Salzkammergut Festwochen : éclat de la première avec « Elisabeth II. » de Thomas Bernhard à Gmunden

Il s'agit, selon la description du programme, de l'avant-dernier drame de Bernhard, qui serait en même temps la seule pièce de Bernhard que l'auteur lui-même n'aurait jamais vue sur scène. Cette situation de départ confère à la représentation une tension particulière, écrit Kurowski, puisque Bernhard lui-même n'avait plus pu vivre de mise en scène scénique et que la mise en scène a dû ainsi se développer sur une base purement textuelle.

L'avant-dernier drame de Bernhard

Sur le plan du contenu, « Elisabeth II. – Keine Komödie » tourne autour de grands bourgeois viennois invités qui attendent depuis un balcon l'arrivée de la reine britannique. Au centre se trouvent la dépendance, la mise en scène de soi élitaire et des questions existentielles que Bernhard dissèque dans son ton typiquement cynique. Kurowski décrit le drame comme un portrait sans complaisance de la société autrichienne.

Le metteur en scène David Bösch a opté pour une solution insolite pour la transposition scénique : la société rassemblée des invités a été mise en scène comme un jeu d'ombres, de sorte qu'elle – à l'exception du Doktor Guggenheim – demeure invisible pour le public. Cet effet de distanciation crée, selon la recension, une intimité claustrophobique et amplifie la puissance linguistique de Bernhard, sans la relativiser par des personnages visibles.

Une mise en scène comme jeu d'ombres

La conception scénique a été réalisée par Patrick Bannwart, responsable du décor et de la lumière. Kurowski qualifie le décor de « spärlich, klinisch und trostlos ». Un contraste frappant est formé par un lustre démesuré et opulent qui, en point de mire central, domine l'espace et exalte ainsi symboliquement la mégalomanie de la société.

Les rôles principaux sont confiés à des acteurs renommés : Sven-Eric Bechtolf endosse le rôle de Rudolph Herrenstein, Lutz Zeidler joue Doktor Guggenheim, et Gunda Schanderer interprète la gouvernante Fräulein Zallinger. Le serviteur Richard, en fauteuil roulant, est incarné par Christian Higer. Avec cette distribution, l'ensemble parvient à faire ressortir de manière différenciée la précision linguistique de Bernhard et son jeu venimeux avec les doubles sens.

Distribution et coproduction

Le programme de théâtre des Salzkammergut Festwochen est placé sous la responsabilité de Karin Bergmann, présentée dans l'article comme future directrice artistique (Intendantin) des Salzburger Festspiele. Sous sa direction, la mise en scène a été conçue comme une coproduction avec le Landestheater de Linz, où la production prendra la suite le 11 octobre avec la même distribution.

La représentation s'inscrit ainsi dans une série d'explorations marquantes de l'œuvre de Thomas Bernhard, considéré comme l'un des plus importants dramaturges autrichiens du XXe siècle. Le fait que précisément sa seule pièce jamais vue de son vivant puisse maintenant célébrer sa première scénique dans le Salzkammergut confère à la production un poids programmatique.

En somme, la mise en scène montre comment une pièce de chambre apparemment statique peut développer, par une réduction rigoureuse et une esthétique du jeu d'ombres, une tension propre et oppressante. Le tonnerre d'applaudissements de la première a confirmé l'approche du metteur en scène et a montré que Bernhard, même plus de trois décennies après sa mort, n'a rien perdu de sa virulence critique.