L'OVG de Münster examine 17 nouvelles zones d'extraction de gravier dans le Bas-Rhin

Enjeu du conflit

Le maire de Kamp-Lintfort, Christoph Landscheidt (SPD), a qualifié les plans d'excessifs sur la WDR. « Das sei absolut unverhältnismäßig », a-t-il déclaré au sujet de l'ampleur des extractions prévues. « Die Kulturlandschaft am Niederrhein werde zerstört », a-t-il averti.

L'arrondissement de Wesel s'est également montré sévère dans une prise de position : il en résulterait « die unumkehrbare Vernichtung unserer hochwertigen niederrheinischen Kulturlandschaft und Heimat », y est-il écrit. L'inquiétude : l'extraction de gravier laisse dans le paysage de vastes trous difficiles à recultiver par la suite.

La partie adverse, l'initiative de la branche « Zukunft Niederrhein » autour de son directeur général Sascha Kruchen, avait présenté peu avant l'audience, selon ses propres indications, un document « brisant ». « Ohne Sand und Kies gibt es weder bezahlbaren Wohnungsbau noch eine funktionierende Infrastruktur noch die Umsetzung vieler Projekte der Energiewende und des Klimaschutzes », a déclaré Kruchen.

Les arguments de l'industrie

L'industrie souligne en outre la hausse des prix : au cours des dix dernières années, les prix du sable et du gravier ont déjà augmenté de 90 % parce que l'offre disponible se raréfie. « Eine Industrieregion kann es sich nicht leisten, bei einem unverzichtbaren Grundrohstoff auf die Lagerstätten vor der eigenen Haustür zu verzichten », argue un représentant de la branche.

Alors que les communes jugent excessives les 17 nouvelles gravières, l'industrie réclame même davantage de zones d'extraction. Si le tribunal devait constater des défauts majeurs dans le plan régional, les 17 nouvelles zones d'extraction prévues seraient pour l'instant écartées – et le Regionalverband Ruhr devrait y retravailler.

Revendications politiques adressées à Düsseldorf

Landscheidt exige du gouvernement régional noir-vert, composé de la CDU et des Verts, qu'il trouve des moyens de réduire économiquement l'extraction de gravier. Il voit dans ce conflit un test décisif pour la manière dont le Land traitera l'industrie dans le Bas-Rhin.

Une chose est claire : la décision de l'OVG aura des effets au-delà de l'arrondissement de Wesel. Elle concerne la question de savoir comment concilier à l'avenir la sécurisation des matières premières et la protection du paysage et du patrimoine – un exercice d'équilibre qui se pose aussi dans d'autres régions de Rhénanie-du-Nord-Westphalie.

Sur le plan juridique, l'enjeu central est de savoir si le plan régional Ruhr de 2022 satisfait aux exigences d'un aménagement du territoire ordonné. L'OVG doit examiner si la pesée des intérêts entre les impératifs économiques et la protection de la nature et des zones habitées a été correctement effectuée.

Les antécédents de la procédure remontent à plusieurs années : communes, riverains, associations environnementales et industrie des matières premières se disputent depuis longtemps sur l'ampleur de l'extraction de gravier dans le Bas-Rhin. Le jugement de vendredi ne mettra probablement pas fin au conflit, mais permettra au moins de dresser un bilan juridique intermédiaire.