Le ferry de passagers « Funny Girl » remorqué jusqu'à Cuxhaven après une panne de moteur au large d'Helgoland

Il y avait 69 personnes à bord, équipage compris, dont au moins un passager atteint d'une maladie chronique nécessitant des médicaments et susceptible d'avoir besoin d'une assistance médicale, a indiqué la DGzRS. Un canot de sauvetage a été dépêché sur les lieux, et une ambulance a été envoyée au quai de Cuxhaven par précaution, a déclaré aux journalistes le porte-parole de la DGzRS, Christian Stipeldey.

Le canot de sauvetage d'urgence de la DGzRS « Hermann Marwede » a d'abord pris le ferry en remorque en direction de la terre ferme, l'accostage à Helgoland n'étant pas possible vu les conditions. Stipeldey a décrit l'opération de remorquage comme exceptionnellement difficile, évoquant la taille du navire et les conditions météo en mer.

Une mer agitée complique le remorquage

S'exprimant auprès de la NDR, Stipeldey a déclaré : « Tatsächlich haben wir sehr herausfordernde Bedingungen für eine Schleppfahrt mit einem Schleppanhang dieser Größe. Die 'Funny Girl' ist 68 Meter lang und auch entsprechend schwer. Wir haben dort draußen bis zu sieben Windstärken vorhergesagt. 50, 60 km/h Windgeschwindigkeit sind das, bis zu drei Meter Seegang und Wind gegen Strom. »

Après environ deux heures, le remorqueur de sauvetage « Nordic », un navire nettement plus grand, a pris le relais du remorquage en direction de Cuxhaven. Vers 18 h 00, le remorqueur commercial « Wulf 4 », accompagné d'un autre remorqueur, a repris la responsabilité du remorquage, le « Nordic » n'étant engagé qu'en cas d'urgence absolue. À partir de la soirée, le canot de sauvetage de la DGzRS « Hans Hackmack » a observé et escorté l'opération de remorquage à faible distance, tandis que le « Hermann Marwede » faisait route vers Helgoland.

Les secouristes ont dû faire face à des conditions de tempête en mer du Nord, avec des vents d'ouest atteignant la force 7 sur l'échelle de Beaufort, des vitesses de vent de 50 à 60 kilomètres par heure, et une houle pouvant atteindre trois mètres. Les conditions se sont améliorées une fois le convoi entré dans l'estuaire de l'Elbe.

Un remorqueur plus grand prend le relais

Le « Funny Girl » a atteint le port de Cuxhaven aux alentours de 22 h 15, et tous les passagers et membres d'équipage ont débarqué en toute sécurité. À Cuxhaven, le navire doit subir une inspection technique, selon Adler & Eils. La compagnie maritime a indiqué que le ferry resterait hors service au moins dimanche et lundi.

L'exploitant a fait en sorte que le ferry de passagers « Helgoland » reprenne le trajet retour depuis Helgoland, qu'il a achevé jusqu'à Cuxhaven samedi soir. Depuis Cuxhaven, le « Fair Lady » est ensuite parti pour Büsum, qu'il a atteint tard dans la soirée. Les billets en ligne seront remboursés automatiquement, et les billets achetés dans les points de vente à l'avance seront réacheminés ou remboursés.

Le marathon d'Helgoland se poursuit sans perturbation

La panne est survenue un week-end chargé pour Helgoland, qui a accueilli samedi matin un marathon-relais regroupant 50 écoles du Schleswig-Holstein et quelque 500 élèves. L'organisateur Klaus Jens a précisé que chaque équipe était composée de trois garçons, trois filles, un parent et un enseignant. Parmi les écoles primaires, la Landschule an der Eider Wattenbek (arrondissement de Rendsburg-Eckernförde) a remporté la victoire, et le Johanneum Lübeck a gagné dans l'autre catégorie.

La cause de la panne serait un défaut technique, très probablement un problème de moteur (Motorschaden). La compagnie maritime a déclaré qu'elle prenait en charge les besoins des passagers à la suite de l'incident.

Cause et suites

Les responsables de la DGzRS ont souligné que l'opération, bien que complexe, s'est déroulée comme prévu une fois que les plus grands remorqueurs avaient pris le relais. Le passager atteint d'une maladie chronique faisait partie des personnes débarquées à Cuxhaven, où du personnel médical était prêt à intervenir.

Les autorités n'ont signalé aucun blessé. Le « Funny Girl » mesure 68 mètres de long, et l'état de la mer, avec des vagues pouvant atteindre trois mètres et un vent contraire au courant, a compliqué les premières phases du remorquage avant une amélioration des conditions à l'approche de la terre ferme.