Les États-Unis menacent de sanctions secondaires les pays qui continuent de commercer avec l'Iran

L'Iran a rejeté la menace catégoriquement, des responsables à Téhéran qualifiant la posture américaine de guerre économique. Les médias d'État iraniens ont cité des autorités déclarant que le pays ne plierait pas sous la pression extérieure et continuerait à poursuivre ses propres relations commerciales, en particulier avec des partenaires non occidentaux. La Banque centrale d'Iran a été au centre de l'application des sanctions internationales ces dernières années.

Le différend survient dans un contexte de tensions accrues dans la région du Golfe. Quelques heures avant les remarques de Bessent, les Houthis du Yémen, soutenus par l'Iran, ont revendiqué la responsabilité d'une attaque à la missile contre un pétrolier de la compagnie maritime nationale saoudienne Bahri en mer Rouge. Bahri a confirmé que l'un de ses navires avait été impliqué dans un incident de sécurité peu après la revendication. L'épisode a souligné les enjeux régionaux plus larges du face-à-face entre les États-Unis et l'Iran.

Attaque houthie contre un pétrolier saoudien

Le président Donald Trump a systématiquement fait de l'Iran une préoccupation centrale de sa politique étrangère, et la poussée de sanctions s'inscrit dans cette approche. Les commentaires de Bessent ont suggéré que l'administration prépare des mesures visant non seulement l'Iran, mais aussi les pays tiers dont les entreprises continuent de faire des affaires avec Téhéran. Les sanctions secondaires ciblent généralement les entreprises étrangères et les banques qui facilitent les transactions avec un État sous sanctions.

La Chine a été l'un des partenaires économiques les plus importants de l'Iran, en particulier dans le secteur énergétique, et la réponse de Pékin sera suivie de près. Des responsables iraniens ont cherché ces derniers mois à approfondir leurs liens avec des acheteurs non occidentaux pour se prémunir contre la pression occidentale. Le détroit d'Ormuz, par lequel passe une part substantielle du pétrole transporté par mer, a occupé une place importante dans les discussions sur le levier potentiel de l'Iran.

La Chine et le détroit d'Ormuz

Par ailleurs, les États-Unis ont officiellement levé leur désignation de la Syrie comme État sponsor du terrorisme. La mesure a été confirmée le même lundi et a été saluée par les autorités syriennes de transition. Elle marque un changement notable de la politique américaine envers Damas, bien que sa concomitance avec l'avertissement à l'Iran n'ait pas été officiellement présentée comme liée.

La Syrie retirée de la liste des États sponsors du terrorisme

Des analystes ont déclaré que l'ensemble de ces mesures reflète une administration cherchant à recalibrer sa posture au Moyen-Orient sur plusieurs fronts. L'avertissement de sanctions vise les sources de revenus de l'Iran, tandis que le retrait de la Syrie vise à ouvrir une voie diplomatique avec un pays longtemps isolé sous l'ancien gouvernement Assad. Les deux mesures ont été annoncées le même jour, un jumelage inhabituel qui a immédiatement attiré l'attention dans les capitales régionales.

Les réactions des gouvernements européens ont été mesurées dans les heures qui ont suivi l'annonce, bien que des diplomates aient indiqué que des consultations étaient en cours. Plusieurs gouvernements se sont efforcés de maintenir des canaux de communication ouverts avec Téhéran tout en se conformant aux régimes de sanctions existants. La perspective de nouvelles mesures d'application américaines risque de compliquer ces efforts d'équilibrage.

La banque centrale d'Iran a été un point focal des sanctions américaines passées, et toute expansion des mesures secondaires est susceptible de cibler les intermédiaires financiers dans les pays tiers. Le choix de langage de Bessent suggère que l'administration veut que les alliés et les partenaires commerciaux anticipent une perturbation significative des liens commerciaux avec Téhéran plutôt que des restrictions progressives.

Ces développements s'ajoutent à un tableau sécuritaire volatile dans l'ensemble de la région. L'incident du pétrolier Bahri et la revendication des Houthis ont mis en évidence la menace persistante pour la navigation en mer Rouge, un corridor qui achemine une part importante du commerce mondial. L'Iran a nié armer ou diriger les Houthis, bien que le groupe se soit précédemment identifié comme faisant partie de ce qu'il appelle « l'axe de la résistance » de l'Iran.