Opération de récupération du cadavre de baleine à bosse « Timmy » sur l'île danoise d'Anholt

L'autorité environnementale danoise a mis en garde les habitants et les baigneurs contre tout risque d'infection, leur demandant de ne pas s'approcher de l'animal. Les responsables ont également averti que la carcasse, distendue par les gaz, présentait un risque d'explosion.

Une tentative de sauvetage controversée en Allemagne

Le parcours de « Timmy » avant son échouage au Danemark est marqué par une controverse. L'animal, visiblement malade et affaibli, avait cherché refuge à plusieurs reprises dans les eaux peu profondes de la côte allemande de la Baltique, se déplaçant uniquement lorsque des personnes s'en approchaient. Sa dernière localisation connue en Allemagne se situait au large de l'île de Poel, dans le Mecklenburg-Vorpommern.

Contrairement aux recommandations d'experts et d'institutions allemandes, le ministère régional de l'Environnement a toléré une initiative privée visant à transporter l'animal pour le relâcher en mer du Nord. Le chercheur spécialiste des baleines Peter Teglberg Madsen, de l'Université d'Aarhus, a vivement critiqué cette opération.

"Stattdessen habe man ein Tier, das noch nie in Gefangenschaft gelebt habe, tagelang in einer Metallkiste eingesperrt über das Meer bugsiert," a déclaré Peter Teglberg Madsen.

Il a qualifié ce transport de sauvetage de « pure cruauté envers les animaux ».

"reine Tierquälerei," a-t-il ajouté.

Autopsie et recherche des causes de la mort

L'examen de la carcasse est prévu directement sur la plage au cours de la semaine prochaine. Selon le chercheur Madsen, qui participe à des autopsies de baleines au Danemark depuis 25 ans, l'objectif principal est de déterminer la cause du décès.

"denn in der Diskussion ging es ja viel darum, ob der Wal gerettet werden konnte oder nicht," a expliqué Peter Teglberg Madsen.

Le scientifique part du principe que l'animal n'avait aucune chance de survie dès le départ. Il a souligné que le cétacé était manifestement un spécimen malade et affaibli qui n'aurait pas pu être sauvé.

"Das war ganz offensichtlich ein krankes, entkräftetes Tier, das nicht gerettet werden konnte, und man hätte es einfach in Frieden lassen sollen," a-t-il affirmé.

Lors de la nécropsie, des vétérinaires, des représentants des autorités et des experts rechercheront des restes de filets de pêche et de plastique dans l'intestin et l'œsophage de l'animal. Peter Teglberg Madsen a fourni une statistique alarmante à ce sujet.

"Bei vier der letzten sechs gestrandeten Buckelwale in Dänemark haben Fischernetze nachweislich eine Rolle bei ihrem Tod gespielt," a-t-il déclaré.

Inquiétude des résidents et nuisances olfactives

La présence de la carcasse sur la plage la plus populaire et la plus accessible de l'île suscite une vive inquiétude parmi les quelque 130 résidents d'Anholt. Les habitants craignent que ce cadavre malodorant et potentiellement vecteur de maladies ne dissuade les touristes.

Matthias Vanman, un habitant, a exprimé son appréhension quant à l'impact sur la saison estivale.

"Wenn er liegenbleibt und noch stärker stinkt, wird das zum Problem für unsere Sommergäste und den Campingplatz," a-t-il confié.

Hanne Skov, qui passe ses étés au camping d'Anholt près de la plage depuis plus de 30 ans, a souligné un autre problème majeur.

"Das größte Problem ist, dass so ein Kadaver alles verschmutzt," a-t-elle déclaré.

La plage sera bouclée lors du début des travaux sur la carcasse. Le chercheur Madsen a prévenu que l'odeur serait particulièrement forte en raison de la longue exposition du cadavre au soleil.

"Weil das Tier so lange in der Sonne gelegen hat, wird es stark stinken," a-t-il indiqué, ajoutant que l'odeur serait « assez insupportable pour qui n'y est pas habitué ».

Face à cette situation, une résidente danoise nommée Susanna a exprimé son incompréhension face à l'attention médiatique suscitée par ce cétacé.

"Ich verstehe nicht, wieso die Deutschen so ein Aufhebens um diesen Wal machen," a-t-elle déclaré à la dpa.

Peter Teglberg Madsen a quant à lui appelé à un changement de perspective. Il estime que les efforts devraient se concentrer sur la prévention plutôt que sur des tentatives de sauvetage individuelles et hasardeuses.

"Aber anstatt so viele Ressourcen auf den Versuch zu verwenden, ein einzelnes Tier zu retten, sollten wir dafür sorgen, dass Tiere nicht in solche Situationen geraten. Wir sollten uns darüber freuen, dass wir wieder mehr Buckelwale in der Ostsee sehen," a-t-il conclu.