Primaire californienne : le Républicain Hilton devrait se qualifier pour le second tour de l'élection au poste de gouverneur

Steve Hilton est né au Royaume-Uni, est citoyen américain depuis 2021 et est le petit-fils du fondateur de l'hôtel Conrad Hilton. Il a été conseiller de l'ancien Premier ministre britannique David Cameron et a animé pendant plusieurs années une émission sur la chaîne de droite Fox News. Hilton est un entrepreneur. Dans une interview accordée à CNN le soir de l'élection, il s'est montré confiant : il était encouragé par les premiers résultats et a souligné un écart important avec la troisième place.

Juste avant l'élection, le président Donald Trump avait publiquement appelé à soutenir Hilton. Trump avait également averti que la Californie ne recevrait plus de fonds fédéraux de Washington si Hilton perdait. Trump s'était également prononcé en faveur d'un vote en ce sens.

Champ des candidats et campagnes

La course à la succession du gouverneur a également été marquée par le retrait du représentant démocrate Eric Swalwell, qui était initialement considéré comme le favori de son parti. Swalwell s'est retiré après que plusieurs femmes l'ont accusé d'agression sexuelle. Cela a fondamentalement modifié le paysage des candidats du côté démocrate.

Une autre figure de proue était le milliardaire et militant climatique Tom Steyer, qui a investi environ 200 millions de dollars dans sa campagne. Steyer s'était déjà fait connaître lors du premier mandat de Trump avec une campagne en faveur de la destitution de l'ancien président. Il n'a cependant pas réussi à se qualifier pour le second tour.

Selon les chiffres provisoires, plus de 57 % des électeurs de la primaire ont voté pour un candidat démocrate. Cependant, le vote par correspondance est particulièrement répandu en Californie, les bulletins de vote pouvant être oblitérés jusqu'à mardi. Le vote par correspondance est plus fréquemment utilisé par les Démocrates que par les Républicains, ce qui laisse présager des changements dans les chiffres définitifs.

La Californie est l'État américain le plus peuplé et le plus puissant économiquement, et à elle seule, elle représente la quatrième économie mondiale. Une part importante de cette puissance économique provient de la Silicon Valley. Parallèlement, de nombreux habitants souffrent du coût élevé du logement et de la forte augmentation du coût de la vie, et les régions métropolitaines de San Francisco et de Los Angeles comptent un nombre frappant de sans-abri. Bien que la Californie soit traditionnellement un bastion des Démocrates, des Républicains ont également occupé le poste de gouverneur par le passé, notamment Arnold Schwarzenegger et Ronald Reagan.

Perspectives du second tour en novembre

L'actuel gouverneur Gavin Newsom quittera ses fonctions début 2027 après deux mandats et est considéré comme un possible candidat démocrate à la présidence pour 2028. Depuis le retour de Trump à la Maison Blanche, Newsom mène une campagne en ligne parodiant le style de Trump.

Élection du maire de Los Angeles

Le même mardi, les primaires pour le poste de maire de Los Angeles ont également eu lieu en Californie. Selon les résultats provisoires, l'actuelle maire démocrate Karen Bass, en fonction depuis 2023 et aspirant à un second mandat, a obtenu environ 35 %. Elle est suivie par le Républicain Spencer Pratt, un ancien star de télé-réalité de 42 ans de l'émission "The Hills" sans expérience politique, avec environ 30 %. La candidate de gauche Nithya Raman a obtenu environ 22 %. Pratt et sa famille ont perdu leur maison lors de la catastrophe de l'incendie de janvier 2025 à Pacific Palisades. Bass a été vivement critiquée pour sa gestion de crise lors de ces incendies.

Le second tour de l'élection au poste de gouverneur aura lieu le 3 novembre, parallèlement aux élections au Congrès aux États-Unis. Si la tendance provisoire se confirme, Hilton aurait une chance réaliste de devenir gouverneur de Californie, le premier Républicain depuis longtemps. Les premiers résultats partiels indiquaient mercredi soir que Becerra et Hilton occupaient les deux premières places. Outre la Californie, des primaires ont également eu lieu mardi dans l'Iowa, le Montana, le New Jersey, le Nouveau-Mexique et le Dakota du Sud.