L'UE s'accorde sur un 21e paquet de sanctions contre la Russie, gelant le plafond du prix du pétrole pendant un an

Le plafond du prix du pétrole gelé pour priver la Russie de milliards

L'élément de loin le plus lourd de conséquences est le gel pendant douze mois de l'ajustement automatique du plafond du prix du pétrole. Sans cette suspension, la hausse des prix sur le marché mondial provoquée par la campagne militaire dirigée par les États-Unis contre l'Iran et par un blocus du détroit d'Ormuz aurait fait passer le plafond d'environ 44 dollars américains à quelque 60 dollars américains le baril. Selon les calculs de la Commission, cela aurait rapporté à la Russie quelque 3,5 milliards d'euros de recettes annuelles supplémentaires.

Le paquet frappe également directement le secteur financier russe. "Wir setzen weitere 32 russische Banken auf unsere Liste der Transaktionsverbote", a écrit sur X la présidente de la Commission, Ursula von der Leyen, ajoutant que les banques seront également coupées du système de paiement mondial SWIFT. Selon un responsable de l'UE, environ 50 % du secteur bancaire russe est désormais sous sanctions de l'UE.

Banques, flotte fantôme et énergie dans le collimateur

La politique énergétique constitue un deuxième pilier du paquet. L'UE avance avec une interdiction, déjà convenue auparavant, des importations de gaz naturel liquéfié russe à partir de 2027, tout en renforçant les restrictions sur la dite flotte fantôme de pétroliers que Moscou utilise pour contourner le plafond des prix. La liste noire de la flotte fantôme a été élargie de 36 navires de fret, et les compagnies maritimes, assureurs et prestataires de services techniques, financiers et de courtage qui aident à transporter du pétrole russe au-dessus du plafond sont désormais eux-mêmes exposés à des sanctions.

Un autre élément politiquement sensible est la base juridique d'une interdiction de visa à l'échelle de l'UE visant les soldats actuels et anciens des forces armées russes ayant combattu en Ukraine. Des responsables de la Commission ont reconnu que la mise en œuvre des restrictions de visa est techniquement complexe et pourrait prendre jusqu'à l'automne, peut-être jusqu'en octobre.

L'interdiction de visa vise les combattants russes en Ukraine

Le paquet vise également huit individus accusés de diffuser la propagande de guerre russe et ajoute 218 autres personnes et institutions à la liste des sanctions, portant le total à près de 3 000 entrées. Les restrictions à l'exportation de biens et de technologies utilisés par l'industrie militaire russe sont renforcées, et les cryptomonnaies sont pour la première fois explicitement prises en compte dans l'architecture des sanctions.

La présidente de la Commission, Ursula von der Leyen, a présenté le paquet comme s'inscrivant dans une pression économique de longue durée. "Zu einem Zeitpunkt, an dem die Ukraine militärisch an Schwang gewonnen hat, schwächen unsere Sanktionen weiterhin die wirtschaftlichen Grundlagen der russischen Kriegsführung", a-t-elle écrit sur X. Le président du Conseil de l'UE, António Costa, a qualifié l'accord de "entschiedener Schritt, um den Druck auf Russland zu verstärken". Le ministre ukrainien des Affaires étrangères par intérim, Andriy Sybiha, a salué le paquet, soulignant l'interdiction de visa comme un "first step".

Concessions : poisson, GNL et patriarche Kirill

L'accord n'a été conclu qu'après que plusieurs capitales ont obtenu des concessions visibles. La Commission avait initialement proposé de réduire de moitié en deux ans les importations dans l'UE de colin d'Alaska russe et d'interdire totalement le cabillaud russe, mais ces propositions ont été retirées après la résistance de l'Allemagne, du Portugal et de la France. L'Allemagne abrite les plus grandes usines de bâtonnets de poisson du monde, et des diplomates ont indiqué que Berlin aurait été prêt à accepter un compromis, mais que d'autres États membres avaient des exigences plus poussées.

