Nagelsmann confirme le retour de Neuer : le gardien de 40 ans retrouve les cages de la DFB face à Curaçao

Nagelsmann a également révélé que le novice de la compétition, Nathaniel Brown de Francfort, sera titulaire au poste d'arrière gauche deux jours avant son 23e anniversaire : « Il va jouer et débuter dans ce beau stade. »

Lors de la conférence de presse, le sélectionneur s'est également exprimé sur plusieurs dossiers personnels. Concernant le joyau offensif Musiala, Nagelsmann a rejoint le recordman des sélections Lothar Matthäus, qui avait déclaré « nous avons besoin de Jamal pour faire une très bonne Coupe du monde ». Dans le même temps, l'homme de 38 ans a averti : « C'est une situation de Coupe DFB. Cela rend toujours un adversaire dangereux. »

Neuer, 40 ans, a surmonté ses douleurs au mollet et sera ainsi entre les poteaux pour son 125e match international, deux ans après sa retraite de l'équipe nationale. « Nous lui faisons totalement confiance », a déclaré le sélectionneur.

L'objectif déclaré de Nagelsmann pour son premier match de Coupe du monde en tant qu'entraîneur est « les trois premiers points ». Le directeur général de la DFB, Andreas Rettig, a ajouté : « Nous voulons simplement bien démarrer le tournoi et ne pas discourir sur un 5:0. » L'attaquant Deniz Undav s'est lui aussi montré prudent : « Si je disais que je veux atteindre les huitièmes de finale, je serais au mauvais endroit. »

Dossiers personnels : Brown et Musiala

Cela vaut aussi pour Jamal Musiala, même si la star du Bayern, après sa grave blessure à la jambe, doit encore « franchir quelques étapes » pour retrouver son meilleur niveau, selon Nagelsmann. « Mais il ne peut le faire que si nous le faisons jouer. »

Le match de ce dimanche soir (19h00/ARD et MagentaTV) à Houston contre les footballeurs de la Caraïbe, qualifiés pour la première fois pour une phase finale de Coupe du monde, a été comparé sportivement par le sélectionneur à « un match de Coupe DFB » et à une situation de « David contre Goliath ».

Mardi débutera la préparation du deuxième match de groupe prévu le 20 juin. Dans le groupe D, l'Australie a battu la Turquie 2:0 à Vancouver au Canada. Dans le groupe E, le Brésil et le Maroc avaient auparavant fait 1:1, et Haïti avait perdu 0:1 contre l'Écosse.

Adversaire Curaçao : le plus petit participant à une Coupe du monde de tous les temps

Selon Transfermarkt, l'effectif allemand totalise une valeur marchande de 947 millions d'euros et est 37 fois plus précieux que son premier adversaire. Le joueur le plus précieux du groupe de Curaçao est Armando Obispo, du PSV Eindhoven, avec 4 millions d'euros, suivi de Tahith Chong (Sheffield United) et Sontje Hansen, à 3,5 millions d'euros chacun.

Curaçao est un pays autonome au sein du Royaume des Pays-Bas et, avec 160 000 habitants, est le plus petit participant à une Coupe du monde de tous les temps. « Il y a ici moins de gens qu'à Heidelberg », déclare Reinhard Schlieker, ancien journaliste de ZDF, qui vit à Curaçao depuis près de sept ans.

« La qualification en soi a déjà été un événement à peine concevable pour l'île », a déclaré Schlieker dans un entretien avec le présentateur de SWR Aktuell Bernhard Seiler. « Ici, la devise est : l'important c'est de participer ». Schlieker garde les pouces croisés pour la « Blue Wave », c'est-à-dire l'équipe nationale de Curaçao : « L'Allemagne n'a pas besoin de mes pouces. »

Le regard d'un habitant de l'île

Selon Schlieker, l'équipe nationale de Curaçao n'existe que depuis une dizaine d'années. « La cohésion est par conséquent particulièrement forte », décrit-il l'ambiance sur l'île des Caraïbes. Pour la première participation à une Coupe du monde de football, le pays a tout misé sur cette carte.

Les conditions économiques sont également très inégales : l'effectif de la DFB est évalué à environ 947 millions d'euros, la sélection de Curaçao ne représentant qu'une fraction de ce montant. « Sans l'augmentation des places et avec le Canada, le Mexique et les États-Unis déjà qualifiés, ils ne seraient probablement pas à ce tournoi », a déclaré Manuel Veth, responsable zone US et Amérique du Nord chez Transfermarkt.

Veth ne croit pas aux chances de qualification de l'île caribéenne : « Ils sont l'outsider absolu de ce tournoi et le plus petit pays à s'être jamais qualifié pour une Coupe du monde. Je pense que le groupe avec l'Allemagne, l'Équateur et la Côte d'Ivoire est probablement trop fort pour cette équipe. » Même face à la Côte d'Ivoire (valeur d'effectif de 522 millions d'euros) et à l'Équateur (369 millions), l'État insulaire se voit à peine crédité de chances.

Avis d'expert : outsider avec une défense

Curaçao s'est qualifié pour la phase finale en novembre grâce à un match nul 0:0 contre la Jamaïque. Lors des matchs de préparation contre les participants à la Coupe du monde que sont l'Écosse (1:4) et l'Australie (1:5), l'équipe a toutefois subi des défaites nettes cette année. Lors du dernier match de préparation avant la Coupe du monde, il y a eu un 4:0 contre Aruba, classé 189e au classement mondial.

« Lors du dernier match contre Aruba, ils ont parfois joué avec une ligne de cinq défenseurs », décrit Veth les forces de Curaçao. « Dans l'ensemble, Curaçao est une équipe très expérimentée, qui s'appuie beaucoup sur sa défense. » Un joueur à surveiller est Jürgen Locadia, qui a autrefois joué en Bundesliga avec le VfL Bochum.

L'entraîneur Dick Advocaat, qui a qualifié Curaçao pour la phase finale, a démissionné pour des raisons privées et a repris l'équipe après le licenciement de Fred Rutten, voit son équipe comme outsider : « Les faiblesses sont assez claires. La bonne ambiance et l'esprit d'équipe sont nos forces. »

Pour l'homme de 78 ans, il s'agit, après 1994 avec les Pays-Bas et 2006 avec la Corée du Sud, de sa troisième Coupe du monde en tant qu'entraîneur : « Nous voulons rendre la tâche aussi difficile que possible à chaque adversaire. Et une surprise peut suffire pour se qualifier. » Le duel entre Advocaat et le jeune Julian Nagelsmann, 38 ans, oppose le doyen et le plus jeune entraîneur du tournoi.

Duel d'entraîneurs : Advocaat contre Nagelsmann

Advocaat a d'abord dû faire œuvre de persuasion : « Quand j'ai commencé, la moitié de l'équipe ne voulait même pas jouer. Beaucoup pensaient encore pouvoir intégrer l'équipe nationale néerlandaise. » Des joueurs comme Tahith Chong (26 ans) ou Sontje Hansen (24 ans), qui ont apporté une contribution décisive à la qualification pour la Coupe du monde, ont toutefois pu être convaincus par l'entraîneur de jouer pour Curaçao. Chong « aura aussi ses moments contre l'Allemagne », selon Veth.

Nagelsmann a souligné avant le match que l'équipe ne devait pas sous-estimer l'outsider caribéen. Le coup d'envoi du match est prévu à 19 heures, heure allemande. Cette dépêche a été diffusée le 14/06/2026 dans le programme Deutschlandfunk.