, Tagger est, aux côtés de la Russe Mirra Andreeva, la seule adolescente à avoir remporté un titre WTA. Andreeva avait 18 ans et trois mois lors de son sacre à Iasi, en Roumanie. Si l'on jette un œil au Top 10 du classement mondial féminin, seules trois joueuses y ont gagné leur premier tournoi avant Tagger. L'Américaine Coco Gauff avait 15 ans et sept mois lorsqu'elle s'est imposée à Linz en 2019, Amanda Anisimova avait 17 ans et sept mois lors de son triomphe à Bogota en 2019, et Iga Swiatek avait déjà 19 ans et quatre mois lorsqu'elle a remporté en 2020 directement le tournoi du Grand Chelem à Paris.

Prochaines étapes

Après une semaine de pause, Tagger planifie la prochaine étape : elle participera au tournoi WTA 125 à Varsovie. Ensuite, le tournoi WTA 1000 de Cincinnati est au programme, pour lequel elle devra passer par les qualifications malgré sa nouvelle place dans le Top 50, car la liste des inscriptions avait été clôturée à une date antérieure. Pour être directement tête de série à l'US Open, il manque encore environ 200 points au classement à Tagger. Avec ses 250 points de Prague, la joueuse d'Osttirol est la plus jeune joueuse du Top