La Fähre « Funny Girl » arrive saine et sauve à Cuxhaven après une panne moteur au large de Helgoland

Ce qui s'est passé samedi

Le « Funny Girl » avait quitté Büsum vers 9 h 30 en direction de Helgoland, pour une traversée qui dure normalement environ deux heures et demie. Selon la Deutsche Gesellschaft zur Rettung Schiffbrüchiger (DGzRS), l'alerte a été reçue à 12 h 45, après une panne de moteur qui a rendu le navire manœuvrant impossible à environ cinq kilomètres à l'est du port de destination, rapporte la NDR.

Pendant près de deux heures, le ferry est resté à la dérive, à la merci d'une mer agitée par des vents pouvant atteindre 50 à 60 km/h et des creux de trois mètres. Le porte-parole de la DGzRS, Christian Stipeldey, a qualifié les conditions de particulièrement difficiles pour un remorquage de cette ampleur : « Tatsächlich haben wir sehr herausfordernde Bedingungen für eine Schleppfahrt mit einem Schleppanhang dieser Größe. Die ‚Funny Girl' ist 68 Meter lang und auch entsprechend schwer. Wir haben dort draußen bis zu sieben Windstärken vorhergesagt. 50, 60 km/h Windgeschwindigkeit sind das, bis zu drei Meter Seegang und Wind gegen Strom. »

L'opération de remorquage

L'opération de remorquage

Vers 14 h, le canot de sauvetage « Hermann Marwede » a pris en charge le ferry pour le tirer vers le continent, un accostage à Helgoland étant impossible. Le « Hans Hackmack » a ensuite observé et escorté la manœuvre de près en soirée, tandis que le « Hermann Marwede » reprenait la route de Helgoland.

Après environ deux heures, le remorqueur de sauvetage « Nordic », nettement plus grand, a pris le relais pour tracter le navire vers Cuxhaven. Vers 18 h, le remorqueur commercial « Wulf 4 », accompagné d'un second remorqueur, a finalement pris en charge le navire de tourisme, le « Nordic » n'étant en principe mobilisé qu'en cas d'urgence absolue, précise la DGzRS.

À l'approche de l'estuaire de l'Elbe, les conditions de mer sont devenues plus clémentes, facilitant la fin du remorquage. La DGzRS avait dépêché par précaution une ambulance au quai de Cuxhaven.

À l'arrivée à Cuxhaven

À l'arrivée à Cuxhaven

Sur les 69 personnes à bord figuraient au moins une femme atteinte d'une maladie chronique susceptible de nécessiter des soins. Les secouristes et les pompiers redoutaient un bilan plus lourd, mais Laut der Feuerwehr Cuxhaven musste aber niemand vor Ort behandelt werden, nachdem das Schiff angelegt hatte, et la Feuerwehr a confirmé qu'il n'y avait aucun blessé à déplorer.

Les 69 passagers et membres d'équipage ont dû patienter plus de douze heures avant de pouvoir débarquer. De Cuxhaven, le ferry « Fair Lady » est ensuite parti pour Büsum, qu'il a atteint tard dans la soirée, tandis que le « Helgoland » servait de navire de remplacement pour la liaison retour depuis Helgoland samedi.

Enquête technique et suites

Enquête technique et suites

À Cuxhaven, le « Funny Girl » doit faire l'objet d'une Untersuchung technique par la compagnie Adler & Eils afin de déterminer l'origine de la panne moteur. Les traversées de la « Funny Girl » entre Büsum et Helgoland sont annulées au moins dimanche et lundi. Les billets en ligne déjà réservés pour ces jours-là seront automatiquement remboursés ou échangés et remboursés aux points de vente, indique la compagnie.

Un marathon scolaire sur l'île

Un marathon scolaire sur l'île

Parallèlement, le marathon-relais de Helgoland s'est tenu samedi matin, réunissant 500 élèves issus de 50 écoles, selon l'organisateur Klaus Jens. Chaque équipe était composée de trois garçons, trois filles, un parent et un enseignant. L'événement s'est déroulé sans lien direct avec l'incident maritime, qui s'est produit plus tard dans la journée.

L'épisode rappelle la vulnérabilité des liaisons maritimes de la mer du Nord face aux conditions hivernales et l'importance du dispositif de remorquage de la DGzRS, mobilisé en quelques minutes après l'alerte de 12 h 45.