Le Royaume-Uni exigera des réfugiés reconnus le remboursement jusqu'à 10 000 £ de frais d'aide d'asile

Détails du dispositif de remboursement

Les enfants seraient exemptés de l'obligation, et la réglementation ne s'appliquerait pas rétroactivement aux demandeurs d'asile déjà dans le système. Le remboursement devrait également être intégralement effectué avant qu'un réfugié reconnu puisse se voir accorder le statut de résident permanent au Royaume-Uni. Les plans s'inscrivent dans le cadre du所谓的 « projet de loi sur l'immigration et l'asile » (Immigration and Asylum Bill), dont la première lecture est prévue mardi à la Chambre des communes.

Selon le Home Office, les dépenses consacrées à l'hébergement et à l'entretien des demandeurs d'asile au cours de l'année écoulée se sont élevées à environ 4 milliards de livres sterling (4,6 milliards d'euros). Le gouvernement a fait valoir que le coût global pour les finances publiques est trop élevé et que ceux qui ont les moyens de contribuer devraient le faire. Mahmood a déclaré que le soutien aux demandeurs d'asile est un droit, mais aussi « mit Verantwortung verbunden ».

La ministre de l'Intérieur a ajouté qu'il est juste de demander à ceux qui en ont les moyens de contribuer, déclarant : « Es ist aber nur gerecht, wenn wir diejenigen, die über die Mittel verfügen, auffordern, sich zu beteiligen. » Le dispositif de remboursement vise à récupérer une partie des fonds publics dépensés pour loger et soutenir les personnes pendant le traitement de leurs demandes.

Coût du système d'asile

Des critiques ont remis en question la capacité du dispositif à générer des sommes significatives. Madeleine Sumption, directrice du Migration Observatory de l'Université d'Oxford, a déclaré qu'elle s'attend à ce que la loi ne génère que des revenus modestes. Sumption a noté que seule une faible proportion de réfugiés gagne suffisamment pour contribuer, « da nur wenige Geflüchtete ausreichend verdienten und „es eine Bevölkerungsgruppe mit sehr geringem Einkommen betrifft. »

Selon les estimations du Home Office britannique fondées sur des données de 2015 à 2023, environ la moitié des réfugiés reconnus étaient en emploi deux ans après leur reconnaissance, un chiffre qui, selon les commentaires de Sumption, limite le rendement financier de tout régime de remboursement. Le gouvernement n'a pas publié de prévisions de recettes attendues du dispositif.

Critiques des organisations de défense des droits et des chercheurs

Zoe Dexter, de la Helen Bamber Foundation, une organisation de défense des droits humains, a qualifié les plans de « zutiefst ungerecht und völlig kontraproduktiv », faisant valoir que l'obligation pèserait sur un groupe déjà économiquement vulnérable. Les organisations de défense des droits ont soulevé des inquiétudes selon lesquelles l'exigence pourrait pousser les réfugiés nouvellement reconnus dans une précarité financière durant leurs premières années sur le marché du travail britannique.

Le coût de l'hébergement des demandeurs d'asile a déjà été réduit de près d'un milliard de livres sterling, selon le gouvernement, en logeant les réfugiés dans d'anciennes casernes et des installations similaires plutôt que dans des hôtels. Les ministres ont souligné cette réduction comme preuve que le système peut être rendu plus efficace, tout en continuant de soutenir que les contributions individuelles de ceux qui peuvent payer sont également nécessaires.

Contexte politique

La loi proposée ne s'appliquerait qu'aux demandeurs d'asile dont les demandes sont acceptées et qui gagnent ensuite au-dessus du seuil de revenu, et non à ceux dont les demandes sont rejetées. Les demandeurs déboutés ne sont pas couverts par le cadre de remboursement et restent soumis aux règles d'immigration en vigueur. Le Home Office n'a pas encore exposé comment le seuil de revenu serait calculé ni comment les remboursements seraient appliqués si les revenus d'un réfugié reconnu tombaient ultérieurement en dessous de ce seuil.

La législation est présentée à un moment politiquement délicat pour le gouvernement travailliste du Premier ministre Keir Starmer. Reform UK, le parti populiste de droite dirigé par Nigel Farage, devance le parti au pouvoir dans les sondages d'opinion et a promis l'expulsion de jusqu'à 600 000 demandeurs d'asile. La migration est une question politiquement chargée au Royaume-Uni depuis des années et a joué un rôle significatif dans la sortie du pays de l'Union européenne.

Les plans de remboursement ont été rapportés par les médias britanniques citant le Home Office, et Mahmood a confirmé les propositions lundi. Le Home Office a indiqué que de plus amples détails sur le seuil de revenu, le calendrier de remboursement et les mécanismes d'application seront précisés à mesure que le projet de loi progressera au Parlement. Le projet de loi doit faire l'objet d'une première lecture à la Chambre des communes mardi, où il sera ensuite soumis à l'examen en commission et à des votes dans les deux chambres avant de devenir loi.

Réactions et questions en suspens

Zoe Dexter, de la Helen Bamber Foundation, a averti que l'obligation risque de décourager l'intégration précisément au moment où les réfugiés reconnus tentent de s'établir au Royaume-Uni. Sumption, du Migration Observatory, a fait écho aux préoccupations concernant l'impact attendu de la politique sur les finances publiques, suggérant que la conception du dispositif — plafonnant les paiements à une part modeste d'une population à faibles revenus — limite les recettes que le Trésor est susceptible de percevoir.

Les médias britanniques, citant le Home Office, ont rapporté que le montant maximal de remboursement d'environ 10 000 £ par personne avait été fixé sur la base des coûts moyens de soutien accumulés au cours d'une procédure d'asile typique. Le gouvernement n'a pas précisé comment la somme serait ajustée pour les procédures d'asile plus courtes ou plus longues, ni si le montant serait indexé sur l'inflation au fil du temps.

Pour le gouvernement travailliste, le projet de loi s'inscrit dans un ensemble plus large de réformes de l'immigration que les ministres disent destinées à réduire les coûts, à rationaliser la prise de décision et à signaler que l'on attend de ceux qui sont autorisés à rester au Royaume-Uni qu'ils contribuent. Les critiques rétorquent qu'imposer une charge de remboursement de 10 000 £ à une population caractérisée par un chômage supérieur à la moyenne et des revenus inférieurs à la moyenne risque de compromettre ces objectifs.

Sumption, du Migration Observatory, a déclaré qu'elle s'attend à ce que la loi prévue ne génère que des recettes modestes pour les finances publiques, tandis que Zoe Dexter, de la Helen Bamber Foundation, a qualifié le dispositif de profondément injuste et contre-productif. Les deux critiques, s'exprimant séparément, ont déclaré que la mesure imposerait des coûts à un groupe le moins en mesure de les supporter et ferait peu pour répondre aux pressions sous-jacentes qui pèsent sur le système d'asile.