Procès préliminaire dans l'affaire Charlie Kirk : le colocataire décrit les remords de Robinson après le geste

Le ministère public requiert la peine de mort. Il soutient que le geste a été planifié et motivé politiquement, et que Robinson, en tirant depuis environ 130 mètres de distance, a mis en danger mortel d'autres participants à la manifestation. L'accusation a produit des traces d'ADN censées relier Robinson à l'arme du crime, ainsi que des enregistrements de caméras de surveillance montrant le tir et les déplacements présumés de Robinson sur le campus universitaire.

Déposition du colocataire

L'élément central du procès préliminaire fut la déposition de Lance Twiggs, enregistrée sur vidéo, avec qui Robinson vivait en colocation et entretenait une relation romantique. Twiggs a déclaré qu'après la fusillade, Robinson « avait beaucoup tourné en rond » dans l'appartement, s'était mis à pleurer et avait dit : « Ich wünschte, ich hätte es nicht getan. » En outre, le tribunal a lu des messages textuels dans lesquels Robinson avait avoué avoir pris Kirk pour cible parce qu'il « en avait assez de sa haine ». Un autre message de Robinson à Twiggs disait : « Ich hatte die Gelegenheit, Charlie Kirk auszuschalten und ich werde sie ergreifen. »

La famille de la victime était présente dans la salle d'audience. Les parents de Kirk et sa veuve Erika, accompagnée de Donald Trump Junior, ont suivi les dépositions. Robinson ne s'est jusqu'à présent déclaré ni coupable ni innocent. Le procès préliminaire a pour mission d'établir s'il existe des soupçons suffisants pour l'ouverture du procès principal contre l'homme, aujourd'hui âgé de 23 ans ; un procès principal n'est pas attendu avant 2027.

Enquête et contexte familial

Les enquêteurs avaient pu interpeller Robinson le lendemain du geste, sous la pression de ses parents. Au départ, deux autres armes à feu avaient été retrouvées sur le campus et d'autres suspects avaient été interrogés. Robinson avait déjà été en contact avec Turning Point USA avant la manifestation.

Théories du complot et réactions

Outre les éléments de preuve, la procédure a également abordé le contexte politique du geste. Des activistes de gauche ont un temps diffusé l'allégation fausse selon laquelle Robinson était électeur républicain, voire partisan de Trump. Kirk avait qualifié l'action d'Israël dans la guerre à Gaza d'« nettoyage ethnique », ce qui a alimenté des théories du complot selon lesquelles Israël serait derrière le meurtre. L'influenceuse d'extrême droite Laura Loomer a affirmé, en raison de la relation de Robinson avec Twiggs, qu'une « cellule trans-terroriste avec d'autres cibles » se cachait derrière le geste ; l'ancienne influenceuse MAGA Candice Owens a déclaré que Robinson n'était manifestement pas le meurtrier, mais un « naïf et bouc émissaire ». La podcasteuse texane Kelli Rabon a diffusé la thèse selon laquelle la mort de Kirk avait été mise en scène.

Dans l'Utah, la peine de mort ne peut être prononcée qu'en présence de circonstances aggravantes. Même après un verdict de culpabilité, les jurés devraient se prononcer à l'unanimité, dans une décision séparée, en faveur de la peine de mort.

Aux États-Unis, le geste a déclenché un large débat sur la violence politique. Des observateurs considèrent le procès préliminaire comme un premier test probant quant au dossier à charge de l'accusation ; un jugement dans le procès principal n'est pas attendu avant 2027 au plus tôt.