Les modèles des CDC prévoient que l'épidémie actuelle d'Ebola pourrait rivaliser avec celle de l'Afrique de l'Ouest en 2014

Ce que les modèles prévoient

Les perspectives s'aggravent considérablement lorsque l'isolement est retardé. "Si seulement 20 % des cas entrent en isolement dans les deux jours suivant l'apparition des symptômes, plus de 20 000 cas sont prévus dans deux de nos trois scénarios", a déclaré Asher. En revanche, "Si 70 % des cas commençaient à s'isoler pendant cette période de deux jours, il y a une probabilité de 94 % de limiter l'épidémie à moins de 10 000 cas", a-t-il ajouté. Les CDC ont identifié l'isolement des personnes exposées comme le facteur le plus important pour limiter la transmission.

Les bilans de l'Organisation Mondiale de la Santé publiés samedi montraient 452 cas confirmés en République démocratique du Congo et 19 en Ouganda, soit un total combiné de 471. Les chiffres de la RD Congo marquaient une augmentation de 100 cas et 20 décès par rapport à la veille, et 82 décès ont été comptabilisés dans le pays. L'épidémie en RD Congo a été déclarée environ trois semaines avant la mise à jour de l'OMS.

Ampleur de l'épidémie de 2014

L'OMS a déclaré l'épidémie urgence de santé publique de portée internationale. Des chercheurs en santé publique ont déclaré que la trajectoire décrite dans les modèles des CDC est cohérente avec la propagation déjà documentée sur le terrain. "L'analyse confirme ce que nous craignions depuis le début : cette épidémie suit une trajectoire dangereuse et s'aggravera considérablement à moins que nous n'en fassions plus pour l'arrêter à sa source", a déclaré Jennifer Nuzzo, directrice du Pandemic Center à la Brown University School of Public Health.

L'épidémie d'Ebola en Afrique de l'Ouest de 2014-2016 reste la plus importante jamais enregistrée, avec environ 28 000 cas et plus de 11 000 décès. Un responsable des CDC a déclaré vendredi que les modèles actuels indiquaient que l'épidémie actuelle risquait de rivaliser avec cette ampleur en l'absence d'interventions fortes. Satish Pillai, responsable de la réponse à Ebola aux CDC, a déclaré que l'objectif de l'agence était le confinement là où le virus se propage.

Risque en dehors de la zone d'épidémie

Pillai a souligné que le danger pour les personnes en dehors de la région touchée est limité. "Le risque intérieur reste faible pour la population américaine générale", a-t-il déclaré, ajoutant qu'il n'y avait aucune raison pour que les gens changent leur comportement ou modifient leurs projets de voyage internationaux, sauf pour se rendre en République démocratique du Congo ou en Ouganda. L'un des trois articles des CDC conclut spécifiquement que le risque d'Ebola pour les États-Unis reste faible.

Appels à une réponse internationale plus forte

Les conditions dans la zone d'épidémie compliquent la réponse. Les CDC ont noté que les conflits actifs et les difficultés d'accès aux soins de santé entravent les efforts dans certaines parties de la région. Les chiffres des cas et des décès cités par l'OMS ont été rapportés par les gouvernements de la RD Congo et de l'Ouganda.

L'ancien responsable de l'ONU, Anthony Banbury, qui a dirigé la Mission des Nations Unies pour la réponse d'urgence à Ebola, a publié un article d'opinion dans The Washington Post jeudi, avertissant que la crise s'aggraverait sans un changement majeur dans la réponse internationale. "La crise d'Ebola en Afrique échappera à tout contrôle sans un changement significatif dans la réponse internationale", a écrit Banbury. Pillai des CDC a fait écho à l'urgence sur le terrain : "Notre objectif est le contrôle, le confinement et la fin des épidémies en RD Congo et en Ouganda. Et nous travaillons chaque jour pour atteindre cet objectif."