Les Länder lèvent l'interdiction de circuler le dimanche en raison des basses eaux

La Bavière, la Rhénanie-du-Nord-Westphalie, la Sarre et la Rhénanie-Palatinat font partie des premiers Länder à franchir ce pas. Les autorités compétentes en matière de circulation ont réagi aux faibles niveaux d'eau du Rhin et du Danube, qui restreignent fortement le trafic fluvial. L'assouplissement est en principe limité dans un premier temps et s'oriente en fonction de la durée de la phase de basses eaux.

Le contexte comprend également un deuxième grand événement ce week-end : à Cologne, la Cologne Pride a eu lieu dimanche. Les organisateurs ont formulé clairement l'ambition de la manifestation. Ils ont déclaré : "Wer die Freiheit der queeren Community, die Freiheit dieser Gesellschaft einschränken will, legt sich mit den Falschen an." Le Cologne Pride e. V. a ainsi souligné le caractère politique de la marche, qui attire chaque année des dizaines de milliers de participantes et participants.

Conséquences pour les transporteurs et les riverains

Pour le secteur du transport routier, la suspension de l'interdiction de circuler le dimanche constitue un allègement sensible. Ces derniers jours, de nombreuses entreprises de logistique s'étaient plaintes de goulets d'étranglement dans les livraisons et de coûts en hausse, parce que les bateaux fluviaux ne pouvaient naviguer que de manière limitée, voire pas du tout, en raison des basses eaux. L'assouplissement permet de compenser partiellement les chaînes d'approvisionnement, même si les trajets supplémentaires en camions accentuent la pression sur les routes et le personnel de conduite.

La mesure n'est pas nouvelle : lors de précédentes années marquées par les basses eaux, des Länder avaient déjà suspendu temporairement l'interdiction de circuler le dimanche afin de garantir l'approvisionnement. La décision actuelle intervient cependant dans une phase où plusieurs facteurs convergent : de faibles précipitations pendant des semaines, une forte évaporation pendant les mois d'été et des besoins de transport accrus.

Parallèlement, les autorités observent aussi la situation dans d'autres bassins fluviaux. Le Danube transporte lui aussi actuellement très peu d'eau, selon les informations issues des faits. En Italie et en Espagne, la sécheresse est décrite depuis des semaines comme un défi sérieux. Cette mise en perspective internationale montre que l'actuel foyer de basses eaux en Europe centrale s'inscrit dans un phénomène estival plus large.

Autres Länder et sécheresse en Europe

Pour la population, la suspension de l'interdiction de circuler le dimanche a des conséquences immédiates : les habitantes et habitants le long des grands axes de transit doivent s'attendre à davantage de trafic poids lourds, y compris le week-end. Les transporteurs gagnent en flexibilité, mais doivent continuer à respecter strictement les temps de conduite et de repos. Selon les Länder, les contrôles sur autoroutes et routes fédérales restent en principe maintenus.

La question de savoir quels Länder suivront l'exemple reste ouverte. Le Bade-Wurtemberg et la Hesse examinent, selon des sources du secteur, des mesures similaires, mais n'ont pas encore pris d'arrêté général. La Saxe-Anhalt aussi — où il est notoire que la région de Halle se situe sur d'importants axes de circulation — observe l'évolution sur le Rhin. Il n'existe pas de réglementation uniforme à l'échelle fédérale, car l'interdiction de circuler le dimanche est régie par le droit des Länder et par le Code de la route, et les assouplissements sont décidés au cas par cas localement.

Combien de temps l'assouplissement s'applique-t-il ?

Outre le transport de marchandises, la sécheresse préoccupe d'autres secteurs. L'agriculture dans les régions concernées signale parfois des pertes de rendement considérables, et certaines communes ont déjà restreint la consommation d'eau. La question d'une stratégie à long terme pour les phases de basses eaux se trouve ainsi davantage au premier plan, qu'il s'agisse d'investissements dans des itinéraires de transport alternatifs ou dans une meilleure infrastructure hydraulique.

Les ministères compétents des Länder concernés soulignent que les arrêtés sont réexaminés régulièrement. Dès que les niveaux du Rhin et du Danube se stabiliseront ou que les prévisions de précipitations laisseront espérer une amélioration nette, l'interdiction de circuler le dimanche sera rétablie, ont indiqué les autorités en charge de la circulation. D'ici là, la règle est : davantage de transports sur la route, moins sur l'eau.