Le ferry de Helgoland « Funny Girl » dérive sans gouvernail en mer du Nord et est remorqué jusqu'à Cuxhaven

L'appel de détresse est parvenu à 12h45, selon la DGzRS. Le canot de sauvetage en mer « Hermann Marwede » s'est alors rendu auprès du navire en détresse pour le remorquer dans un premier temps vers Helgoland. Comme l'a expliqué une porte-parole de la police, un accostage sur l'île n'était cependant pas possible, de sorte que le navire, avec l'ensemble des passagers, a été acheminé vers Cuxhaven, en Basse-Saxe. « Da nach Angaben der Polizeisprecherin dort ein Anlegen jedoch nicht möglich war, werde die „Funny Girl" mitsamt aller Passagiere nun ins niedersächsische Cuxhaven gebracht. »

Opération de sauvetage dans des conditions extrêmes

Parmi les 69 personnes à bord, équipage compris, se trouvait également, selon le porte-parole de la DGzRS Christian Stipeldey, une passagère nécessitant potentiellement une aide médicale. « Wie DGzRS-Sprecher Christian Stipeldey erklärte, befindet sich eine Passagierin an Bord, die möglicherweise medizinische Hilfe benötigt. » Les conditions de sauvetage étaient, de l'avis des secouristes, extrêmement difficiles.

Stipeldey a décrit la situation en termes sans équivoque : « Tatsächlich haben wir sehr herausfordernde Bedingungen für eine Schleppfahrt mit einem Schleppanhang dieser Größe. Die „Funny Girl" ist 68 Meter lang und auch entsprechend schwer. Wir haben dort draußen bis zu sieben Windstärken vorhergesagt. 50, 60 km/h Windgeschwindigkeit sind das, bis zu drei Meter Seegang und Wind gegen Strom. » Les sauveteurs ont dû faire face en mer du Nord à des vents allant jusqu'à force sept, comme l'a indiqué un porte-parole de la DGzRS.

Après environ deux heures, le remorqueur de sauvetage nettement plus grand, le « Nordic », a pris le navire en remorque pour le tracter jusqu'à Cuxhaven. Le « Nordic » n'est en principe mobilisé par la DGzRS qu'en cas d'absolue nécessité. En soirée – vers 18 heures – le « Nordic » a transmis le remorquage au remorqueur commercial « Wulf ». « Gegen 18 Uhr übernahm schließlich der kommerzielle Schlepper „Wulf" das Seebäderschiff, da die „Nordic" eigentlich nur in absoluten Notfällen zum Einsatz kommt, wie es hieß. »

Les remorqueurs « Nordic » et « Wulf » prennent le relais

Depuis la soirée, l'équipage du canot de sauvetage en mer « Hans Hackmack » observait et accompagnait de près la manœuvre de remorquage ; le canot de la DGzRS « Hermann Marwede » a fait route en retour vers Helgoland. À Cuxhaven, le « Funny Girl » doit être soumis à un examen technique, selon la compagnie maritime responsable Adler & Eils.

L'exploitant Adler & Eils a indiqué que le ferry à passagers « Helgoland » avait pris en charge samedi le trajet retour pour le « Funny Girl » depuis l'île et était arrivé à Cuxhaven dans la soirée. Pour maintenir la liaison avec Büsum, le « Fair Lady » a appareillé depuis Cuxhaven. « Zum Zielort Büsum startete schließlich von Cuxhaven aus die „Fair Lady". »

Conséquences pour le service de ferry et les voyageurs

Selon la compagnie, le « Funny Girl » sera également immobilisé au moins dimanche et lundi. « Die „Funny Girl" fällt laut Reederei auch noch mindestens am Sonntag und Montag aus. » Les billets conservent leur validité ; les billets en ligne seront automatiquement remboursés, ou bien échangés ou remboursés aux points de vente, selon la compagnie. « Die Onlinetickets werden demnach automatisch erstattet beziehungsweise von den Vorverkaufsstellen umgebucht oder ausgezahlt. »

Indépendamment de l'avarie, de nombreux élèves du Schleswig-Holstein se trouvaient ce week-end sur Helgoland, ayant participé samedi matin au marathon-relais de Helgoland. Selon l'organisateur Klaus Jens, 50 écoles étaient représentées au total ; chaque équipe comptait trois garçons, trois filles, un parent et un enseignant – soit au total 500 élèves. Dans la catégorie des écoles primaires, la Landschule an der Eider de Wattenbek (arrondissement de Rendsburg-Eckernförde) a remporté la victoire, et dans une autre catégorie, le Johanneum de Lübeck.

La cause exacte de l'avarie n'est pas encore définitivement élucidée, selon la police des eaux et la DGzRS. « Ursache war wohl ein Motorschaden, wie Wasserschutzpolizei und die DGzRS berichten. » La compagnie Adler & Eils a annoncé une expertise technique à Cuxhaven pour faire la lumière sur les circonstances de l'incident.