Laura Philipp rate la défense de son titre aux Championnats d'Europe Ironman de Hambourg – Lövseth s'impose

La course avait déjà été assombrie avant le départ par des problèmes de santé de Phil. Lors d'un stage d'entraînement en altitude en avril, de fortes douleurs abdominales et dorsales l'avaient contrainte à passer les derniers jours à la clinique, comme elle l'avait raconté sur Instagram. « Au lieu de commencer ma nouvelle année comme prévu avec beaucoup d'entraînement dans ces magnifiques montagnes, de fortes douleurs abdominales et dorsales m'ont contrainte à passer les derniers jours à la clinique », a rapporté la triathlète. Elle n'a pas reçu de diagnostic précis, les troubles ayant été décrits comme multifactoriels.

Temps fort de la saison : Championnats d'Europe Ironman de Hambourg

La course, avec un départ à la Binnenalster et une arrivée sur le Rathausmarkt, a exigé le maximum des athlètes. Après 3,8 kilomètres de natation dans l'Alster et 180 kilomètres de vélo sous une pluie parfois battante, Philipp s'était élancée sur le marathon final en septième position avec près de neuf minutes de retard. Sur le vélo, la Française Marjolaine Pierré avait dicté le tempo et abordait le parcours de course à pied en tête.

En course à pied, Lövseth a cependant immédiatement imprimé un rythme soutenu et a doublé Pierré après moins de quatre kilomètres. La jeune femme de 26 ans originaire de Trondheim a ensuite contrôlé la course et ne s'est plus laissé priver de la victoire. Katrine Christensen, du Danemark, a complété le podium à la troisième place.

Une course marquée par des conditions météo extrêmes

Philipp s'est entre-temps lancée dans une impressionnante remontée. « Je suis incroyablement fière d'avoir réussi cela et d'être encore revenue aussi près », a-t-elle déclaré à l'arrivée. Elle a raconté avoir failli être projetée de son vélo à deux reprises par des rafales de vent : « C'était vraiment dur et parfois dangereux. » Malgré son retard, elle a puisé de la confiance en elle : « Je pense que je peux vraiment tirer un peu de confiance de ce résultat pour le reste de la saison. »

« Hambourg est associé à tant de souvenirs positifs pour moi », avait déclaré Philipp avant la course. « J'ai mangé énormément de sucre pendant ces huit heures. Maintenant, j'aurais plutôt envie d'une pizza ou de quelque chose de salé », a-t-elle ajouté après avoir franchi la ligne d'arrivée. Lundi, elle sera encore en ville et s'accordera « en tout cas une ou deux petites choses ». Le 5 juillet, elle sera déjà au départ de la Challenge Roth, sa prochaine compétition.

Perturbations sur le parcours cycliste

À Hambourg, six dossards de qualification pour le temps fort de la saison, les Championnats du monde Ironman le 10 octobre à Hawaï, étaient attribués. Au total, quelque 3 000 athlètes issus de 60 nations ont pris le départ, et l'accès aux tribunes des spectateurs était gratuit.

La manifestation à Hambourg, qui réunissait quelque 3 000 amateurs au départ, ne s'est toutefois pas déroulée sans accroc. Selon la police, plus de 50 participants ont subi des crevaisons causées par des éclats métalliques peut-être répandus volontairement, et des blessures sont également survenues. Selon des informations parues dans les médias, jusqu'à 150 triathlètes ont dû abandonner prématurément. Le peloton professionnel n'a pas été concerné, selon la police.

Contexte : débat sur la sécurité après les éclats métalliques

Un porte-parole de la police n'a pas souhaité s'exprimer sur les éventuels motifs et a qualifié de « spéculations » les hypothèses évoquant un attentat ou un sabotage. Les fragments métalliques, de la taille d'un millimètre, avaient été retrouvés sur un tronçon du parcours cycliste à Bergedorf et Kirchwerder. Auparavant, le parcours cycliste avait fait l'objet de discussions ; il avait été modifié pour des raisons de sécurité après un accident mortel survenu lors des Championnats d'Europe masculins il y a trois ans dans les Vier- und Marschlande. En raison de plaintes de riverains concernant d'importantes perturbations de la circulation à Bergedorf, un tronçon sur la digue est désormais à nouveau utilisé dans les deux sens.