Peter Kadiru arrêté au sixième round alors que Murat Gassiev conserve le titre WBA des poids lourds à Moscou

Kadiru n'a eu que quelques jours pour préparer le plus grand combat de sa carrière. Le gaucher, né à Hambourg et élevé en partie à Schwerin, où il a fréquenté le Sportgymnasium à partir de 2013 et a combattu pour le BC Traktor Schwerin sous la houlette de l'entraîneur Michael Timm, était un amateur décoré : triple champion d'Europe, médaillé d'argent aux championnats du monde et médaillé d'or aux Jeux olympiques de la jeunesse d'été de 2014. Plus récemment, il avait remporté le titre WBA Continental le 15 mai en battant l'Allemand Senad Gashi.

Dès la première cloche, le combat a tourné en sa défaveur. Gassiev, le champion du monde des cruiserweights récemment promu champion poids lourd « à part entière » par la WBA, a ciblé le corps à plusieurs reprises, vidant Kadiru de ses forces round après round. Kadiru a perdu clairement les trois premiers rounds, et au moment où son coin est intervenu au début du sixième, l'issue ne faisait plus de doute.

Un lieu controversé

La WBA avait organisé le combat pour le titre à Moscou, une décision qui avait suscité de vives critiques en amont. "Wegen Russlands Angriffskriegs gegen die Ukraine und den Sanktionen gegen Russland war der Austragungsort höchst umstritten," selon le reportage. Le ministère fédéral allemand des Sports et de l'Engagement citoyen, le Staatsministerium für Sport und Ehrenamt, craignait que l'événement ne soit utilisé à des fins de propagande.

L'équipe de Kadiru a déclaré vouloir se concentrer uniquement sur le combat sportif. Le fait que l'opportunité pour le titre ait même existé découle du fait que la star ukrainienne Oleksandr Usyk a abandonné ses titres, une chaîne d'événements qui a également propulsé l'Allemand Agit Kabayel au championnat du monde des poids lourds WBC.

Et maintenant pour Kadiru

Malgré cette défaite par arrêt, Kadiru quitte le ring avec l'un des CV les plus solides parmi les poids lourds allemands. Son pedigree amateur, le titre Continental conquis en mai et un bilan professionnel de 23-2 le maintiennent dans la course au niveau mondial. La question est désormais de savoir si Kadiru peut se ressaisir après avoir affronté un ancien champion, et un redoutable puncheur au corps, avec presque aucune préparation.

Pour Gassiev, la victoire constituait une défense de routine de la ceinture qu'il détient, mais la toile de fond politique de l'événement est susceptible de survivre au résultat sportif. Le choix du lieu par la WBA a fait que le combat a été lu autant à travers le prisme de la géopolitique qu'à travers celui de la boxe, un contexte que le challenger de Hambourg ne pouvait ni contrôler ni surmonter.