Le gouvernement américain rembourse des milliards de dollars de droits de douane après un arrêt de la Cour suprême

Contexte : l'arrêt de la Cour suprême

Selon le ministère des Finances, les remboursements concernent principalement les mois de mai et juin. C'est au cours de ces deux mois que la plus grande partie des 81 milliards de dollars au total a été reversée aux requérants.

Sur l'ensemble de l'exercice fiscal précédent, les remboursements de droits de douane ne s'élevaient encore, selon le ministère, qu'à cinq milliards de dollars américains. Le montant actuel dépasse donc cette somme de plusieurs fois et constitue un poste exceptionnel dans le bilan fédéral américain.

Donald Trump avait misé massivement durant son mandat sur les « droits de douane punitifs ». Ils lui servaient à la fois d'instrument pour remplir les caisses de l'État et de moyen de pression envers les autres États. Avec l'arrêt de la Cour suprême, cette stratégie a été bloquée judiciairement dans ses aspects essentiels.

Conséquences pour le budget américain

Les remboursements creusent en même temps un grand trou dans le budget fédéral américain. Comme les recettes douanières avaient fortement augmenté ces dernières années, le gouvernement avait compté sur ces recettes correspondantes ; il manque désormais des milliards qui ont déjà été versés aux entreprises.

Le ministère des Finances a déclaré que le traitement des demandes se poursuivait. D'autres remboursements sont possibles, car les entreprises continuent de déposer de nouvelles demandes. Le montant total pourrait donc encore augmenter au cours de l'exercice fiscal.

Réactions et questions en suspens

Des économistes ont souligné que les remboursements alourdissent à court terme la situation budgétaire déjà tendue du gouvernement américain. Dans le même temps, les entreprises qui avaient versé ces dernières années des sommes élevées en droits de douane récupèrent désormais une partie de leur capital, ce qui renforce leur liquidité.

La procédure de rétrocession est gérée par l'Administration des douanes américaines, qui examine les demandes déposées et ordonne les versements. L'agence fédérale indique travailler d'arrache-pied pour clôturer les dossiers encore en suspens.

Le débat politique sur la future politique douanière devrait recevoir un nouvel élan avec la publication de ces chiffres. Les critiques reprochent à Trump d'avoir grevé entreprises et consommateurs par une pratique douanière illégale ; la Maison-Blanche renvoie en revanche au pouvoir de négociation qu'auraient apporté les droits de douane punitifs.