La Grèce a obtenu une dérogation tout aussi significative dans le secteur de l'énergie. Une interdiction prévue de transporter du GNL russe vers des pays tiers sera moins complète qu'initialement envisagé, car les contrats existants restent exemptés. Selon la position grecque, une interdiction totale aurait coûté quelque 2 000 emplois sans affecter les recettes russes, puisque l'activité se déplacerait simplement vers d'autres opérateurs, principalement chinois.

La Bulgarie s'est opposée à l'inclusion du patriarche russe orthodoxe Kirill, qui ne sera pas sanctionné dans cette vague. D'autres capitales ont cherché à protéger leurs banques nationales ou à faire retirer des individus spécifiques de la liste, ce qui montre que, bien que le Premier ministre hongrois sortant Viktor Orbán ait souvent été présenté comme le principal bloqueur des sanctions de l'UE, ses objections sont désormais reprises par un ensemble plus large d'États membres ayant des préoccupations sectorielles.

Un compromis de travail dans le domaine de l'énergie a porté sur une exemption limitée pour les livraisons de GNL à des pays tiers dans le cadre de contrats conclus avant une date limite précise, ainsi que pour les achats associés. L'arrangement est soumis à révision dans un an. Le GNL russe expédié hors de l'UE sur des navires de fret immatriculés dans l'UE peut continuer à le faire pour l'instant.

Contexte diplomatique : entretiens de Manille et conflit iranien

Les diplomates ont également souligné les limites juridiques et politiques persistantes. Le porte-parole de la Commission, Olof Gill, lui-même irlandais, a noté que "die Arbeit geht weiter" après chaque paquet de sanctions, et la chef de la politique étrangère de l'UE, Kaja Kallas, a déclaré que le bloc prépare déjà les prochaines étapes. Aucune date n'a encore été fixée pour un 22e paquet, et la présidence irlandaise du Conseil, qui a repris la présidence tournante il y a trois semaines, a qualifié les discussions de "herausfordernd".

Von der Leyen a utilisé ses communications antérieures pour exposer la logique politique du régime de sanctions. Début juin, elle a déclaré que les sanctions avaient "cut Russia off from global capital markets, slowed the Russian economy, with growth sluggish at best", et a soutenu que "Europa solle für jeden verschlossen bleiben, der an der Invasion in der Ukraine beteiligt sei". Elle a également dit aux publics européens que les gens à l'intérieur de la Russie "must mourn sons, brothers and husbands and face a declining standard of living".

Plusieurs pays et entreprises se préparent déjà à la prochaine vague de mesures. Des responsables de l'UE ont indiqué que le paquet laisse délibérément de la place pour de nouvelles actions contre la flotte fantôme, les négociants pétroliers russes et les entités impliquées dans le contournement du plafond. La Commission examine après chaque paquet de sanctions quelles étapes pourraient être prises ensuite et quelles éventuelles failles des paquets précédents doivent être colmatées.

Ce qui vient après le 21e paquet

Sur le plan diplomatique, le ministre russe des Affaires étrangères, Sergueï Lavrov, et son homologue américain Marco Rubio se sont rencontrés à Manille, aux Philippines, avec la guerre d'agression russe contre l'Ukraine attendue au centre des discussions. Cette rencontre souligne que les sanctions de l'UE opèrent en parallèle, et en partie en tension, avec les efforts plus larges dirigés par les États-Unis, qui incluent la campagne militaire en cours contre l'Iran et la tentative de reprendre le contrôle du détroit d'Ormuz.

Tout bien considéré, le 21e paquet représente à la fois une continuation de l'architecture existante des sanctions et un recalibrage en réponse à un marché pétrolier mondial plus volatil. En gelant le plafond des prix plutôt qu'en le laissant augmenter avec les cours mondiaux, l'UE vise à priver Moscou d'environ 3,5 milliards d'euros par an tout en préservant le levier que le plafond, les sanctions bancaires et les mesures contre la flotte fantôme fournissent ensemble.

Le signal politique s'adresse également aux opinions publiques nationales. Le ministre ukrainien des Affaires étrangères par intérim, Sybiha, a publiquement salué l'interdiction de visa comme un premier pas, le président du Conseil de l'UE, Costa, a présenté le paquet comme une augmentation décisive de la pression sur la Russie, et la Commission a