Le tribunal administratif de Berlin rejette le recours contre les millions de subventions versés à Vivantes

Le recours avait été déposé en 2023 par la clinique DRK de Köpenick, au nom de près de 30 hôpitaux berlinois, parmi lesquels des établissements privés, confessionnels et d'utilité publique. Ils reprochaient au Sénat d'accorder au groupe municipal Vivantes des sommes se chiffrant en millions d'euros, disproportionnées, afin de combler ses déficits. Selon les requérants, Vivantes a reçu au cours des sept dernières années quelque 1,2 milliard d'euros du Land de Berlin pour résorber des manques de financement.

Les cliniques requérantes faisaient valoir que le Sénat enfreignait le principe d'égalité, le droit européen des aides d'État et la loi sur le financement des hôpitaux. Elles s'estimaient désavantagées par rapport au groupe public. Elles soutenaient également que le financement indirect des tarifs de Vivantes, élevés par rapport au secteur, portait atteinte à la liberté d'exercice professionnel et compliquait le recrutement de personnel pour les autres établissements.

Réactions des requérants et du syndicat

Christian Friese, président de la direction des DRK Kliniken Berlin, a vivement critiqué la décision. « Die Entscheidung ist für uns eine Enttäuschung, denn mit dem Urteil wird die Ungleichbehandlung zunächst verstetigt. Wir werden die schriftliche Begründung abwarten und Rechtsmittel einlegen », a déclaré M. Friese. Les attendus écrits des juges sont attendus prochainement.

Le syndicat Verdi a accueilli favorablement le jugement. Verdi a indiqué que la décision de justice renforçait les possibilités du Land de stabiliser ses hôpitaux publics. Le syndicat a également appelé à appliquer également la convention collective du service public (TVöD) dans les filiales de Vivantes actives dans le nettoyage, la restauration et le transport. Verdi mène depuis plusieurs semaines des grèves dans ces filiales.

Contexte : le double financement hospitalier

Le conflit s'inscrit dans le contexte du double financement des hôpitaux en Allemagne : les caisses d'assurance maladie paient le personnel et les médicaments, tandis que les Länder doivent investir dans les bâtiments et la technique de tous les établissements jugés nécessaires à la prise en charge. Dans le système berlinois, il existe par ailleurs depuis 2020 un « Betrauungsakt » qui permet au Land d'accorder à Vivantes des prestations compensatoires, telles que des subventions d'investissement ou la compensation de déficits annuels.

Le fait que Vivantes ait reçu à plusieurs reprises des fonds supplémentaires du Land s'explique, selon plusieurs rapports, également par les tarifs supérieurs à la moyenne de certains groupes professionnels en vigueur dans l'établissement, obtenus à l'issue de conflits sociaux. Différentes coalitions au pouvoir auraient ainsi, semble-t-il, renfloué plus souvent les établissements publics.

La situation économique des cliniques berlinoises

Ce conflit autour du financement hospitalier s'inscrit dans un débat national. À Francfort-sur-le-Main, le groupe hospitalier confessionnel Agaplesion avait déposé en 2023 un recours en cessation contre la ville afin de faire trancher judicieusement la question de la légalité d'une compensation de déficit de 47 millions d'euros accordée à un hôpital municipal. Deux ans plus tard, la Cour administrative fédérale (Bundesverwaltungsgericht) a jugé qu'une procédure correspondante était recevable, dès lors qu'il ne pouvait être exclu que le soutien financier à la clinique publique constitue une inégalité de traitement vis-à-vis de l'ensemble des hôpitaux de planification.

La situation économique de nombreuses cliniques berlinoises est tendue, au-delà même de Vivantes. À Charlottenburg, la clinique privée Schlosspark-Klinik a récemment fait faillite ; l'hôpital juif de Gesundbrunnen est également insolvable. Dans ce contexte, la question de savoir comment le Land financera à l'avenir ses hôpitaux restera à l'ordre du jour politique. Le sujet avait déjà été largement traité en amont par la RBB et d'autres médias.