Le Texas rend la Bible obligatoire dans les écoles – Une action en justice annoncée

Pour justifier leur décision, les responsables de l'éducation ont déclaré, selon Kathpress, „die Bibel als unverzichtbares literarisches Werk, das für das Verständnis der amerikanischen Gründungsgeschichte und Kultur von Bedeutung". Ils considèrent cet ouvrage comme une clé essentielle pour comprendre les racines culturelles et historiques des États-Unis.

Justification de l'agence scolaire

La décision suscite however une résistance. Rachel Laser, représentante de l'organisation Americans United for Separation of Church and State, a déclaré au New York Times qu'elle intentera un procès contre cette réglementation. L'organisation avait déjà précédemment contesté en justice une loi texane prévoyant l'affichage des Dix Commandements dans les salles de classe.

Critiques et recours annoncé

Laser a formulé sa critique en référence à la Constitution en ces termes : „Die Regierung von Texas – ganz zu schweigen von jeder anderen amerikanischen Regierungsstelle – sollte sich niemals damit befassen, allen Menschen eine bestimmte Religion aufzuzwingen." Elle s'appuie ainsi sur l'un des plus anciens principes de la Constitution américaine, la séparation stricte entre l'État et l'Église.

La controverse s'inscrit dans un contexte politique où le Texas est considéré comme un bastion du Parti républicain et de Donald Trump. L'État s'est fait remarquer à plusieurs reprises ces dernières années par des initiatives législatives mettant davantage l'accent sur les symboles ou références religieuses dans les institutions publiques. Les critiques y voient un déplacement délibéré des frontières entre l'État et la religion.

Contexte politique

Les partisans de la nouvelle liste de lectures affirment que la Bible fait partie du canon littéraire et est indissociable de l'histoire intellectuelle américaine. Ils soulignent les innombrables références dans les discours politiques, les écrits juridiques et les œuvres littéraires qui seraient difficilement compréhensibles sans la connaissance des motifs bibliques. Une lecture obligatoire dans le cadre scolaire serait donc culturellement compréhensible et pédagogiquement pertinente.

Les opposants avertissent en revanche que le choix d'un texte religieux comme élément obligatoire du programme viole la liberté de religion et les droits des minorités religieuses. Ils voient dans cette décision moins un acte littéraire qu'un acte symbolique plaçant la tradition chrétienne au-dessus des autres religions. La question de savoir quelle traduction de la Bible doit faire autorité n'a pas non plus reçu de réponse publique à ce jour.

Questions en suspens et perspectives

Le recours des Americans United for Separation of Church and State pourrait encore stopper le projet ou au moins le retarder. L'organisation a, dans le cadre de procédures similaires, l'expérience de la défense des principes du droit ecclésiastique dans les écoles publiques. La rapidité avec laquelle un tribunal statuera sur la suspension provisoire de la lecture obligatoire reste incertaine à ce jour.

On ne sait pas non plus comment les enseignants devront gérer cette nouvelle directive, notamment dans les écoles accueillant une grande diversité de confessions ou comptant une majorité d'élèves non religieux. Les associations de parents d'élèves n'ont jusqu'ici formulé aucune position unifiée. Les observateurs s'attendent à ce que le débat se poursuive au niveau national dans les semaines à venir, le Texas, État politiquement influent, étant souvent perçu comme un précurseur pour des réglementations similaires dans d'autres États dirigés par des conservateurs.