Les supporters portugais honorent Diogo Jota avec des ballons blancs lors du huitième de finale de la Coupe du monde contre la Croatie

L'idée de cette action est née au sein des groupes de supporters, qui souhaitent ainsi rendre hommage à l'attaquant décédé, vainqueur de la Ligue des nations avec le Portugal. L'action est conçue comme un geste spontané et collectif et n'a pas été officiellement ordonné par la fédération portugaise ni par le sélectionneur Roberto Martinez.

Le geste prévu par les supporters

Martinez, qui dirige la sélection portugaise lors de la phase finale, s'est dit profondément ému à la veille du match contre la Croatie face à la commémoration à venir. « Ich will nicht sagen, dass der erste Todestag besonders schwierig wird. Aber ich denke, wir sollten Diogo Jota ehren. Denn alles, was wir in diesem Team begonnen haben, begann mit ihm », a déclaré le sélectionneur national.

Il a ajouté : « Bei diesem Turnier sei ‚jeder Tag schwierig‘ für sein Team. Denn in jedem Training gibt es Momente, in denen Diogo Jota wieder in unseren Erinnerungen ist. » Martinez a également souligné l'ambition sportive : « Wir haben mit ihm die Nations League gewonnen. Und wir wollen für ihn die WM gewinnen. »

Les paroles de Martinez entre deuil et combativité

Le match contre la Croatie est le premier match à élimination directe des Portugais dans cette Coupe du monde. L'équipe de Martinez a franchi la phase de groupes et se rend à Toronto avec l'ambition de poursuivre son rêve de titre – portée également par le souvenir du coéquipier décédé à l'été 2025.

Les spectateurs présents dans le stade vendredi débuteront l'action juste avant le coup d'envoi et lors de l'entrée des équipes sur le terrain. Selon le plan actuel, les ballons doivent être lâchés exactement au moment où les joueurs foulent la pelouse, afin que le geste offre également une image pour les photographes et les caméras du monde entier.

Diffusion et cadre organisationnel

Pour la diffusion en direct en Allemagne et en Autriche, c'est Servus TV qui est responsable. La chaîne a prévu ce match comme rencontre principale de la soirée et souhaite relayer la minute de recueillement des supporters portugais dans sa couverture d'avant-match.

Concernant d'éventuels hommages officiels de la FIFA ou de l'équipe croate, aucune information confirmée n'était disponible mercredi. Les supporters croates avaient récemment réagi avec des applaudissements respectueux lors de la confrontation entre les deux équipes en phase de groupes de la Ligue des nations 2024, suite à l'absence d'un joueur clé adverse.

Indépendamment de cela, la question reste ouverte de savoir si l'équipe portugaise entrera sur le terrain avec un brassard de deuil ou un brassard de capitaine portant les initiales de Jota. Aucune communication en ce sens de la fédération portugaise de football n'avait été émise au moment de la rédaction de cet article.

La ville de Toronto se prépare à un dispositif de sécurité renforcé. Plusieurs dizaines de milliers de supporters des deux camps sont attendus. Selon des informations de médias locaux, des contrôles d'entrée supplémentaires seront mis en place autour du stade afin de coordonner l'introduction des ballons et d'éviter les encombrements aux portes.

Appels aux dons et mémoire en Amérique du Nord

La mort de Jota avait suscité une vive émotion à l'échelle internationale en juillet 2025. Outre Liverpool et la fédération portugaise, de nombreux clubs européens et coéquipiers avaient réagi par des messages de condoléances. Un an plus tard, l'enjeu sportif du huitième de finale de la Coupe du monde se conjugue désormais directement avec la mémoire personnelle de l'attaquant, qui avait inscrit 14 buts en 49 sélections avec le Portugal.

À l'occasion de cette journée de match particulière, plusieurs clubs de supporters portugais en Amérique du Nord ont lancé des appels aux dons en faveur de la famille du défunt. Les recettes doivent bénéficier à l'un des anciens clubs de jeunes de Jota dans la région de Porto. Une confirmation officielle de la part de la famille reste en attente.