Qu'est-ce qu'un lymphome ? Causes, symptômes et options thérapeutiques en un coup d'œil

En cas de lymphome, les lymphocytes se multiplient de manière incontrôlée. Normalement, l'organisme régule la croissance et la mort de ces cellules. „Gerät dieser Mechanismus außer Kontrolle, sammeln sich krankhaft veränderte Zellen an", indiquent les explications médicales. Il existe plus de 60 formes différentes, qui varient considérablement en termes d'évolution, d'agressivité et d'options thérapeutiques.

Formes et classification

Les lymphomes malins sont traditionnellement divisés en trois grands groupes : le lymphome de Hodgkin, les lymphomes non hodgkiniens et le myélome multiple, qui fait partie des maladies des plasmocytes. Le lymphome de Hodgkin tire son nom du médecin Sir Thomas Hodgkin, qui a décrit pour la première fois ce cancer du système lymphatique il y a environ 200 ans.

Le lymphome de Hodgkin touche principalement les adolescents et les jeunes adultes, mais peut également survenir à un âge avancé – environ 25 pour cent de tous les patients atteints d'un lymphome de Hodgkin ont plus de 60 ans. Parmi les formes indolentes, c'est-à-dire à croissance lente, figurent notamment la leucémie lymphoïde chronique (LLC), le lymphome folliculaire, la leucémie à tricholeucocytes, le myélome multiple et le lymphome du MALT. Les représentants typiques des formes agressives sont le lymphome diffus à grandes cellules B et le lymphome de Burkitt.

Symptômes et diagnostic

Le signe le plus fréquent est un gonflement indolore des ganglions lymphatiques, qui persiste ou ne cesse de croître. Les zones touchées sont généralement le cou, les aisselles ou l'aine. „Oft verursachen -Lymphome zu Beginn keine spezifischen Beschwerden und werden zufällig bei einer ärztlichen Untersuchung entdeckt", soulignent les médecins spécialistes.

Parmi les symptômes caractéristiques figurent des sueurs nocturnes abondantes, une fièvre récurrente et une perte de poids inexpliquée de plus de dix pour cent en l'espace de six mois. „Auch extreme Müdigkeit, Atemnot, Husten oder hartnäckiger Juckreiz am ganzen Körper können Hinweise sein", poursuit-on. Des modifications des valeurs sanguines – par exemple une anémie due à une diminution des globules rouges, une sensibilité accrue aux infections causée par un manque de globules blancs, ou une tendance accrue aux ecchymoses et aux saignements due à une baisse des plaquettes – peuvent indiquer une atteinte de la moelle osseuse.

Le diagnostic initial est généralement posé par l'examen microscopique d'un échantillon de tissu prélevé sur un ganglion lymphatique suspect. „In vielen Fällen wird beispielsweise eine Knochenmarksbiopsie durchgeführt, um zu prüfen, ob das Lymphom bereits das Knochenmark befallen hat", selon les informations spécialisées.

Traitement et pronostic

Les lymphomes de faible malignité ou indolents se développent lentement au fil des années, voire des décennies. Ils sont considérés comme des maladies chroniques qui peuvent généralement être bien maîtrisées par un traitement, mais qui ne sont en règle générale pas guérissables de manière définitive. Les lymphomes de haute malignité ou agressifs progressent rapidement sans traitement, mais peuvent souvent être guéris dès une première thérapie intensive.

La forme de traitement la plus courante est la chimiothérapie, souvent associée à une immunothérapie par anticorps – cette combinaison est appelée immunochimiothérapie. En revanche, une intervention chirurgicale isolée n'est généralement pas une thérapie appropriée, car les lymphomes touchent le plus souvent l'ensemble de l'organisme. Une radiothérapie seule n'est utilisée que chez quelques patients, par exemple lorsque le lymphome est à croissance lente et localement limité. Chez certains patients atteints de lymphomes à croissance lente, une stratégie de watch-and-wait avec des contrôles sanguins réguliers peut d'abord être envisagée.

Les taux de survie relatifs ont augmenté régulièrement ces dernières années. Chaque année, environ 1 800 personnes en Autriche reçoivent un diagnostic de lymphome. Les sources des explications médicales sont l'Aide autrichienne contre le cancer (Österreichische Krebshilfe) et le Service allemand d'information sur le cancer (Deutscher Krebsinformationsdienst).

Contexte : le cas Marterbauer

Markus Marterbauer avait rendu publique sa maladie et indiqué être soigné à l'AKH de Vienne. Les lymphomes se divisent globalement en lymphomes de Hodgkin et lymphomes non hodgkiniens, qui nécessitent chacun des approches thérapeutiques différentes.

Sources : Österreichische Krebshilfe ; Deutscher Krebsinformationsdienst