La Corée du Sud relève sa prévision de croissance pour 2026 à trois pour cent

Les entreprises Samsung Electronics et SK Hynix comptent parmi les leaders mondiaux des puces mémoire et profitent directement de la forte demande mondiale en composants destinés aux applications d'intelligence artificielle. Le Fonds monétaire international (FMI) ainsi que l'Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE) tablent actuellement sur une croissance économique de la Corée du Sud de 2,6 pour cent pour l'année en cours.

L'an dernier, le PIB sud-coréen avait progressé de 1,1 pour cent, de sorte que la nouvelle prévision signale une nette accélération de la conjoncture. Le revenu national brut par habitant s'élevait l'an passé à 36.850 dollars, selon le ministère des Finances.

Trois objectifs économiques à moyen terme

Le ministère a en même temps assorti cet enthousiasme de croissance de trois objectifs économiques à moyen terme : le gouvernement veut porter le potentiel de croissance à long terme de la Corée du Sud à trois pour cent, établir le pays parmi les quatre plus grandes nations exportatrices au monde et atteindre un revenu national brut par habitant (RNB) de 50.000 dollars. Le ministère n'a toutefois pas précisé d'échéance pour la réalisation de ces objectifs.

À titre de comparaison : selon l'Office fédéral allemand de la statistique, le revenu national brut par habitant en Allemagne s'élevait à près de 55.000 dollars en 2024. L'objectif sud-coréen de 50.000 dollars maintiendrait ainsi le pays derrière l'Allemagne, tout en réduisant sensiblement l'écart.

L'inflation progresse avec les prix de l'énergie

Outre la prévision de croissance, le ministère des Finances a également corrigé ses perspectives d'inflation pour l'année en cours. En raison de la récente hausse des prix du pétrole, la prévision de hausse des prix a été relevée de 2,1 à 2,6 pour cent. Le taux d'inflation se rapproche ainsi de la cible de la banque centrale, sans la passer sous la barre.

Les analystes interprètent la révision à la hausse de la prévision de croissance comme un signal du poids croissant de la Corée du Sud dans la chaîne d'approvisionnement technologique mondiale. Les puces mémoire jouant un rôle clé dans les centres de données dédiés aux applications d'IA, le pays profite directement du cycle d'investissement des grands groupes technologiques. La révision à la hausse intervient à un moment où le gouvernement cherche parallèlement à consolider son statut parmi les grandes nations exportatrices.

Des risques persistent malgré l'optimisme

Dans le même temps, des risques subsistent : un refroidissement conjoncturel aux États-Unis ou en Chine, un essoufflement du cycle d'investissement dans l'IA ou une nouvelle hausse des prix de l'énergie pourraient tempérer les attentes optimistes. Le ministère des Finances a donc souligné que les objectifs de croissance devaient être entendus comme une orientation à long terme et non comme une garantie à court terme.

Dans l'ensemble, l'ajustement de la prévision reflète la mutation structurelle de l'économie sud-coréenne, dans laquelle les semi-conducteurs et les technologies liées à l'IA remplacent progressivement les industries traditionnelles comme moteurs de croissance. En liant les objectifs de croissance à la force exportatrice et au revenu par habitant, le gouvernement poursuit une approche globale de modernisation visant à renforcer la position de Séoul comme haut lieu technologique à l'échelle internationale.