Potapowa élimine la tenante du titre Gauff et file en huitièmes à Roland-Garros

La manche décisive a vu Gauff breaker pour mener 2-1, avant que Potapowa ne débreake dans la foulée pour revenir à 3-3. L'Autrichienne a ensuite conservé son avantage et a converti sa première balle de match pour sceller sa victoire.

Malgré huit doubles fautes au total, Potapowa a su garder son calme dans les moments clés. Elle a confié avoir souffert de crampes dans le bras droit pendant la rencontre. « Es krampft ein bisschen, aber alles soweit okay », a-t-elle déclaré.

Un huitième de finale face à une ancienne compatriote

Ce succès revêt une importance particulière pour la joueuse de l'ÖTV, qui avait perdu en huitièmes de finale l'an dernier face à la future lauréate Iga Swiatek. Il s'agit de la première présence autrichienne en huitièmes à Roland-Garros depuis Sybille Bammer en 2007.

Potapowa, a récemment brillé sur terre battue avec une finale à Linz, une demi-finale à Madrid et un huitième à Rome. Elle affrontera lundi à 11h00 sur le Court Suzanne-Lenglen Anna Kalinskaja, tête de série numéro 22 et classée 24e mondiale.

Kalinskaja, a écarté Camila Osorio 6-3, 0-6, 6-2 au troisième tour. Elle a remporté leurs deux précédents duels. « Seit unserem letzten Duell ist alles anders, beide haben sich weiterentwickelt, es wird wieder ein großer Kampf und ich werde schauen, dass ich physisch und mental meine beste Leistung abrufe », a commenté Potapowa.

« Das ist noch nicht das Ende »

En cas de victoire, l'Autrichienne atteindrait pour la première fois les quarts de finale d'un tournoi du Grand Chelem. La rencontre sera diffusée en direct sur ServusTV.

Interrogée sur la portée de ce succès, Potapowa l'a classé parmi les trois plus grands de sa carrière. « Ich denke, dass ich schon vorher große Erfolge hatte, aber der Sieg ist schon sehr weit oben einzureihen, unter den ersten drei », a-t-elle estimé.

La joueuse a également évoqué sa progression mentale et les changements intervenus dans son entourage. « Es ist eine Kombination aus Erfahrung, dass ich erwachsener und mental stärker geworden bin. Auch rundherum hat sich vieles geändert, ich habe an neuen Dingen gearbeitet, das hat sich alles positiv ausgewirkt », a-t-elle ajouté.

Potapowa avait déjà battu Gauff lors de leurs trois dernières confrontations, à Stuttgart et Miami en 2023. Gauff avait remporté leurs deux premiers duels. L'Américaine quitte ainsi le tournoi dès le troisième tour, une déception pour celle qui visait un deuxième sacre consécutif Porte d'Auteuil.