Les enquêteurs anti-terroristes reprennent l'affaire Ann Widdecombe après l'arrestation d'un homme de 28 ans

Ce que l'on sait jusqu'à présent

Samedi, un Britannique de 28 ans avait été arrêté dans le Yorkshire, à plusieurs centaines de kilomètres du lieu du crime, pour suspicion de meurtre. Après cette arrestation, de "nouvelles informations et preuves" ont été portées à la connaissance des enquêteurs, ont-ils indiqué. La police anti-terroriste a alors repris l'affaire, comme l'a annoncé lundi la police des comtés de Devon et de Cornouailles.

Le suspect fait désormais l'objet d'une enquête pour "soupçon d'avoir commis, préparé ou encouragé des actes de terrorisme", a précisé la police. Les enquêteurs ont simultanément souligné qu'ils suivaient "plusieurs pistes d'enquête pour clarifier le mobile de cette attaque". Selon les informations communiquées, le suspect est un Britannique.

Le chef de la police anti-terroriste, Laurence Taylor, a déclaré que les enquêteurs suivaient "plusieurs pistes pour clarifier le mobile". Il a par la même occasion confirmé que l'unité anti-terroriste avait pris la direction principale de l'affaire. Aucune explication concernant la qualification éventuelle d'acte terroriste n'a dans un premier temps été rendue publique.

Réactions politiques et rôle des enquêteurs

La ministre britannique de l'Intérieur, Shabana Mahmood, a écrit sur la plateforme X qu'à la lumière de nouvelles informations et de nouveaux éléments de preuve, la police anti-terroriste dirigeait désormais l'enquête sur le "meurtre épouvantable d'Ann Widdecombe". L'affaire a ainsi reçu, sur le plan politique, la plus haute attention. Le gouvernement s'est dit bouleversé par la mort de la parlementaire de longue date.

Widdecombe a siégé au Parlement britannique pour les Conservateurs, les Tories, de 1987 à 2010. Elle s'est engagée en faveur de la sortie du Royaume-Uni de l'UE et a rejoint en 2019 le parti populiste de droite Reform UK, dirigé plus tard par Nigel Farage. Auprès du public britannique, elle était également connue pour ses apparitions dans des émissions de divertissement, notamment le concours de danse "Strictly Come Dancing" et "Celebrity Big Brother".

Contexte : qui était Ann Widdecombe ?

Avec sa rhétorique souvent tranchante et ses participations à des émissions de télé-réalité, Widdecombe a polarisé les débats pendant des décennies. Partisane du Brexit et membre de Reform UK, elle a défendu avec constance des positions conservatrices. Sa mort dans l'isolement rural du Dartmoor a suscité une émotion qui a dépassé les clivages partisans.

Les enquêteurs examinent désormais si le suspect a agi seul ou si un réseau pourrait se cacher derrière le crime. Le Yorkshire, lieu de l'arrestation, se trouve très éloigné du lieu du crime dans le Devon, ce qui soulève des questions sur les déplacements du suspect. La police a annoncé de prochaines étapes de l'enquête.

Un porte-parole de la police anti-terroriste a souligné que la reprise de l'enquête ne signifiait pas nécessairement que l'acte serait définitivement qualifié de terroriste. "On suit les pistes et on informera le public des développements essentiels", a-t-il indiqué. La population de la région du Dartmoor a été appelée à une vigilance accrue, sans qu'une menace concrète n'ait été nommée.