Panne nationale du système radio ferroviaire numérique paralyse le trafic pendant plusieurs heures

L'entreprise a cité comme cause une erreur présumée dans un composant technique central, qui serait survenue lors de travaux de maintenance planifiés. Philipp Nagl, directeur de la filiale d'infrastructure de la Bahn DB InfraGO, a expliqué que des travaux prévus sur le système radio numérique GSM-R étaient à l'origine des problèmes. La cause exacte est examinée « en toute priorité ». La patronne de la Bahn, Evelyn Palla, a indiqué que la situation avait été stabilisée à l'aide d'un système d'urgence. L'entreprise a exclu une cyberattaque. L'Office fédéral de la sécurité des technologies de l'information (BSI) et la Deutsche Bahn échangent également sur l'incident depuis mardi soir.

Cause et déroulement

Selon la Deutsche Bahn, il existe des niveaux de secours. Avant de pouvoir basculer vers le système radio redondant fonctionnel, il a d'abord fallu circonscrire la cause et exclure une attaque informatique. Selon Nagl, il a fallu 90 minutes pour identifier la panne. Peu après minuit, le problème a été résolu ; à partir d'environ 00 h 30, les premiers trains ont redémarré, et le trafic a repris progressivement. En raison de la forte demande d'énergie au moment du redémarrage des trains, il a fallu davantage de temps avant que l'exploitation puisse reprendre pleinement.

Dans plusieurs grandes gares nodales, les conséquences se sont immédiatement fait sentir. « Peu après 23 h 00, tous les trains de la Deutsche Bahn à l'échelle nationale étaient à l'arrêt. La raison : selon la Bahn, il s'agissait d'un vaste incident informatique », a décrit la Deutsche Bahn le déroulement. À Stuttgart, l'ensemble du trafic de S-Bahn a été suspendu. À la gare centrale de Ludwigshafen, des centaines de voyageurs ont dû faire un arrêt forcé en pleine nuit ; pendant des heures, aucun train n'a quitté la gare. 125 élèves de Kaiserslautern ont été particulièrement touchés.

Une enseignante a alerté les pompiers vers 23 h 30 afin de ravitailler en boissons les élèves bloqués. Deux voyageurs ont dû être pris en charge par les secours ; plusieurs enfants souffraient de déshydratation et présentaient d'autres troubles liés à la chaleur. La Deutsche Bahn a distribué des bons de taxi et d'hôtel, mais des hébergements n'étaient pas disponibles partout. De longues files d'attente se sont formées un peu partout devant les guichets d'information ; la communication sur les départs a parfois manqué. La Deutsche Bahn n'a pas encore pu chiffrer le nombre de voyageurs touchés à l'échelle nationale.

Conséquences pour les voyageurs

Des voyageurs comme Martin Beck et Zoe Kaun ont fait état de conditions chaotiques dans les gares. Beck a critiqué la politique d'information de la Deutsche Bahn comme « insuffisante ». Sur l'application, certains trains continuaient à être affichés comme « en circulation » alors qu'en réalité rien ne circulait sur le quai. Kaun a raconté qu'une demi-heure plus tôt, tout apparaissait encore comme à l'heure en ligne, puis toutes les liaisons ont soudainement été annulées. À Vohwinkel, la gare était quasiment vide au matin ; un voyageur n'a trouvé l'arrêt du service de remplacement qu'après une recherche en ligne.

La Deutsche Bahn avait identifié le système GSM-R, « Global System for Mobile Communications – Railway », comme cause de la panne mercredi midi. Ce standard sert à la communication sécurisée entre les personnels de conduite, les postes d'aiguillage et les centres de gestion et est également important pour des systèmes comme l'ETCS. Le système a plus de 20 ans et repose sur la norme de téléphonie mobile plus ancienne 2G ; il n'est pas couplé aux réseaux mobiles publics, ce qui, selon la Bahn, le rend moins vulnérable au sabotage. Si le GSM-R tombe en panne, plus aucun appel d'urgence ne peut être passé – c'est pourquoi l'exploitation a été suspendue pour des raisons de sécurité.

