Schlotterbeck forfait pour la Coupe du Monde – Nagelsmann perd son deuxième joueur

Comme l'a en outre indiqué la DFB, la date limite de la FIFA pour les remplacements est déjà dépassée. Nagelsmann ne peut donc plus appeler aucun joueur de champ pour remplacer Schlotterbeck. Serge Gnabry, du Bayern Munich, coéquipier de Karl, avait déjà dû renoncer à participer au Mondial avant l'annonce du groupe. Selon les règles de la FIFA, après le premier match d'une équipe, seule la nomination supplémentaire d'un gardien de but reste possible.

Nagelsmann : « Schlotti va nous manquer »

Nagelsmann s'est montré affecté après le diagnostic. « C'est un beau signe qu'il reste d'abord dans le groupe de l'équipe, car il a aussi une influence en dehors du terrain », a déclaré le sélectionneur de 38 ans, selon un communiqué de la DFB, évoquant la décision de Schlotterbeck de rester dans un premier temps avec l'équipe aux États-Unis. Nagelsmann avait déjà pressenti ce qui allait arriver juste après le match à Toronto : « ça n'a malheureusement pas l'air très bien », avait-il déclaré dans le stade.

« Schlotti va beaucoup nous manquer sur le terrain en tant que défenseur exceptionnel, et surtout son excellent jeu de construction. Cela aurait pu être sa Coupe du Monde », a rendu hommage Nagelsmann au forfait. Concernant les alternatives en défense centrale, le coach se dit néanmoins confiant : « Malgré son forfait, nous restons très bien pourvus en défense centrale avec Jonathan Tah, Antonio Rüdiger, Waldemar Anton et Malick Thiaw pour la Coupe du Monde. » L'ambiance au sein de l'équipe est également intacte : « Nous avons tous essayé hier de lui remonter le moral – heureusement, c'est un garçon très positif qui regarde déjà vers l'avant. »

Réaction de Dortmund : « Incroyablement amer »

Au Borussia Dortmund, le club formateur de Schlotterbeck, le diagnostic a également suscité la consternation. « Qu'il soit écarté de la Coupe du Monde par une blessure, c'est très dommage et incroyablement amer », a déclaré Lars Ricken, directeur sportif du BVB. « Mais Nico a montré l'année dernière comment il revient encore plus fort après une blessure. Il le fera aussi cette fois, nous en sommes convaincus. » Schlotterbeck sera d'abord examiné dans une clinique en Caroline du Nord par IRM afin de déterminer l'étendue exacte de la blessure.

Son coéquipier Antonio Rüdiger, qui évolue au Real Madrid et a également laissé son empreinte après son entrée en jeu contre la Côte d'Ivoire, a adressé des vœux de guérison à l'ami blessé : « J'espère que ce n'est pas si grave. C'est un joueur important, nous avons besoin de lui. Nous voulons être tous ensemble. L'important, c'est que Nico soit en bonne santé. » Le médecin de l'équipe nationale Jochen Hahne, qui avait déjà soigné Schlotterbeck immédiatement après le choc sur le terrain, accompagne également le processus de guérison. Hahne avait, l'été dernier, coordonné le rapatriement de Jamal Musiala en Allemagne après sa grave fracture de la jambe.

Le médecin de l'équipe Hahne soigne Schlotterbeck

Le directeur sportif de la DFB Rudi Völler suivra l'évolution de la guérison à distance. L'équipe allemande est hébergée à l'hôtel The Graylyn Estate à Winston-Salem et s'y prépare pour le dernier match de groupe contre l'Équateur. La DFB avait tardé de manière notable avant de communiquer un diagnostic officiel, ne divulguant les détails de la blessure que tard dimanche soir (heure locale).

Powerbank Bank – Les remplacements comme clé

Sportivement, le deuxième match de groupe de la sélection allemande s'est soldé par un succès malgré le forfait de Schlotterbeck. Deniz Undav a inscrit le but décisif du score final de 2:1 contre la Côte d'Ivoire. « Il est important que chacun soit prêt à tout moment. C'est un signe important envoyé à l'équipe que nous pouvons toujours accélérer », a déclaré le buteur après le match. Nadiem Amiri, Jamie Leweling, Leon Goretzka et Antonio Rüdiger avaient également clairement pesé après leurs entrées en jeu contre l'adversaire africain.

Les remplacements ont été décrits par la Frankfurter Allgemeine Zeitung comme la « Powerbank » de l'équipe allemande – une image pour illustrer que le banc peut apporter à l'équipe une énergie décisive dans ce tournoi. Le capitaine Joshua Kimmich a explicitement salué les changements : « Nous savions déjà avant le tournoi que notre banc serait très, très important. Il l'a été aujourd'hui. Toutes les entrées en jeu ont été extraordinaires. »

Nagelsmann lui-même a évoqué l'importance des remplacements pour l'atmosphère au sein du groupe : « Quand tu fais entrer des joueurs qui décident ensuite d'un match, alors il y a aussi des joueurs qui étaient sur le banc qui suivent. Ils veulent rester dans le coup, ils pensent que moi aussi je peux avoir mon moment un jour. » Le sélectionneur a en même temps reconnu que ses changements n'avaient pas toujours réussi : « Parfois ça marche. Mais il y a aussi déjà eu des matchs sous ma direction où ça n'a pas bien marché » – faisant référence au match nul 3:3 contre l'Italie et à la défaite 1:2 contre le Portugal en Ligue des Nations, lors desquels trois remplacements avaient à chaque fois perturbé le rythme de l'équipe.

Hoeneß salue les changements de Nagelsmann

Nagelsmann est aussi revenu sur la joie après le but victorieux d'Undav : « Toute l'équipe qui était allongée dans le coin, c'est quand même un signe sympa et ça me fait très plaisir pour les gars et ça peut libérer des forces, clairement. » Uli Hoeneß, président d'honneur du Bayern Munich, s'est exprimé sur la plateforme de streaming Dyn de manière élogieuse sur l'évolution de l'équipe : « Si en revanche ils grandissent autant ensemble en tant qu'équipe, et que l'entraîneur fait toujours des changements aussi bien qu'hier, alors quelque chose peut arriver. »

Malgré les éclaircies sportives, la blessure de Schlotterbeck reste le fait dominant de la soirée. Le défenseur central, qui était considéré comme un élégant joueur de construction, manquera à l'équipe dans les phases décisives du tournoi. Avec Tah, Rüdiger, Anton et Thiaw, Nagelsmann dispose certes nominalement de quatre défenseurs centraux, mais la profondeur de l'effectif au cœur de la défense s'est nettement réduite après ce deuxième forfait en quelques jours.

Manuel Neuer, qui a déjà participé à cinq Coupes du Monde avec l'Allemagne, reste un titulaire de l'équipe et devrait également disputer le match contre l'Équateur. Le dernier match de groupe se présente désormais sous le signe de la prudence pour la sélection allemande : il faut éviter à tout prix de nouveaux forfaits, d'autant que les remplacements pour les joueurs de champ ne sont plus possibles et qu'un seul gardien de but supplémentaire peut encore être inscrit dans la liste.

La date à laquelle Schlotterbeck rentrera en Allemagne n'est pas encore connue. Son club, le Borussia Dortmund, ne prévoit apparemment pas d'opération, mais d'abord un traitement conservateur et une rééducation. « Il reviendra », a déclaré Nagelsmann, convaincu – même si la Coupe du Monde 2026 aura lieu sans le joueur de 26 ans.