La police enquête sur la mort de l'ancienne ministre conservatrice Ann Widdecombe comme un meurtre dans le Devon

Detective Chief Inspector Ilona Rosson, porte-parole de l'enquête, a déclaré que les agents « deploying all of the necessary resources to find out exactly what has happened and to locate the person responsible ». Des examens médico-légaux étaient en cours au domicile de Widdecombe, et les agents ont indiqué qu'ils n'excluaient aucune piste dans les premiers stades de l'affaire.

La police indique qu'aucun mobile politique n'a été identifié

Une consultation initiale avec des agents de la lutte contre le terrorisme a conduit la police à exclure un mobile terroriste. Deputy Chief Constable Matt Longman a déclaré lors d'une conférence de presse à Exeter qu'il n'existait actuellement aucune information suggérant que le meurtre était politiquement motivé. « I have no elements that would make me think of a politically motivated crime », a déclaré Longman, ajoutant : « We are in the early stages of the investigation, so at this time we are not ruling out any hypothesis ».

Le suspect serait un homme blanc, selon Rosson. La police a lancé un appel à témoins auprès de toute personne qui aurait pu se trouver dans le secteur de Haytor jeudi.

Une longue carrière dans la vie publique

Widdecombe était une figure familière de la politique britannique pendant plus de trois décennies. Elle a été députée de Maidstone dans le Kent pendant 23 ans et a occupé des postes de ministre subalterne dans le gouvernement conservateur de John Major entre 1992 et 1997. Elle est ensuite devenue députée au Parlement européen et, plus récemment, a été porte-parole sur l'immigration et la justice pour Reform UK, le parti populiste dirigé par Nigel Farage.

Le leader de Reform UK, Farage, a publié un message vidéo sur les réseaux sociaux qualifiant Widdecombe de femme « extraordinary » dotée de « sound principles ». Il a déclaré être « deeply, deeply saddened by the circumstances of her death » et avoir prévu de la rencontrer dans les jours à venir. « She was kind to everyone. Frankly, she was a person who dedicated her life to public service, to fighting for the things she believed in », a déclaré Farage, ajoutant que Widdecombe « would not have hurt a fly ». « Our nation is a much, much poorer place without her. Reform UK is certainly a much worse place without her ».

Réactions politiques

Widdecombe, une fervente partisan du Brexit, connue pour ses opinions socialement conservatrices et sa franchise, avait également acquis une plus large popularité grâce à ses apparitions dans des émissions de télé-réalité au cours des années suivant son départ de la politique de premier plan.

Le Premier ministre Keir Starmer a rendu hommage au dévouement de Widdecombe durant ses nombreuses années de service public et a qualifié ce meurtre de « shocking news ». La dirigeante des Conservateurs, Kemi Badenoch, a déclaré être « horrified » par cet « horrible » incident.

L'enquête se poursuit. La police a exhorté toute personne disposant d'informations à se manifester tandis que les équipes médico-légales continuent de travailler sur la scène à Haytor.