La Tunisie se sépare de Lamouchi après le 1:5 contre la Suède et engage Hervé Renard

Le match de préparation générale contre la Belgique s'était déjà soldé par un décevant 0:5. Sous Lamouchi, il n'y avait eu qu'une seule victoire durant son mandat : un 1:0 contre le participant à la Coupe du monde Haïti. Avec le net premier match contre la Suède, l'air était devenu définitivement irrespirable pour le Français. Après seulement cinq mois, Lamouchi était le cinquième sélectionneur national de la Tunisie depuis janvier 2024.

Contexte : cinq mois, une victoire

Son successeur est déjà connu. Comme Nassari l'a annoncé à la télévision tunisienne, Hervé Renard dirigera l'équipe „jusqu'à la fin de la Coupe du monde 2026". Renard, 57 ans, doit arriver mardi au camp de l'équipe à Monterrey pour y diriger sa première séance d'entraînement avec l'équipe. Au programme figure d'abord la préparation du deuxième match de groupe contre le Japon, dont le coup d'envoi sera donné dimanche à 6 heures (heure d'été d'Europe centrale).

Renard apporte une riche expérience. Le Français a mené la Zambie en 2012 et la Côte d'Ivoire en 2015 au titre de la Coupe d'Afrique. En 2018, il a dirigé le Maroc lors d'une Coupe du monde, en 2022 il était sur le banc de l'Arabie saoudite lors de la phase finale au Qatar. Jusqu'en avril de cette année, il était sélectionneur national de l'Arabie saoudite, avant d'y être limogé. Voici donc le transfert vers l'Afrique du Nord, en plein milieu d'un tournoi de Coupe du monde.

Le profil de Renard : vainqueur de la Coupe d'Afrique avec expérience de la Coupe du monde

Renard reprend une équipe qui évolue dans le groupe F sous une pression massive. Après le désastre contre la Suède, l'équipe affronte le Japon dans la nuit de dimanche, avant le dernier match de la phase de poules contre les Pays-Bas le 26 juin. Selon les données disponibles, l'effectif de la Tunisie a une valeur marchande totale d'environ 70 millions d'euros – le tiers inférieur de tous les participants à la Coupe du monde. Au vu des prochaines échéances, l'espoir des responsables est que la routine de Renard et ses succès en Coupe d'Afrique réenclenchent le „mode carrière" de l'équipe.

La Tunisie n'en est pas à sa première expérience de séparation d'avec un entraîneur en plein tournoi. Déjà lors de la Coupe du monde 1998 en France, Henryk Kasperczak avait dû céder sa place après deux défaites en phase de groupes – à l'époque après un 0:2 contre l'Angleterre et un 0:1 contre la Colombie. Même si l'exemple de 1998 montre qu'un changement d'entraîneur ne garantit pas le retournement de situation, la Fédération mise désormais à fond sur le nouvel homme venu de France.

Le dossier Renard illustre en même temps la situation difficile pour la Fédération tunisienne. L'équipe n'avait développé aucune constance pendant des mois, ni dans le jeu ni dans les résultats. La séparation d'avec Lamouchi se lit surtout comme un signal vers l'intérieur : aux joueurs, aux supporters et au grand public. Après cinq buts encaissés contre la Suède, le temps des beaux discours était révolu.

Mission contre le Japon : stabiliser la défense

La tâche la plus urgente de Renard consiste à stabiliser la défense. Les cinq buts encaissés face aux Scandinaves ont révélé des problèmes structurels dans l'arrière-garde, qui étaient déjà visibles lors de la préparation contre la Belgique. Le Japon, le prochain adversaire, dispose d'un jeu de transition rapide et tentera d'exploiter des failles similaires. Renard doit donc trouver en très peu de temps une ligne tactique fondamentale.

La solution rapide a également été rendue possible par la disponibilité de Renard. Après son licenciement en Arabie saoudite en avril, le Français était sans club, de sorte qu'aucune indemnité de transfert ni négociations contractuelles longues n'ont été nécessaires. Cela a fait de lui le candidat idéal pour la Fédération tunisienne, qui était sous pression temporelle. Renard lui-même avait récemment souligné qu'il était ouvert à un nouvel engagement.

Le calendrier est serré. Après son arrivée mardi à Monterrey, Renard ne disposera que de quelques séances d'entraînement avant le coup d'envoi du match contre le Japon tôt dimanche matin. Entre les deux, des jours durant lesquels il doit apprendre à connaître l'équipe, procéder à des ajustements tactiques et renforcer la confiance des joueurs. Dans de telles situations, on comprend pourquoi Renard a été si apprécié par le passé comme entraîneur de sélections africaines.

Pression du temps : quelques jours avant le prochain match

En Tunisie même, la décision a été accueillie avec des sentiments mitigés. D'un côté, la déception face au faible départ en Coupe du monde était grande, de l'autre, l'attente envers Renard est énorme. Les supporters se souviennent de ses succès en Afrique et espèrent une énergie similaire au sein de cette équipe. Le président Nassari a parlé d'un mandat clair : „la direction de l'équipe nationale jusqu'à la fin de la Coupe du monde 2026".

Reste à savoir si Renard modifiera l'effectif pour les matchs restants. Dans de telles situations, il n'est pas inhabituel qu'un nouvel entraîneur fasse appel à certains joueurs de l'effectif élargi ou tire des conséquences en termes de personnel. Renard lui-même ne s'est pas encore exprimé publiquement à ce sujet. Il devrait, après son arrivée, se faire d'abord une idée de l'équipe.

Perspective : les huitièmes de finale encore à portée

Les prochains jours montreront si le changement d'entraîneur produit l'effet escompté. La Tunisie a besoin de points contre le Japon pour préserver ses chances d'atteindre les huitièmes de finale. Renard reprend une équipe qui, bien que sportivement fragilisée, n'est pas encore éliminée. Un succès contre les „Blue Samurai" couronnerait ce nouveau départ – et ferait taire pour un temps les critiques visant la direction de la Fédération.

Renard se trouve à Monterrey face à ce qui est peut-être le plus grand défi de sa carrière d'entraîneur. La scène de la Coupe du monde, la courte préparation, la barrière linguistique et la situation sportive de départ jouent d'abord en sa défaveur. Mais son bilan en Coupes d'Afrique et en Coupes du monde plaide pour lui. À Monterrey débute pour lui mardi une mission qu'il connaît par ses précédents postes – sauf que cette fois, il dispose d'un continent de moins en temps de préparation.