La Coupe du Monde 2026 débute ce jeudi à Mexico : ce que les fans doivent savoir avant le coup d'envoi

Le tournoi est sous tous les aspects un événement XXL : "Il s'étendra du 11 juin au 19 juillet 2026. Cela représente cinq semaines et demie, soit 39 jours". Au total, 48 nations y participent et 104 matchs seront disputés. Les rencontres se dérouleront dans 16 sites répartis dans trois pays. Onze se trouvent aux États-Unis (New Jersey, Boston, Philadelphie, Atlanta, Miami, Houston, Dallas, Kansas City, Los Angeles, Seattle, San Francisco), trois au Mexique (Mexico, Monterrey, Guadalajara) et deux au Canada (Vancouver, Toronto). La finale se jouera au MetLife Stadium d'East Rutherford, dans le New Jersey, avec également un coup d'envoi à 21h00 MESZ.

Pour l'équipe allemande, son premier match dans le groupe E face à l'outsider Curaçao (14.06, 19h00, en direct sur ARD ainsi qu'en livestream et en audio en direct sur sportschau.de) approche à grands pas. Les Allemands les plus côtés sont Florian Wirtz et Jamal Musiala, à 100 millions d'euros chacun. Fait notable : le international allemand Alexander Pavlovic est estimé à 90 millions d'euros. À 18h45 (HEC), les internationaux Jonathan Tah et Nico Schlotterbeck se présenteront à une conférence de presse au quartier général de la DFB pour répondre aux questions des journalistes, "ce que ces deux spécialistes défensifs ont à dire".

Nouvelles règles et ajustements

En raison de l'élargissement du nombre de participants, le format du tournoi a été adapté. "C'est pourquoi il y a désormais un trente-deuxième de finale après la phase de groupes, suivi des huitièmes de finale. Les 48 équipes sont réparties en douze poules de quatre. Les premiers et deuxièmes de chaque poule se qualifient, ainsi que les huit meilleurs troisièmes. Après la phase de groupes, la compétition se poursuit par élimination directe".

Les règles du jeu ont également été modifiées. "Compte tenu des températures élevées aux États-Unis, au Mexique et au Canada, il y aura une pause hydratation par mi-temps". En prolongation, un sixième joueur pourra être remplacé. Normalement, cinq remplacements sont autorisés pendant un match. "Un joueur remplacé dispose de dix secondes pour quitter le terrain. En cas d'infraction, le joueur entrant ne pourra pénétrer sur le terrain qu'après une prochaine interruption de jeu, au moins une minute plus tard". "La règle des huit secondes ne s'applique pas seulement aux gardiens de but, mais aussi aux touches. Si un joueur prend trop de temps, la possession change". "De plus, l'arbitrage vidéo bénéficiera de droits d'accès étendus, notamment pour les corners et les cartons jaunes-rouges, qui seront examinés".

Records et histoires particulières

Le match d'ouverture est une redite : en 2010, le tournoi mondial s'était déroulé en Afrique du Sud, et les "Bafana Bafana" avaient également dû affronter les Centraméricains lors du match inaugural de cette Coupe du Monde. À l'époque, les deux équipes s'étaient quittées sur un score de 1-1. Le 12 juin, d'autres spectacles sont prévus à Toronto (Canada) et Los Angeles (États-Unis), "afin que les trois pays hôtes puissent se présenter". Chacun des trois pays hôtes possède sa propre mascotte : "Pour le Canada, ce sera l'élan Maple ; pour le Mexique, le jaguar Zayu ; et pour les États-Unis, le pygargue à tête blanche Clutch".

Sur le plan individuel, quelques records sont à signaler. "Cristiano Ronaldo, 41 ans, qui entre dans l'histoire avec sa sixième participation à une Coupe du Monde, ainsi que Guillermo Ochoa, Luka Modrić et Edin Dzeko (tous 40 ans) sont également présents. Manuel Neuer, à 40 ans, est le sixième joueur le plus âgé". Le gardien écossais Craig Gordon, 43 ans, est le joueur le plus âgé du tournoi, "20 joueurs ont au moins 37 ans ou plus". "Le joueur le plus jeune est le Mexicain Gilberto Mora. Lors du match d'ouverture mexicain le 11 juin, il aura 17 ans. Au total, 22 joueurs ont 19 ans ou moins".

Controverses autour de la FIFA

Au niveau des clubs, "Manchester City de Pep Guardiola fournit le plus grand nombre de participants à la Coupe du Monde, avec 19 internationaux. Suivent le FC Bayern Munich (18), le FC Arsenal et le Paris Saint-Germain (16 chacun) ainsi que le FC Barcelone (15)". "Il s'agit de Lamine Yamal (Espagne) et Erling Haaland (Norvège), qui ont une valeur marchande actuelle de 200 millions d'euros". "Le nom officiel Fifa de l'enceinte est, en raison des droits de sponsoring, New York-New Jersey Stadium".

La FIFA indique avoir vendu plus de cinq millions de billets. "La Fifa perçoit une commission de 15 pour cent sur chaque billet vendu sur la plateforme de revente". Toutefois : "les parquets du New Jersey, de New York et de Californie enquêtent contre la fédération". S'ajoutent à cela des règles d'entrée renforcées aux États-Unis, "depuis que l'administration Trump a considérablement durci les conditions d'entrée sur le territoire". Ainsi, les autorités frontalières américaines ont refusé l'entrée à un arbitre somalien en raison de prétendus liens avec le terrorisme. "L'équipe nationale iranienne et son entourage sont soumis à des mesures de sécurité strictes". "Le précédent record d'affluence remonte à la dernière Coupe du Monde organisée aux États-Unis en 1994. À l'époque, plus de 3,5 millions de personnes avaient suivi les matchs au stade".

Outre le match d'ouverture Mexique-Afrique du Sud, un autre match est au programme dans la nuit de jeudi à vendredi : "Ce match se déroulera à 4h00 dans l'Estadio Akron à Guadalajara, au Mexique". Il opposera la Corée du Sud à la République tchèque. Après la cérémonie d'ouverture, les fans entameront la longue attente jusqu'au match allemand du 14 juin face à Curaçao.