L'Union élit Thorsten Frei à la tête du groupe parlementaire et procède à un vaste remaniement

Une recherche difficile d'un successeur à Schnieder

Le déclencheur de l'ensemble du carrousel personnel fut la démission de Jens Spahn de la présidence du groupe parlementaire de l'Union. En cause, les critiques publiques venues de ses propres rangs ainsi qu'une demande en ce sens du chancelier. De plus, Spahn avait rendu public à la mi-juillet le fait que lui et son époux Daniel Funke avaient eu un enfant grâce à une mère porteuse aux États-Unis, contournant ainsi une interdiction en vigueur en Allemagne et une décision du congrès de la CDU. Le responsable des questions sociales de la CDU, Radtke, a déclaré au Deutschlandfunk qu'il était de la liberté et du droit d'un chancelier de composer et remanier son équipe comme il l'estime juste.

Le changement de personnel au ministère des Transports avait déjà été initié par Merz le jeudi de la semaine précédente, lorsqu'il avait informé le ministre des Transports Patrick Schnieder (CDU) de son intention de le révoquer. Schnieder, originaire de l'Eifel, avait déclaré dimanche lui-même qu'il demandait sa révocation afin de mettre fin à une situation intenable. Dans un communiqué, il avait affirmé : « Mit diesem Schritt ziehe ich die Konsequenzen aus den Entwicklungen der vergangenen Tage und will zugleich den unwürdigen Zustand beenden, der die notwendige sachliche Arbeit unmöglich macht. » La notification officielle de la révocation s'est toutefois retardée de trois jours, parce que le candidat souhaité par Merz, Fritz Güntzler (CDU), avait d'abord accepté, puis était revenu sur sa décision du jour au lendemain en émettant des doutes quant à son aptitude.

Trois nouveaux ministres à la chancellerie, aux Transports et à la Santé

Mercredi, Schnieder reçoit ensuite personnellement du président fédéral Steinmeier sa lettre de révocation. Il remet ensuite, selon le studio principal de l'ARD à Berlin, la conduite des affaires à son successeur désigné, Steffen Bilger, qui était déjà secrétaire parlementaire du groupe de l'Union et exerçait jusqu'ici les fonctions de secrétaire d'État parlementaire au ministère des Transports. Bilger avait déclaré que Frei savait ce qu'il fallait faire pour représenter avec force le groupe parlementaire tout en mettant au centre la cohésion de la coalition.

Au ministère de la Santé, Carsten Linnemann succède à Nina Warken. Cet économiste de 48 ans était jusqu'à récemment secrétaire général de la CDU et compte parmi les Modernisateurs les plus en vue du parti. Merz l'a décrit comme « einen Minister, der standfest und reformwillig zugleich ist, auch im Gegenwind ». Avec ce changement, la CDU perd également l'un de ses principaux organisateurs au sein de l'appareil partisan, car Linnemann avait porté ces dernières années la réforme structurelle et statutaire du parti.

La ministre de la Santé sortante, Nina Warken, devient quant à elle la première femme à la tête de la chancellerie fédérale, succédant ainsi à Thorsten Frei. Cette femme de 47 ans est considérée au sein de la direction du parti comme l'une des plus proches confidentes du chancelier. Merz l'a qualifiée de « eine der wichtigsten, wenn nicht die wichtigste Stütze ». Le jour de la nomination, Warken sera d'abord révoquée de ses fonctions de ministre de la Santé, puis assermentée comme chancelière d'État. Dans le même temps, le secrétaire d'État parlementaire sortant, Tino Sorge, doit quitter son poste, ce qu'il a critiqué publiquement lundi.

Warken devient la première chancelière d'État fédérale

Le remaniement entraîne également un changement à trois postes de secrétaires d'État parlementaires. Christiane Schenderlein, jusqu'ici ministre d'État chargée des Sports et du Bénévolat à la chancellerie fédérale, devient secrétaire d'État parlementaire au ministère de la Santé. Gitta Connemann, jusqu'ici secrétaire d'État parlementaire au ministère de l'Économie, conserve ses fonctions au ministère du Numérique tout en demeurant déléguée du gouvernement fédéral aux PME. Johannes Steiniger, 39 ans, ancien secrétaire général de la CDU en Rhénanie-Palatinat, succède à Connemann comme secrétaire d'État parlementaire au ministère de l'Économie et de l'Énergie. Philipp Amthor devient ministre d'État à la chancellerie fédérale chargé des relations entre le Bund et les Länder.

