Le Venezuela débloque 346 millions de dollars auprès du FMI pour la reconstruction après le séisme

Le Fonds monétaire international, basé à Washington, a confirmé le déblocage des fonds. Ainsi, ce pays riche en pétrole, mais durement frappé par des années de crise économique et étatique, peut accéder à nouveau directement à ses réserves auprès du FMI pour la première fois depuis des années.

Ce soutien financier fait suite à une catastrophe naturelle d'une ampleur jusqu'ici inconnue : le 24 juin, deux violents séismes de magnitudes 7,2 et 7,5 ont frappé le Venezuela à seulement 39 secondes d'intervalle. Les secousses ont causé des dégâts dévastateurs, notamment dans le nord du pays.

Ampleur de la catastrophe

L'État le plus touché était celui de La Guaira, situé au nord de la capitale Caracas, qui abrite la ville portuaire du même nom. Des centaines de bâtiments ont été endommagés ou entièrement détruits. Des dizaines de milliers de secouristes nationaux et des milliers de secouristes étrangers ont été mobilisés pour fouiller les décombres à la recherche de survivants et porter assistance à la population.

Jorge Rodríguez a déclaré vendredi via Telegram que 5 069 morts avaient été recensés depuis la catastrophe du 24 juin. Le bilan officiel des morts confirmés dépasse ainsi désormais les 5 000. L'Institut d'études géologiques des États-Unis (USGS) avait précédemment estimé que jusqu'à 10 000 personnes pourraient avoir péri dans la catastrophe.

Selon les chiffres officiels, 16 740 personnes ont été blessées et près de 18 000 auraient perdu leur foyer lors de la catastrophe. Selon les autorités, environ 20 000 personnes vivent dans des camps de fortune en raison des dégâts causés par les séismes.

Les autorités vénézuéliennes continuent de ne pas communiquer de chiffres concernant les disparus. Selon les estimations des Nations unies, leur nombre pourrait toutefois atteindre 50 000.

Aide internationale

Depuis le séisme, 80 tonnes de fournitures humanitaires ont également été acheminées au Venezuela par voie aérienne. L'Union européenne a également débloqué 20 millions d'euros pour l'aide humanitaire.

Le déblocage des fonds du FMI marque un tournant politique. Le Venezuela et le Fonds monétaire international avaient officiellement renoué leurs relations en avril, après une pause de sept ans. Auparavant, les liens avaient été gelés après que le FMI eut reconnu, en 2019 – à la suite des États-Unis, de l'UE et d'autres pays –, le gouvernement de l'opposition dirigé par Juan Guaidó comme le gouvernement légitime du Venezuela, à la suite d'une élection qui n'avait été ni libre ni équitable.

Situation économique

Rodríguez a remercié Kristalina Georgieva pour son soutien ainsi que toutes les institutions qui avaient rendu cette étape possible. Le rapprochement avec le FMI a fait suite au bouleversement politique dans le pays : Nicolás Maduro a été renversé en janvier après près de 13 ans au pouvoir, lors d'une opération commando de l'armée américaine, puis emmené aux États-Unis.

Les États-Unis et d'autres pays ont ensuite reconnu le gouvernement intérimaire dirigé par Rodríguez, et un rapprochement avec le FMI a suivi. Malgré cela, le gouvernement vénézuélien avait ensuite annoncé qu'il ne souhaitait pas, dans un premier temps, recourir à des crédits du FMI. C'est la catastrophe sismique qui a rendu politiquement possible le déblocage actuel des fonds.

Entre-temps, aux États-Unis, Maduro doit être jugé pour sa politique en matière de trafic de drogue, par laquelle Washington s'estime lésé. La réorganisation politique du pays et la reconstruction économique sont donc étroitement liées.

Contexte : crise de la dette et rapprochement avec le FMI

Le déblocage des 346 millions de dollars américains (soit 302,58 millions d'euros) est d'autant plus remarquable qu'il provient des propres réserves du Venezuela auprès du Fonds et n'est pas accordé sous la forme d'un crédit classique du FMI. Le Venezuela peut donc puiser dans ses propres avoirs déposés auprès du FMI.

La situation financière du pays reste néanmoins précaire : l'État vénézuélien, insolvable depuis 2017, est endetté à l'étranger à hauteur d'environ 170 milliards de dollars américains, ce qui correspond actuellement à quelque 145 milliards d'euros. Selon une estimation du FMI, le produit intérieur brut annuel du pays s'élevait récemment à environ 110 milliards de dollars américains.

Ce n'est que mi-mai – avant même les séismes – que le Venezuela a annoncé un vaste processus de restructuration de sa dette extérieure. Le déblocage actuel des fonds est considéré comme un premier signal concret adressé aux bailleurs de fonds internationaux, montrant que Caracas est à nouveau en mesure d'agir.

Alors que la communauté internationale examine d'autres aides, les recherches pour retrouver les disparus et la reconstruction des infrastructures détruites se poursuivent à un rythme soutenu à La Guaira et dans les autres régions touchées. La question de savoir si les 346 millions de dollars suffiront à couvrir les besoins les plus urgents reste ouverte.

Les observateurs interprètent cette étape comme un signal de confiance adressé aux partenaires internationaux, mais ils voient également des risques dans l'étroite imbrication entre la réorganisation politique et l'aide humanitaire. Pour les personnes vivant dans les camps, ce qui compte en fin de compte, c'est la rapidité avec laquelle l'argent parviendra réellement aux familles.

Le FMI observe officiellement une retenue dans l'évaluation politique de la situation au Venezuela et renvoie à son mandat de stabilisation des systèmes financiers. En débloquant les fonds provenant des réserves propres du Venezuela, le Fonds évolue toutefois sur une ligne de crête étroite entre aide humanitaire et signal politique.