Opération de récupération du cadavre de baleine à bosse « Timmy » lancée sur l’île danoise d’Anholt

Contrairement aux recommandations des experts et des institutions allemandes, le ministère de l’Environnement a toléré une initiative privée visant à transporter l’animal pour le relâcher en mer du Nord. Le chercheur spécialiste des baleines Peter Teglberg Madsen, de l’Université d’Aarhus, a vivement critiqué cette opération.

« Stattdessen habe man ein Tier, das noch nie in Gefangenschaft gelebt habe, tagelang in einer Metallkiste eingesperrt über das Meer bugsiert », a déclaré Madsen.

Il a qualifié cette tentative de sauvetage de « pure cruauté envers les animaux ».

« reine Tierquälerei », a-t-il affirmé.

Une autopsie pour clore le débat

L’examen de la carcasse est prévu sur la plage dans le courant de la semaine prochaine. L’objectif principal est de déterminer la cause exacte de la mort de l’animal, alors qu’un vif débat a émergé sur la possibilité de le sauver.

« Es gehe vor allem darum, herauszufinden, woran es starb, denn in der Diskussion ging es ja viel darum, ob der Wal gerettet werden konnte oder nicht », a expliqué Peter Teglberg Madsen.

Le chercheur, qui participe à des autopsies de baleines au Danemark depuis 25 ans, estime que l’animal n’avait aucune chance dès le départ.

« Das war ganz offensichtlich ein krankes, entkräftetes Tier, das nicht gerettet werden konnte, und man hätte es einfach in Frieden lassen sollen », a-t-il déclaré.

Les vétérinaires, les représentants des autorités et les experts rechercheront des restes de filets de pêche et de plastique dans l’intestin et l’œsophage de l’animal. Madsen a souligné que des filets de pêche ont joué un rôle avéré dans la mort de quatre des six dernières baleines à bosse échouées au Danemark. Pour les deux autres spécimens, cette hypothèse n’a pas pu être confirmée avec certitude.

Inquiétude et lassitude des résidents

L’île d’Anholt, qui compte un peu moins de 130 habitants, voit sa quiétude estivale perturbée par la présence du cadavre. Les résidents souhaitent que la carcasse soit retirée de leur plage de baignade très fréquentée, craignant que l’odeur et les risques de transmission de maladies ne dissuadent les touristes.

« Wenn er liegenbleibt und noch stärker stinkt, wird das zum Problem für unsere Sommergäste und den Campingplatz », a déclaré Matthias Vanman.

Hanne Skov, qui passe ses étés au camping près de la plage depuis plus de 30 ans, a exprimé son inquiétude quant à la contamination.

« Das größte Problem ist, dass so ein Kadaver alles verschmutzt », a-t-elle dit.

Peter Teglberg Madsen a prévenu que l’odeur serait particulièrement forte en raison de la longue exposition au soleil.

« Das wird ziemlich überwältigend, wenn man es nicht gewohnt ist », a-t-il déclaré.

Une résidente danoise prénommée Susanna a confié à l’agence de presse dpa son incompréhension face à l’agitation médiatique autour de ce cétacé.

« Ich verstehe nicht, wieso die Deutschen so ein Aufhebens um diesen Wal machen », a-t-elle déclaré.

Un appel à la prévention plutôt qu’à l’intervention

Au-delà du cas individuel de « Timmy », Peter Teglberg Madsen a plaidé pour une approche plus globale de la protection des baleines à bosse, dont la présence est de nouveau signalée en mer Baltique.

« Wir sollten uns darüber freuen, dass wir wieder mehr Buckelwale in der Ostsee sehen. Aber anstatt so viele Ressourcen auf den Versuch zu verwenden, ein einzelnes Tier zu retten, sollten wir dafür sorgen, dass Tiere nicht in solche Situationen geraten », a-t-il déclaré.

Les échouages de baleines ne sont pas inhabituels au Danemark, et les résultats de l’autopsie de « Timmy » pourraient fournir des informations précieuses pour mieux comprendre et prévenir ces événements à l’avenir.