Le président de la CDU à Brême, Heiko Strohmann, avait critiqué le chancelier en termes très directs lors d'une réunion du comité directeur du parti lundi. Strohmann a déclaré, selon le Tagesspiegel : « Ich will nicht sagen, dass wir eine katastrophale Stimmung haben. Aber es geht schon in diese Richtung. Viele Mitglieder sind unzufrieden mit dem Kanzler. » Dès la même réunion, Strohmann avait en outre admonesté Merz : « Sie leiten hier keine Firma, sondern eine Partei. » Strohmann apportait par là même son soutien à son camarade saxon Armin Schuster, qui avait critiqué la prise en compte insuffisante de l'Allemagne de l'Est au sein du cabinet.

Critiques internes venues de Brême et de la CDA

Radke, le président fédéral de la CDA, a attribué sur Deutschlandfunk les vives critiques internes à la manière de traiter les personnes et les susceptibilités en politique. Diriger, cela inclut aussi le fait de prendre en compte de tels états d'âme et d'en tirer parti. Il a exhorté le président de la CDU à adopter un meilleur style de communication. Strohmann a réaffirmé que de nombreux adhérents étaient mécontents du chancelier, sans toutefois vouloir parler d'une ambiance catastrophique. L'association CDU de Rhénanie-Palatinat, à laquelle appartient Schnieder et dont le ministre-président est le frère de Gordon, avait également adopté une ligne ouvertement conflictuelle à l'égard de Merz.

Au cœur du mécontentement se trouve, selon des estimations émanant du groupe parlementaire, la proportionnalité régionale dans l'attribution des fonctions, en particulier depuis les associations régionales de la CDU en Rhénanie-Palatinat, en Hesse et en Allemagne de l'Est. Le chef du groupe régional CSU, Alexander Hoffmann, a annoncé que le groupe parlementaire se montrerait désormais plus sûr de lui face au cabinet, au gouvernement et au chancelier fédéral. « Die Fraktion hat den Anspruch eine selbstbewusste Fraktion zu sein, auch gegenüber dem Kabinett, der Bundesregierung und auch gegenüber dem Bundeskanzler », a déclaré Hoffmann. La double casquette de Merz, chancelier et président du parti, ne simplifie pas la situation.

Le partenaire de coalition et le groupe parlementaire réagissent avec un optimisme prudent

Le chef du groupe parlementaire du SPD, Matthias Miersch, s'est dit confiant quant au fait que les frictions avec le partenaire de coalition s'apaisent désormais. Il part du principe qu'à compter de ce jour, le calme reviendra véritablement et que l'on pourra revenir aux tâches importantes, a déclaré Miersch. Les deux groupes parlementaires de la coalition, Union et SPD, revendiquent de placer la cohésion au centre des préoccupations. Merz lui-même avait déjà déclaré mardi à Dublin : « Ich gehe fest davon aus, dass nach der Fraktionssitzung am morgigen Tag dann auch alle Entscheidungen nicht nur getroffen sind, sondern auch akzeptiert » werden.

Sur le plan juridique, la procédure d'assermentation en dehors d'une séance plénière reste toutefois contestée ; le gouvernement fédéral la juge néanmoins conforme au droit, selon ses propres indications. Les 630 membres du Bundestag étant en pause estivale, l'assermentation doit être rattrapée lors de la première semaine de séance après la pause, vraisemblablement le 9 septembre. Trois postes restent à pourvoir au moment du reportage : un ministre d'État aux Sports à la chancellerie fédérale, le secrétaire parlementaire du groupe parlementaire ainsi qu'un nouveau trésorier de la CDU. Lundi, l'ancienne trésorière de la CDU, Franziska Hoppermann, avait déjà été élue nouvelle secrétaire générale du parti.

Questions de personnel en suspens et pause estivale du Bundestag

À l'issue de la réunion du groupe parlementaire, le chancelier fédéral Merz doit, selon des sources gouvernementales, partir en vacances. Le remaniement n'est toutefois pas encore totalement achevé, a-t-il ajouté. Sur ZDF, Merz avait laissé entendre la veille que le remaniement pourrait aussi être mis à profit