La Commission européenne présente une réforme du système d'échange de quotas d'émission – l'industrie devrait recevoir davantage de droits de pollution

Le nombre de certificats disponibles diminue continuellement. L'objectif est de rendre les certificats plus chers et de rendre les investissements en faveur du climat plus intéressants. Actuellement, il est prévu que jusqu'en 2027, le nombre de certificats diminue de 4,3 pour cent par an, et de 4,4 pour cent par an à partir de 2028. Ainsi, à partir de 2039, aucun nouveau certificat ne serait mis sur le marché, ce qui préoccupe les entreprises.

Les industries particulièrement énergivores – dont les secteurs de la chimie et de la sidérurgie – reçoivent une partie de leurs certificats gratuitement. Ces certificats gratuits sont progressivement réduits. Avec la réforme, la Commission entend désormais assouplir les référentiels en vigueur pour la période 2026-2030, afin que l'industrie obtienne davantage de droits de pollution.

Ce que prévoit la réforme

La Commission européenne propose aujourd'hui une réforme du système d'échange de quotas d'émission de gaz à effet de serre. Elle souhaite répondre aux demandes formulées depuis des mois par l'industrie et par de nombreux États membres de l'UE, qui réclament des allègements. La réforme concerne le système d'échange de quotas d'émission ETS-1. Par ailleurs, le système d'échange de quotas d'émission de gaz à effet de serre pourrait être étendu à d'autres secteurs – on discute par exemple d'une plus grande inclusion du transport aérien et maritime ou encore des installations d'incinération des déchets.

La fédération industrielle BDI exige que le système d'échange de quotas d'émission soit réformé de manière à préserver la production industrielle en Europe à long terme – et considère que, sans « corrections de cap », il existe un risque de fermetures d'usines et de délocalisations de la production. « L'échange de quotas d'émission n'aide pas la planète, mais cause des dommages économiques », a déclaré le directeur général de BASF, Markus Kamieth, qui est également président de la fédération européenne de la chimie CEFIC. Le système d'échange de quotas d'émission sous sa forme actuelle incite les entreprises à cesser leur production en Europe, a-t-il critiqué.

Les voix de l'industrie et de la politique

L'homme politique de la CDU Peter Liese rappelle que la lutte contre le changement climatique doit rester tout en haut de l'agenda de l'UE. Parallèlement, l'ETS sous sa forme actuelle impose des charges trop lourdes à de nombreuses entreprises, estime le porte-parole politique du groupe PPE en matière d'environnement. Il faut davantage de certificats gratuits que ce que prévoit le système actuel – assortis de conditions claires. « Le plus sensé serait de les lier à des investissements sur le site concerné », déclare Liese.

Selon les mots de l'homme politique du SPD Tiemo Wölken, la réforme décidera de « savoir si l'Europe peut conjuguer protection du climat et puissance industrielle – ou si nous laissons notre industrie s'engager dans une impasse fossile ». Les aides – par exemple sous forme d'allocations gratuites – doivent être fermement liées à des engagements contraignants en matière d'investissements et de maintien des emplois en Europe.

Le député des Verts Michael Bloss met en garde la Commission contre tout freinage en matière de protection du climat. « Quiconque assouplit le système d'échange de quotas d'émission retire précisément le sol sous les pieds des entreprises qui ont misé tôt sur une production propre et ont ainsi assuré emplois et prospérité. Les pionniers ne doivent pas être transformés en perdants. » « Ce sont les générations futures qui en payeront les conséquences, car leur santé, leur qualité de vie et leur liberté sont en jeu », a-t-il déclaré.

Risques et critiques

Linda Kalcher du cercle de réflexion bruxellois Strategic Perspectives qualifie le système d'échange de quotas d'émission de projet phare, car il découple la croissance économique des émissions et trouve des imitateurs dans le monde entier. Elle exige désormais de la Commission un équilibre pragmatique entre « les préoccupations légitimes de l'industrie et les attaques politiques infondées ». « Si l'on n'y parvient pas, le prix du marché s'effondrera et la confiance des investisseurs sera minée pour des années », déclare Kalcher.

L'UE entend rester climatiquement neutre d'ici 2050. D'ici là, l'UE devra réduire ses émissions de gaz à effet de serre de 90 pour cent par rapport à 1990. L'UE veut ainsi protéger l'industrie européenne de la délocalisation. L'Allemagne entend maintenir l'ETS, mais mise de plus en plus sur la compétitivité et souhaite certaines exceptions pour l'industrie. Les pays nordiques, comme la Suède et la Finlande, sont favorables à un système d'échange de quotas d'émission strict, tandis que des pays comme la Pologne réclament des assouplissements.

Perspectives : négociations et ETS-2

Les certificats non utilisés sont conservés dans une sorte de réserve, la réserve de stabilité du marché (MSR). L'objectif est de réduire l'offre sur le marché lorsque de nombreux certificats sont en circulation. En cas de pénurie, des certificats d'émission sont mis sur le marché à partir de la réserve. Cela doit amortir les fluctuations de prix trop importantes. Une modification des règles de la réserve de stabilité du marché devrait également être proposée, ainsi que l'intégration des absorptions de CO2, c'est-à-dire des procédés permettant de retirer du CO2 de l'atmosphère et de le stocker.

À partir de 2028, des combustibles comme l'essence et le gaz naturel seront également intégrés dans un deuxième système de l'UE (ETS2). En 2028, un deuxième système ETS-2 doit être lancé pour les bâtiments et le transport routier. Le prix des certificats influence alors indirectement les coûts du fioul domestique, du gaz naturel, du diesel ou de l'essence. Les propositions seront ensuite soumises aux négociations au Conseil des 27 États et au Parlement européen.