Match amical RDC-Espagne initialement annulé – Crainte d'une épidémie d'Ebola

Contexte : L'épidémie d'Ebola en Afrique centrale

Le contexte est une épidémie d'Ebola qui sévit depuis avril en République Démocratique du Congo et en Ouganda voisin. Ebola est une maladie infectieuse hautement contagieuse et mortelle, transmise par contact direct avec le sang ou d'autres fluides corporels. Les trois pays hôtes de la Coupe du Monde, les États-Unis, le Canada et le Mexique, avaient imposé fin mai des restrictions d'entrée aux personnes ayant séjourné en République Démocratique du Congo, en Ouganda ou au Soudan du Sud au cours des trois semaines précédentes.

Le sélectionneur de l'équipe nationale congolaise, Sébastien Desabre, a déclaré qu'il existait des options alternatives pour la tenue du match, y compris une rencontre à huis clos. Desabre a assuré que l'équipe suivait un camp d'entraînement normal et respectait les consignes de sécurité de la FIFA. Les responsables et médecins de l'équipe sont en contact étroit avec l'instance mondiale.

Réactions des fédérations et des entraîneurs

La fédération congolaise de football a indiqué que la délégation continuait de respecter strictement les protocoles internationaux en vigueur. Des discussions sont en cours avec la fédération espagnole de football et d'autres instances internationales afin de « trouver une solution rapide et satisfaisante pour que le match puisse avoir lieu ». La fédération avait précédemment annoncé qu'elle respecterait tous les protocoles sanitaires.

La direction de l'équipe chilienne a confirmé des discussions avec la fédération congolaise, l'organisateur du match et le gestionnaire du stade, afin que le match puisse se dérouler à huis clos. Une tenue dans le stade de La Línea de la Concepción, ville frontalière proche de Gibraltar, serait alors envisageable, sous réserve de l'accord des autorités espagnoles. Un changement de stade n'est pas non plus exclu.

Pour l'équipe de la RD Congo, ce match fait partie de la préparation à la Coupe du Monde. L'équipe se prépare déjà depuis plusieurs jours en Belgique pour le tournoi ; presque tous les joueurs sont sous contrat dans des ligues européennes. Mercredi, un match amical contre le Danemark est également au programme en Belgique. Le 11 juin, la délégation congolaise doit se rendre à Houston, au quartier général de la Coupe du Monde.

Impact sur la préparation de la Coupe du Monde

Avant le début du tournoi, les joueurs et le personnel de la RD Congo devront observer une période d'isolement de trois semaines avant de pouvoir s'installer dans leur logement à Houston. Ceci a été confirmé par Andrew Giuliani, responsable de la Coupe du Monde à la Maison Blanche. Cette mesure fait partie des protocoles sanitaires renforcés des trois pays hôtes.

Lors de la phase finale de la Coupe du Monde, la RD Congo rencontrera le Portugal, la Colombie et l'Ouzbékistan en phase de groupes. Le premier match contre la Colombie est prévu le 24 juin à Guadalajara. La Coupe du Monde débutera la semaine prochaine.

Alternatives possibles pour la partie

Le manager de l'équipe, Sébastien Desabre, a exprimé sa compréhension quant à la décision des autorités espagnoles : « L'équipe nationale respecte la décision prise en raison de la peur d'Ebola. Nous parlons de l'Ebola avec la FIFA tous les jours. » Il a ainsi signalé sa volonté de continuer à travailler sur une solution pour la partie prévue.

Si le match ne peut finalement pas avoir lieu à La Línea, la variante la plus probable, du point de vue des parties prenantes, serait un match à huis clos, sans spectateurs – soit dans le même stade, soit dans un autre lieu en Espagne. Aucune décision définitive n'a été annoncée dans l'immédiat.