La France se qualifie pour les quarts de finale après son succès 1:0 contre le Paraguay – Mbappé annonce une démonstration sans compromis face au Maroc

Mbappé s'est exprimé après la rencontre avec des propos inhabituellement incisifs. « Nous savons que c'est une équipe très forte, et nous allons tout donner pour poursuivre notre chemin », a déclaré le buteur star de 27 ans, évoquant la prochaine échéance. Dans le même temps, il a annoncé que son équipe était prête, au besoin, à changer de registre : « S'il faut mettre les mains dans la merde, on mettra les mains dans la merde. »

Les mots très directs de Mbappé après le match

Mbappé a par ailleurs reconnu que la France était elle-même prête à enfreindre les règles de la bienséance. « Ils pensaient qu'on viendrait jouer en smoking, qu'on viendrait juste pour faire de belles actions et des une-deux. Nous aussi, on sait jouer au football sale », a-t-il affirmé. Au football, il n'y a pas de bien ou de mal, « mais seulement une voie : gagner » – « Chacun joue avec ce qu'il a. »

Mbappé, qui totalise désormais 19 buts dans cette Coupe du Monde – à seulement une longueur du détenteur du record Lionel Messi –, a lui-même été impliqué à plusieurs reprises dans des duels acharnés contre le Paraguay et a été pris à partie à de multiples reprises. Doué a également été victime d'une faute que Mbappé a commentée de manière très explicite, tant physiquement que verbalement.

De nombreuses fautes et des séquences contestées

Le match contre le Paraguay a longtemps présenté les allures d'un véritable bras de fer. La France a reçu trois cartons jaunes en 90 minutes ; l'équipe défaite est, selon des informations issues de l'entourage de l'équipe, restée sans avertissement. Mbappé, qui lors des précédents tournois avait déjà été au cœur de duels rugueux, a de nouveau été cette fois-ci l'épicentre de nombreux affrontements.

Les séquences dans lesquelles l'arbitre Ilgiz Tantashev, originaire d'Ouzbékistan, a laissé le jeu se poursuivre ont particulièrement retenu l'attention. Selon l'article, il n'a ainsi sanctionné ni un coup porté au tibia d'un joueur français ni un coup de coude dans le plexus solaire de Dayot Upamecano – des actions qui, d'après le rapport, auraient mérité « au moins un carton jaune, voire un carton rouge ». Matías Galarza a également frappé Mbappé à l'épaule après la fin de l'action, sans être sanctionné pour autant.

Critiques envers l'arbitre Tantashev

Le sélectionneur français Didier Deschamps a critiqué sans détour la direction de jeu et le comportement de l'adversaire : « On a pris trois cartons jaunes, et les autres ont fait des fautes sans discontinuer. Chaque équipe joue comme elle l'entend, même si je me serais passé de certaines insultes venant de l'adversaire. » Le coach faisait ainsi référence à des dérapages verbaux envers ses joueurs, qu'il a jugés par la suite superflus.

Rayan Cherki, qui occupe un rôle important dans l'attaque française, n'a pas non plus laissé passer la disproportion entre le nombre de fautes et les avertissements. « Combien de fautes il y a eu, 30, 40 ? Combien de cartons jaunes ? Je n'ai plus rien à dire là-dessus », a déclaré l'attaquant, résumant ainsi l'insatisfaction de l'Équipe Tricolore quant à l'application des règles.

Le sélectionneur et le gardien paraguayens se défendent

Du côté paraguayen, le gardien Orlando Gill a rejeté toute critique sur la dureté de son équipe. « C'est le football. S'ils n'y sont pas habitués, qu'est-ce que vous voulez que j'y fasse », a-t-il déclaré après le match. Son sélectionneur Gustavo Alfaro a également défendu cette prestation sans compromis : « Notre état d'esprit, c'est de se battre sur le terrain comme des lions. » L'élimination a néanmoins été difficile à digérer : le milieu de terrain Matías Galarza a fondu en larmes dans la zone d'interview au coup de sifflet final.

Mbappé jouit entre-temps du privilège d'être toujours en lice dans cette Coupe du Monde – et ce avec un compteur qui pourrait, lors des prochains matchs, le rapprocher du record de buts de Lionel Messi. Ses 19 buts en Coupe du Monde soulignent son rôle de leader d'une équipe qui, selon ses propres mots, est prête à s'adapter aux réalités de la compétition.

Le prochain adversaire de la France s'appelle le Maroc, qui avait déjà atteint les demi-finales du tournoi en 2022 et y avait alors croisé la France – l'équipe s'était inclinée 0:2 à l'époque. Dans ce tournoi, le Maroc a notamment vaincu les Pays-Bas et écrasé le co-hôte canadien 3:0. Les Nord-Africains n'abordent donc pas ce rendez-vous en outsiders, mais bien en équipe chevronnée des grands rendez-vous.

Cap sur le Maroc : une revanche de 2022 ?

La France mettra à profit sa préparation de jeudi soir pour veiller avant tout au maintien de la discipline dans les duels, sans perdre en efficacité offensive. Mbappé a annoncé que l'équipe conserverait sa manière de jouer actuelle – tout en étant prête, au besoin, à pratiquer un « football sale ».

L'annonce de Mbappé n'est pas tombée par hasard à ce stade du tournoi. L'intensité augmente traditionnellement en phase à élimination directe, et les équipes techniquement supérieures doivent plus fréquemment composer avec des adversaires au jeu plus rugueux. La France a montré, grâce à sa victoire d'hier, qu'elle était en mesure de remporter ce genre de matchs – même si le succès contre le Paraguay est resté serré (1:0) et n'a abouti que grâce à un penalty.

Reste à savoir si, lors du quart de finale à Boston, l'arbitre sera à nouveau au centre des débats. La prestation d'Ilgiz Tantashev a suscité des discussions non seulement dans le camp français, mais aussi auprès d'observateurs neutres. La menace publique formulée par Mbappé d'adapter lui-même, au besoin, son style de jeu ne manquera pas de relancer le débat.

Une chose est sûre : la France aborde ce match face au Maroc en favorite. L'effectif offre de la profondeur, avec des joueurs comme Mbappé, Doué et Cherki, capables de faire la différence devant le but. Reste que savoir si elle atteindra les demi-finales dépendra, entre autres, de sa capacité à maîtriser les moments de fièvre d'un match de Coupe du Monde – tout en imposant sa propre classe sur le terrain.

Entre-temps, le Maroc sort lui aussi d'un huitième de finale difficile et se préparera avec minutie à cette rencontre face à la France. Le fait que les Nord-Africains aient déjà atteint ce stade du tournoi en 2022 à cet endroit et aient affronté la France ajoute un piment supplémentaire à ce match.