La Cour administrative fédérale rejette la plainte du BUND contre le permis de démolition de la centrale nucléaire de Biblis

Au cœur de la procédure se trouvait la question de l'évaluation des impacts potentiels du démantèlement sur l'homme et l'environnement. Le BUND avait critiqué l'étude d'impact environnemental comme étant insuffisante et craignait que des matériaux contaminés par des substances radioactives ne soient rejetés dans l'environnement. Il s'agissait notamment de gravats faiblement contaminés qui devraient éventuellement être éliminés dans des décharges après le démantèlement.

Les exploitants prévoient, selon leurs propres déclarations, environ un million de tonnes de gravats et de ferraille issus du démantèlement. La Cour administrative fédérale a toutefois décidé que le permis de démolition n'avait pas à spécifier où les différents composants ou matériaux présentant des valeurs de rayonnement spécifiques seraient acheminés ultérieurement. Les questions de libération de ces substances sont, selon la Cour, examinées dans le cadre d'une procédure distincte de radioprotection, comme le législateur l'a expressément prévu.

État du démantèlement à Biblis

La requérante, l'ancien exploitant RWE Power AG, avait déposé la demande de mise hors service et de démantèlement des parties concernées de l'installation. Les travaux de démolition sont en cours depuis plusieurs années. Selon la Cour, toutes les tours de refroidissement de l'installation ont depuis disparu. La centrale nucléaire de Biblis a été la seule centrale nucléaire de Hesse pendant des décennies ; les deux réacteurs à eau pressurisée des blocs A et B ont été mis en service en 1974 et 1976.

Selon la Cour, le permis couvre le démantèlement partiel de la centrale, mais pas la cuve du réacteur ni certaines installations critiques pour la sécurité. Les déchets hautement radioactifs continuent d'être stockés dans des conteneurs Castor dans un entrepôt temporaire sur le site. Il n'existe à ce jour aucune solution définitive pour l'élimination de ces déchets. Les juges ont en outre souligné que le litige portait finalement sur des questions qui devaient de toute façon être clarifiées dans le cadre d'une procédure distincte de radioprotection.

Ce que le jugement laisse en suspens

L'organisation environnementale BUND Hesse avait notamment fait valoir dans la procédure que l'étude d'impact environnemental n'avait pas suffisamment rendu compte des risques. La Cour administrative fédérale n'a pas suivi cet argument et a confirmé la légalité du permis de Hesse. La voie est donc juridiquement libre pour la poursuite du démantèlement partiel du bloc A, déjà en cours.

La décision devrait avoir un effet d'entraînement pour des procédures similaires de démantèlement d'autres centrales nucléaires désaffectées en Allemagne. Après Fukushima, le gouvernement fédéral a décidé de sortir du nucléaire, et de nombreux réacteurs ont depuis été définitivement arrêtés. Le démantèlement génère de grandes quantités de matériaux contaminés de diverses manières, dont l'élimination n'est souvent pas encore définitivement réglée.

Cependant, la décision de Leipzig ne met pas nécessairement fin au conflit concernant le permis de démolition de Hesse : si la procédure de radioprotection devait ultérieurement contester certaines valeurs de libération, de nouveaux points de litige pourraient en découler. Les observateurs s'attendent en outre à ce que la discussion sur le stockage définitif des déchets hautement radioactifs en Allemagne survive au dossier Biblis.