Les États-Unis remboursent 81 milliards de dollars de droits de douane après un arrêt de la Cour suprême

L'arrêt de la Cour suprême comme déclencheur

En février, la Cour suprême a toutefois estimé que le président avait outrepassé ses compétences avec une grande partie des surtaxes qu'il avait imposées. Après que la plus haute juridiction des États-Unis a déclaré illégaux, à la mi-février, des droits de douane fondés sur une loi d'urgence, de nombreuses entreprises ont demandé le remboursement des taxes versées. La Cour suprême a jugé que le président américain Trump avait excédé ses pouvoirs en imposant des droits de douane étendus à des dizaines de partenaires commerciaux.

Les principaux effets se sont fait sentir en mai et juin. Selon le Bureau budgétaire du Congrès américain (CBO), environ 70 milliards de dollars ont été remboursés rien qu'au cours des mois de mai et juin. Sur la même période de l'exercice précédent, seuls cinq milliards de dollars avaient été remboursés.

Dans le même temps, le gouvernement américain a nettement augmenté ses recettes douanières au cours de l'exercice en cours. Sur les neuf premiers mois (d'octobre à juin), elles se sont élevées à environ 163 milliards de dollars nets – soit une hausse d'environ 51 pour cent. Un porte-parole du ministère des Finances a déclaré que la majeure partie des remboursements était imputable à l'arrêt de février.

Conséquences financières sur le budget

Les retours de fonds se répercutent également sur le bilan budgétaire. Sur les neuf premiers mois de l'exercice, il s'est élevé à 1 367 milliards de dollars – une hausse de deux pour cent. Le déficit budgétaire américain, qui s'était réduit l'année précédente grâce aux recettes douanières, est à nouveau en croissance selon le ministère des Finances. Les paiements d'intérêts sur une dette supérieure à un billion de dollars ont augmenté de 14 pour cent.

Parallèlement, la Maison-Blanche prépare déjà une nouvelle réglementation. Selon des informations rapportées, la Maison-Blanche prépare toutefois une nouvelle réglementation. Celle-ci pourrait concerner, selon le « Guardian », des partenaires importants tels que le Royaume-Uni, le Japon, l'Inde, Taïwan et la Chine. Les nouveaux taux douaniers se situeraient vraisemblablement entre dix et 12,5 pour cent. La base juridique sur laquelle Trump imposerait ces nouveaux droits de douane reste également incertaine.

Nouveaux projets de droits de douane et menaces

Fin juin, Trump a en outre menacé les pays européens de nouveaux droits de douane de 100 pour cent s'ils décidaient d'instaurer des taxes numériques. Les taxes numériques frapperaient les groupes américains, justifiait Trump pour expliquer ses menaces. Du côté de la Commission européenne, on a déjà fait savoir que l'UE ne se laisserait pas faire face à de tels droits de douane. Trump n'a toutefois pas cité de pays européens concrets ; il avait déjà mis en garde contre les taxes numériques en août de l'année précédente. Il y a par ailleurs des menaces de prélèvements de 25 pour cent contre le Brésil.

Le président utilise les droits de douane comme instrument central de sa politique commerciale. Le président cherche ainsi à remplir les caisses de l'État et à inciter les entreprises à s'implanter et à produire aux États-Unis. Les droits de douane sont aussi souvent l'instrument privilégié de Trump comme moyen de pression dans les conflits géopolitiques et dans les négociations d'accords commerciaux. Les droits de douane actuellement en vigueur, de dix pour cent, s'appliquent jusqu'au 24 juillet et ne pourraient être prolongés que par une loi du Congrès.

Dans le même temps, les dépenses militaires grimpent – les dépenses militaires ont augmenté de cinq pour cent en raison de la guerre contre l'Iran. La combinaison des remboursements, d'un déficit plus élevé et de la hausse des coûts d'intérêts illustre les tensions financières auxquelles le gouvernement américain fait actuellement face. Les experts y voient un signe de la pression exercée sur le budget par la limitation judiciaire de la politique douanière.