La directrice générale de l’ORF, Ingrid Thurnher, alerte sur un plan d’économies qui « ébranle les fondements »

Un mandat de service public menacé

La directrice générale a été très claire sur les conséquences pour les téléspectateurs et auditeurs. « Oui, l’ORF va devoir continuer à économiser », a affirmé Ingrid Thurnher. « Le public le ressentira », a-t-elle prévenu, soulignant la gravité de la situation pour la qualité des programmes.

Face à cette pression, Mme Thurnher a tenu à définir une ligne rouge infranchissable. Le cœur du mandat de service public – « une information indépendante et de qualité » – doit rester un tabou, a-t-elle insisté. Elle a également profité de son discours pour clarifier la position de l’institution face aux influences extérieures. « L’ORF n’est pas le jouet de la politique. L’ORF appartient au public », a-t-elle martelé.

Des zones d’ombre à l’interne et des enquêtes en cours

Au-delà des enjeux financiers, la directrice générale a été confrontée à des remous internes, notamment concernant la chaîne ORF III. Une assemblée du personnel de cette chaîne a fait part d’un profond malaise. « Le mécontentement et l’incertitude sont grands parmi le personnel », peut-on lire dans un communiqué publié à l’issue de la réunion.

Les salariés ont lancé un appel à Ingrid Thurnher pour qu’elle conclue rapidement l’enquête annoncée sur des allégations visant la direction des programmes d’ORF III, en la personne de Peter Schöber. Il y a plus d’un an, environ 60 collaborateurs avaient témoigné dans le cadre d’une investigation portant sur des soupçons de harcèlement moral et d’ingérence dans la couverture éditoriale. Par ailleurs, plusieurs articles du quotidien « Der Standard » ont récemment mis en cause le financement de certaines émissions d’ORF III.

Mme Thurnher a répondu à ces préoccupations en affirmant que les accusations étaient examinées « de très près ». « S’il devait y avoir eu des manquements, il y aura des conséquences », a-t-elle assuré. Sur le fond des soupçons de programmes financés par des tiers, elle a été catégorique : « Les programmes de l’ORF ne sont pas à vendre ».

La réaction du Conseil de fondation et le contexte politique

Face à l’urgence financière, une réunion extraordinaire de la commission des finances du Conseil de fondation de l’ORF s’est tenue mardi. Le président du Conseil, Heinz Lederer, a réagi mercredi auprès de l’agence de presse APA en reconnaissant la difficulté de la tâche. « Nous devons apporter notre contribution et nous serrer la ceinture », a-t-il déclaré, évoquant des « objectifs vraiment difficiles » qu’il faudra néanmoins remplir.

M. Lederer a précisé que tous les secteurs de l’ORF devaient être mis à contribution de manière équitable. Il a également souligné une option de dernier recours : la direction de l’ORF a la possibilité d’engager une action en justice s’il s’avère que le mandat de service public n’est plus suffisamment couvert financièrement.

En toile de fond de ces tensions budgétaires se trouve une décision politique. Le Parti populaire autrichien (ÖVP) souhaite en effet supprimer la compensation fédérale pour la perte de la TVA et la déduction de la taxe sur les intrants qui en découle, suite au passage à la redevance ORF. Le secrétaire général de l’ÖVP, Nico Marchetti, a justifié cette position en déclarant que l’ORF devait contribuer à la consolidation budgétaire.