Le journaliste de la BBC Glenny voit dans le discours d'investiture de Burnham à la fois des promesses audacieuses et une continuité

Burnham, qui n'avait pris ses fonctions que lundi comme septième Premier ministre britannique en l'espace d'une décennie, avait annoncé dans son discours d'investiture "les plus grands changements politiques et économiques depuis 40 ans". Wolf a rebondi : "Er hat ja die größten politischen und ökonomischen Veränderungen seit 40 Jahren angekündigt. Könnte er damit zu viel versprechen?" Glenny a répondu de manière évasive et critique, qualifiant de "promesse audacieuse" le projet de mettre immédiatement fin au sans-abrisme au Royaume-Uni. Une promesse tout aussi "audacieuse" que Burnham avait déjà faite à Manchester – "avec un succès limité".

Une orientation entre changement et continuité

Sur le fond, le nouveau Premier ministre a, selon Glenny, esquissé une stratégie décennale pour corriger en profondeur les conséquences de la politique économique néolibérale de l'ère Margaret Thatcher. Glenny a toutefois précisé que Burnham ne souhaitait pas remettre en cause la politique financière. Celle-ci était en effet "ganz, ganz wichtig für Business und die City".

En politique européenne, Burnham a envoyé des signaux contradictoires. Il y a encore quelques mois, il avait déclaré espérer "que le Royaume-Uni réintègre l'UE de son vivant". Lors de la procédure de candidature au poste de Premier ministre, il s'était cependant montré "nettement plus réservé" sur la question d'un retour dans l'UE, a indiqué Glenny. Le fait que Burnham soit "un très grand fan de l'UE" n'a pas été occulté, d'après le récit de Glenny. Pour le mandat à venir, Glenny s'attend néanmoins à une poursuite de la politique étrangère actuelle, qui inclut également le rôle du Royaume-Uni comme partenaire fiable de l'Ukraine. "Brussels will find in Burnham a reliable partner", a déclaré Glenny.

Le Brexit comme explication de l'instabilité

Glenny a attribué l'instabilité politique à Londres moins à une société présumée ingouvernable qu'aux conséquences du Brexit. Wolf avait demandé : "The United Kingdom has become ungovernable?" Glenny a répondu : la société britannique est certes "profondément divisée" entre partisans et opposants à l'UE, et "la plaie ouverte du Brexit persiste". Mais il a expliqué la fréquence des changements à la tête du gouvernement surtout par l'effet du Brexit sur le Parti conservateur. Celui-ci, qui avait majoritairement porté la sortie de l'UE, a ainsi été "plus ou moins détruit". Theresa May, Boris Johnson, Liz Truss et Rishi Sunak n'ont pas réussi à rétablir la confiance perdue des électeurs.

Glenny a parallèlement évoqué un possible contre-pouvoir : le parti populiste de droite Reform UK de Nigel Farage, qui s'était retrouvé en tête dans les sondages, a perdu du terrain récemment. "Seine Unterstützung in der Bevölkerung habe in den vergangenen Monaten abgenommen", a déclaré Glenny. Les Britanniques considèrent Farage "avec une certaine scepticisme". En arrière-plan, des questions sur des dons de milliardaires et le soupçon que Farage soit "peut-être corrompu".

Farage et Reform UK en perte de vitesse

Glenny, qui a dirigé jusqu'au printemps l'Institut für die Wissenschaften vom Menschen (IWM) à Vienne, a analysé la situation avec lucidité : "Das letzte Jahrzehnt hat eine totale Verwirrung in die britische Politik gebracht." Pour Burnham, il voit néanmoins des chances – la question reste toutefois ouverte de savoir si le recul actuel du soutien à Reform UK est durable.

Dans l'ensemble, Glenny a dressé le portrait d'un Premier ministre qui, avec beaucoup de pathos, entend marquer un nouveau départ, sans pour autant vouloir remodeler l'économie ni modifier en profondeur la ligne du Brexit. Les grandes promesses du discours d'investiture, telle est la conclusion de Glenny dans l'entretien à l'ORF, se heurtent à une réalité politique et financière difficile.