Opération de récupération du cadavre de baleine à bosse échoué au large de l’île danoise d’Anholt

L’Agence danoise de protection de l’environnement avait préalablement mis en garde les résidents et les baigneurs contre tout contact avec l’animal en raison des risques d’infection. La plage, la plus populaire et la plus accessible de cette île qui compte un peu moins de 130 habitants, sera bouclée lors des opérations d’examen.

Une tentative de sauvetage avortée et controversée

L’histoire de cette baleine à bosse a débuté bien avant son échouage final au Danemark. L’animal avait cherché à plusieurs reprises des eaux peu profondes le long de la côte allemande de la mer Baltique, dans le Land de Mecklembourg-Poméranie-Occidentale, et ne s’éloignait que lorsque des personnes s’approchaient. Il a finalement été localisé au large de l’île de Poel.

Contre l’avis d’experts et d’institutions allemandes, le ministère de l’Environnement du Land a toléré une initiative privée visant à transporter l’animal pour le relâcher en mer du Nord. Les autorités danoises avaient ensuite tenté de remorquer la carcasse gonflée vers des eaux plus profondes afin de l’amener dans un port, mais cette tentative a échoué.

Le chercheur spécialiste des baleines Peter Teglberg Madsen, de l’Université d’Aarhus, qui accompagne des autopsies de cétacés au Danemark depuis 25 ans, a vivement critiqué cette opération de sauvetage.

« Das war ganz offensichtlich ein krankes, entkräftetes Tier, das nicht gerettet werden konnte, und man hätte es einfach in Frieden lassen sollen », a déclaré Peter Teglberg Madsen.

« Stattdessen habe man ein Tier, das noch nie in Gefangenschaft gelebt habe, tagelang in einer Metallkiste eingesperrt über das Meer bugsiert », a-t-il ajouté.

Le chercheur a qualifié cette tentative de sauvetage de « reine Tierquälerei ».

L’autopsie pour déterminer les causes de la mort

L’examen de la carcasse doit débuter directement sur la plage dans le courant de la semaine à venir. L’objectif principal est de déterminer la cause du décès de l’animal.

« Denn in der Diskussion ging es ja viel darum, ob der Wal gerettet werden konnte oder nicht », a expliqué Peter Teglberg Madsen.

Le chercheur part actuellement du principe que l’animal n’avait aucune chance dès le départ. Des vétérinaires, des représentants des autorités et des experts rechercheront des restes de filets de pêche et de plastique dans les intestins et l’œsophage du cétacé.

« Bei vier der letzten sechs gestrandeten Buckelwale in Dänemark haben Fischernetze nachweislich eine Rolle bei ihrem Tod gespielt », a précisé Peter Teglberg Madsen.

Pour les deux autres baleines à bosse échouées au Danemark, les filets de pêche constituaient au moins une possibilité, sans que cela puisse être confirmé avec certitude.

Inquiétude et exaspération des résidents de l’île

Les habitants de l’île d’Anholt souhaitent que la carcasse disparaisse rapidement de leur plage de baignade prisée. Ils craignent que ce cadavre malodorant et potentiellement vecteur de maladies ne dissuade les touristes.

« Wenn er liegenbleibt und noch stärker stinkt, wird das zum Problem für unsere Sommergäste und den Campingplatz », a déclaré Matthias Vanman, un résident local.

Hanne Skov, qui passe ses étés au camping de l’île près de la plage depuis plus de 30 ans, a exprimé son exaspération.

« Das größte Problem ist, dass so ein Kadaver alles verschmutzt », a-t-elle affirmé.

Peter Teglberg Madsen a prévenu que l’odeur serait particulièrement forte. « Weil das Tier so lange in der Sonne gelegen hat, wird es stark stinken », a-t-il indiqué.

Un phénomène récurrent et une réflexion nécessaire

Les échouages de baleines ne sont pas inhabituels au Danemark. Peter Teglberg Madsen a toutefois invité à une réflexion plus large sur la gestion de ces situations.

« Wir sollten uns darüber freuen, dass wir wieder mehr Buckelwale in der Ostsee sehen », a-t-il souligné.

« Aber anstatt so viele Ressourcen auf den Versuch zu verwenden, ein einzelnes Tier zu retten, sollten wir dafür sorgen, dass Tiere nicht in solche Situationen geraten », a conclu le chercheur.