La Deutsche Bahn a indiqué que la cause de la panne avait été identifiée et corrigée dans la nuit. Une telle panne « n'était encore jamais survenue grâce aux mesures de sécurité élevées dans l'exploitation ferroviaire ». Le préjudice pour le groupe n'est pas encore chiffré. Après l'incident, des experts se sont en outre demandé si la Bahn avait renoncé à un essai sur un serveur de test. Reste à savoir s'il s'agissait de problèmes liés à des composants matériels ou d'une éventuelle mise à jour de serveur.

Technique du GSM-R et questions en suspens

Dans le fret, la situation restait extrêmement tendue même le lendemain matin. Neele Wesseln, présidente de l'association « Die Güterbahnen », a déclaré qu'environ la moitié des trains de fret étaient toujours immobilisés à travers le pays et aux frontières ; la situation est extrêmement tendue. « Les concurrents du fret ferroviaire ont signalé d'importantes perturbations persistantes », a-t-il été indiqué. Huit trains de nuit à destination ou en provenance d'Autriche ont été bloqués en Allemagne pendant deux heures. L'association part du principe que les chaînes logistiques seront perturbées pendant plusieurs jours encore. Un dirigeant de la Bahn a déclaré au Bild que l'entreprise tente actuellement de se procurer des pièces de rechange dans le monde entier – ce qui s'avère difficile.

L'incident a réveillé le souvenir de précédents incidents. En 2022, par exemple, des saboteurs avaient sectionné des câbles dans le nord de l'Allemagne et paralysé le trafic radio pendant des heures. Au poste d'aiguillage de Vohwinkel également, le trafic entre Hagen et Düsseldorf était déjà quasi totalement interrompu depuis environ une semaine. Face à cette accumulation, la pression monte en faveur de la modernisation de l'infrastructure ferroviaire. Le président de l'EVG, Burkert, a déclaré sur NTV qu'on avait trop peu investi pendant des décennies, « et cela touche bien sûr aussi la technique ».

L'incident a immédiatement suscité des réactions sur le plan politique. Le ministre fédéral des Transports Patrick Schnieder (CDU) a exigé que l'entreprise configure ses systèmes de manière qu'un tel incident ne se reproduise pas. Le spécialiste de politique économique du SPD Armand Zorn a déclaré que le cas montrait « une fois de plus à quel point des parties de l'infrastructure critique sont vulnérables » et a appelé à une action rapide et globale. Oliver Krischer (Verts), ministre des Transports de Rhénanie-du-Nord-Westphalie, a parlé sur la WDR d'un « nouveau point bas pour une qualité d'exploitation déjà faible » et s'est dit « abasourdi » : « Deux heures d'arrêt de tous les trains en Allemagne en raison d'un incident technique, cela ne devrait tout simplement pas arriver. »

Réactions politiques

Au Bundestag, l'incident s'est invité dans un débat déjà tendu sur Stuttgart 21. La patronne de la Bahn, Palla, qui s'est rendue mercredi matin à une audition déjà prévue à la commission des Transports, a indiqué, selon des participants, l'année 2031 comme nouvel objectif pour la mise en service de la gare souterraine. Le président du conseil de surveillance de la Deutsche Bahn, Werner Gatzer, a annoncé que l'incident serait à l'ordre du jour de la réunion stratégique du jour.

Les associations de voyageurs ont également exigé des conséquences. Pro Bahn a réclamé une meilleure résilience du système radio ferroviaire. « Nous attendons de la Bahn qu'elle assure également une plus grande résilience du système radio », a déclaré le président de l'association, Neuß, à la Rheinische Post. Une mise à jour logicielle ne doit pas conduire à une perturbation aussi massive. L'association Allianz pro Schiene a fait valoir que la Finlande avait déjà arrêté le GSM-R dans le trafic ferroviaire et préparait l'introduction du système successeur.

Tarek Al-Wazir (Verts), président de la commission des Transports, a fait un parallèle technologique tranchant : « GSM, c'est ce qu'on appellerait aujourd'hui la 2G, et nous sommes justement en train de passer de la 5G à la 6G. » Le système actuel est certes considéré comme fiable, mais il est obsolète. L'expert Vert des transports Gastel a déclaré sur Deutschlandfunk qu'une alternative à moyen et long terme était nécessaire. Le système radio ferroviaire doit en effet fonctionner au-delà des frontières ; les CFF suisses suivent le même calendrier que la Deutsche Bahn.

##