Le gouvernement fédéral envisage l'obligation de certificat médical dès le premier jour de maladie

Le monde économique évoque un désavantage concurrentiel

L'année précédente, Oliver Bäte, directeur du groupe Allianz, avait fait les gros titres en qualifiant l'Allemagne de « championne du monde » des arrêts maladie. Le gouvernement fédéral argue lui aussi que les arrêts maladie, devenus « exorbitants » depuis le Covid, constituent désormais un désavantage concurrentiel pour l'Allemagne. Un jour de carence – c'est-à-dire un jour sans maintien de salaire au début de la maladie – permettrait, selon ces estimations, d'économiser quelque 40 milliards d'euros par an.

La critique du projet é vient du corps médical. Peter Kowatsch, de la Société autrichienne de médecine générale et familiale, souligne que dans le cadre du cabinet de médecine de famille, où l'on connaît les patientes et les patients, il n'est pas pertinent de les obliger à se rendre au cabinet à chaque rhume. « Des patients qui sont malades en permanence, je ne leur délivrerais pas d'arrêt maladie par téléphone », affirme Kowatsch, « ils doivent venir à chaque fois ». Il avertit en même temps qu'une obligation de certificat dès le premier jour solliciterait encore davantage les capacités déjà limitées des cabinets de médecine générale.

Critiques du côté du corps médical

Le fait que des personnes cherchent à obtenir frauduleusement des arrts maladie et simulent des symptômes concerne, selon Kowatsch, une « infime minorité ». Les partenaires de coalition, le SPD et la CDU/CSU, n'ont pas encore achevé l'examen du projet. Selon des sources gouvernementales, on veut maintenir le principe de l'arrêt maladie tout en supprimant les fausses incitations.

Chiffres et contexte

La situation actuelle éclaire ce débat : en 2025, chaque salarié en Allemagne avait en moyenne 19,5 jours d'arrêt maladie, selon les calculs de l'institut Iges. Les arrêts de courte durée de moins de quatre jours représentaient 44,7 % des cas, mais seulement environ dix pour cent de l'ensemble des jours d'absence. Depuis 2022, le certificat d'arrêt maladie électronique (eAU) est transmis directement aux caisses d'assurance maladie.

En Autriche aussi, le débat est mené avec intensité. Selon le dernier rapport sur les absences, établi par l'Institut autrichien de recherche économique (Wifo) à la demande de la Fédération des organismes de sécurité sociale, de la Chambre du travail et de la Chambre de commerce, les salariés du secteur privé ont passé en moyenne 14,7 jours calendaires en arrêt maladie l'année précédente. Les femmes étaient un peu plus souvent en arrêt maladie que les hommes, avec 15,5 jours contre 14,1 jours.

Indépendamment du sexe, les absences augmentent nettement à partir de 50 ans et atteignent leur valeur maximale chez les salariés âgés de 60 à 64 ans. Alors que la part des troubles musculo-squelettiques a diminué au fil des années (1994 : 22,4 %, 2025 : 19,1 %), les maladies psychiques sont en hausse : leur part s'élève actuellement à 11,8 %. Une réforme doit aussi répondre à cette évolution, exigent les partenaires sociaux.

Perspectives sur le débat parlementaire

Les observatrices et observateurs voient dans cette initiative un élément d'un ensemble plus vaste destiné à soulager l'économie. Un premier projet de loi ministériel pourrait être présenté d'ici la fin de la pause parlementaire estivale. La question de savoir si l'obligation de certificat dès le premier jour deviendra réellement loi dépendra aussi de la constitution d'une majorité regroupant la CDU/CSU et le SPD au Bundestag.

Kowatsch souligne l'importance de la confiance accordée aux patientes et patients : « Il est extrêmement important de faire confiance aux gens ». Il se montre sceptique face à une obligation de certificat dès le premier jour uniforme, telle que l'envisage le gouvernement fédéral. Il plaide plutôt pour des solutions sur mesure, qui prennent en compte à la fois la protection des salariés et le bon fonctionnement du système de santé.