Nouvelles règles européennes sur les emballages : premiers commerçants à suspendre les expéditions vers d'autres pays de l'UE

Pour les quelque 450 000 petits et moyens commerçants en ligne dans l'UE, la mise en œuvre représente toutefois une charge administrative considérable. Ils doivent désormais désigner, pour chaque État membre dans lequel ils livrent des marchandises, un mandataire. Cette personne assure la représentation juridique vis-à-vis des autorités nationales pour les questions relatives aux quantités d'emballages, aux redevances et aux systèmes de reprise. La sécurité des produits, le droit électrique et le droit des emballages devraient aussi être gérés à l'avenir via un mandataire, comme l'explique la Chambre économique de Basse-Autriche.

De l'objectif à la charge

Aileen Akin, originaire de Basse-Autriche, qui distribue ses sacs végétaliens faits main en tant que micro-entrepreneuse, a décidé contre cette charge supplémentaire. Elle cessera d'expédier vers d'autres États membres de l'UE parce qu'elle ne peut assumer les exigences ni financièrement ni organisationnellement. Elle a déclaré au STANDARD : « Was mir besonders Kopfschmerzen bereitet, sind die Bevollmächtigten ». Elle souligne que son statut juridique de micro-entrepreneuse selon le droit autrichien ne doit pas être confondu avec le statut de Kleinunternehmer allemand.

La Chambre économique de Basse-Autriche observe cette tendance avec inquiétude. La présidente Sonja Zwazl avait déjà parlé au printemps d'une « massive Belastung » pour les petites entreprises. Des représentants de la branche comme Christoph Schreiner, directeur du commerçant textile de Basse-Autriche Mode-Müll, exigent également des corrections du règlement. Schreiner avertit que de nombreux commerçants pourraient, sans ajustements, être exclus du marché intérieur de l'UE, ce qui fausserait la concurrence et limiterait la liberté de choix des consommateurs.

Les experts juridiques constatent une situation floue

Un autre point de critique concerne le flou juridique. Wilfried Baumann, expert juridique de la Chambre économique de Basse-Autriche, souligne que chaque pays de l'UE interprète le règlement légèrement différemment. Alors qu'en Autriche la réglementation sur les mandataires s'applique, en Allemagne des obligations différentes valent en partie pour la licence d'emballage. Les commerçants devraient donc se faire conseiller séparément pour chaque marché, ce qui continue à faire grimper les coûts.

Les consommateurs en Allemagne et en Autriche commencent déjà à en ressentir les conséquences. Quiconque recherche sur Internet des sacs artisanaux, des cosmétiques ou des compléments alimentaires issus de petites manufactures trouve de plus en plus souvent l'indication : « Versand nur innerhalb Deutschlands » ou « Lieferung nur nach Österreich ». Pour les clientes et clients, cela signifie un choix limité ; pour les commerçants, c'est un segment de marché en pleine croissance au sein de l'UE qui disparaît.

Conséquences pour les consommateurs et consommatrices

La Commission européenne argue que le règlement est nécessaire pour uniformiser le recyclage des emballages à l'échelle européenne et renforcer l'économie circulaire. À long terme, des quotas contraignants doivent permettre de produire moins de nouveaux emballages et de mieux réutiliser ceux qui existent. Mais l'atteinte de ces objectifs dépend aussi de la capacité des petites entreprises à franchir le pas de la nouvelle réglementation – ou de leur retrait, comme dans le cas d'Akin.

Les prochains mois sont considérés comme décisifs. Les États membres doivent transposer le règlement en droit national d'ici fin 2026. En Autriche, le ministère de la Protection du climat travaille à un projet correspondant qui, selon Zwazl, pourrait encore laisser une marge pour des allègements en faveur des micro-entreprises. D'ici là, les observateurs de la branche s'attendent à une nouvelle vague de commerçants qui vont restreindre, voire abandonner complètement, leurs offres d'expédition internationales.