Oranje avant la Coupe du monde avec des points d'interrogation : Koeman espère la guérison de Verbruggen

C'est surtout le match à domicile contre l'Algérie qui a fait grand bruit. Le journal « De Telegraaf » a décrété « l'alerte maximale », notamment au cas où ce ne serait pas le onze de pointe qui serait sur le terrain. En raison de cette défaite humiliante, la sélection nationale prend l'avion pour l'Amérique « la tête pleine de honte », écrivait le journal. Le public rotterdamois a même quasi indignation fait ses adieux à la sélection néerlandaise pour la traversée de l'Atlantique.

Inquiétudes sur le plan du personnel et supporters不安

Sur le plan du personnel, Koeman a dû essuyer quelques revers ces dernières semaines. Lors de la répétition générale, le gardien titulaire Bart Verbruggen s'est blessé à la hanche. Koeman s'est toutefois montré confiant quant à la possibilité de pouvoir compter sur son numéro un pour l'entrée en lice au Mondial.

Au vu des récentes prestations, de nombreux doutes, voire des craintes d'une élimination humiliante après les matchs de groupe contre le Japon, la Suède et la Tunisie, existent également aux Pays-Bas. Malgré tous ces problèmes, la confiance en ses propres forces n'a pas été entamée chez les stars de l'« Oranje ». "Der letzte Pass und die letzte Entscheidung waren nicht gut", a déclaré l'attaquant Cody Gakpo de Liverpool, qui a au moins transformé les penalties.

Le meneur de jeu Frenkie de Jong, sous contrat avec le FC Barcelone, juge la situation avec lucidité : "Wir müssen realistisch sein ... Wir sind nicht der Topfavorit, aber wir können Weltmeister werden." Et d'ajouter : "Ich glaube, dass kein Gegner es schön finden wird, bei der WM gegen uns zu spielen." Il a ajouté : "Das zeigt, dass wir mithalten können."

Joueurs et entraîneur se montrent combatifs

Le sélectionneur Koeman se montre lui aussi combatif, même s'il n'est pas exactement du genre joyeux luron. "Ich werde mich bemühen", a déclaré le coach, qui a également souligné : "Er ist unser Top-Torschütze aller Zeiten und wir brauchen ihn" – en référence à l'importance de l'attaquant. À propos de Verbruggen, Koeman a déclaré : "Er nähert sich Tag für Tag seinem Topniveau."

L'ancien attaquant de Wolfsbourg, Wout Weghorst, va même encore un peu plus loin dans l'audace : "Es gibt für uns nur ein Ziel, und das ist, Weltmeister zu werden." La confiance en soi du triple finaliste de la Coupe du monde (1974, 1978 et 2010, à chaque fois sans le titre) semble intacte. "Wir haben eine Mannschaft, die schwer zu schlagen ist", déclare-t-on dans l'équipe. Le chef de la défense, Virgil van Dijk de Liverpool, ajoute : "Wir müssen noch ein paar Schritte gehen."

À Dallas, les Pays-Bas se heurtent en tout cas aux redoutables « Blue Samurai ». Au Qatar en 2022, les Asiatiques avaient battu l'Allemagne et l'Espagne ; avec des victoires sur le Brésil (octobre) et l'Angleterre (mars), ils se sont forgé un respect supplémentaire. Aux Pays-Bas, on est conscient de la force de l'adversaire du match d'ouverture – même si les « Blue Samurai » ont perdu un leader expérimenté en la personne du joueur de Liverpool, Wataru Endo, 33 ans, qui a mis fin à sa carrière internationale.

Le Japon comme premier test

Au vu de l'histoire des Pays-Bas en Coupe du monde, le match d'ouverture devrait donner du courage à la sélection néerlandaise : en 2014 au Brésil, ils avaient battu le futur champion du monde, l'Allemagne, 3:0 en phase de poules, avant de s'incliner en demi-finale face à l'Argentine. Lors de la Coupe du monde 2022 au Qatar, l'équipe nationale néerlandaise ne s'était inclinée face au futur champion du monde, l'Argentine, qu'aux tirs au but en quart de finale.

Avant leur premier match dans le groupe F contre le Japon dimanche à Dallas (22 h HAEC / Magenta), Koeman a toutes les raisons d'afficher une certaine préoccupation. Lors de la phase de poules, les Pays-Bas affronteront également la Suède et la Tunisie. Le calendrier du format élargi du Mondial comprend douze groupes de quatre équipes chacun.

De Jong résume l'ambiance avec une perception extérieure différenciée : "Ich glaube, dass die Meinung über uns im Ausland viel positiver ist als in den Niederlanden." De fait, Koeman dispose toujours d'une équipe solide qui entend jouer le titre.